Vida na Terra, como a conhece, seria impossível sem os humildes fungos. No início, os fungos desempenharam um papel essencial no desenvolvimento da nossa atmosfera rica em oxigénio, extraindo o fósforo das rochas e transferindo-o para as plantas para a fotossíntese energética. Assim, sem fungos, a sua vida como humano não seria possível.
Também, os fungos decompõem praticamente tudo o que morre ou se decompõe. Sem fungos, a morte envolveria a Terra, e torná-la-ia praticamente inabitável para si e para todos os outros organismos vivos.
E os fungos têm um impacto significativo na sua vida de formas que provavelmente desconhece, e provavelmente mal se apercebe.
Pode não o saber, mas os fungos figuram de forma proeminente na sua dieta. Os cogumelos são o corpo carnoso, esportivo e frutífero dos fungos. Tipicamente, os cogumelos crescem acima do solo e são apenas uma porção ínfima do organismo maior que cresce abaixo do solo, tecendo o seu caminho através do solo e entre as raízes das plantas.
Sem dúvida que já sabe que pode comer cogumelos e deve saber, uma vez que têm uma infinidade de benefícios para a saúde.
Morels, shiitake, cantarelos, e trufas são considerados iguarias. Mas os cogumelos não são a única forma de os fungos aparecerem na sua dieta. Os moldes do género Penicillium amadurecem muitos tipos de queijo.
Fungi também fermentam os grãos e a fruta para produzir a cerveja e o vinho que bebe, e fornecem a levedura selvagem para o pão.
Saccharomyces cerevisiae, também conhecida como levedura de padeiro, é um ingrediente essencial no fabrico de pão natural, um alimento que tem sido um alimento básico da vida humana durante milhares de anos.
Cogumelos combatem o cancro
Um estudo no Journal of Experimental Biology and Medicine descobriu que todas as variedades comuns de cogumelos reduziram as células cancerosas da mama em 33 por cento. Mas o cancro da mama não é o único tipo de cogumelos cancerígenos que ajuda. Estudos sobre cancro da próstata e do estômago mostram resultados semelhantes.
São imunodeficientes e ricos em vitaminas
Beta-glucan e lentinan são duas propriedades encontradas nos cogumelos que dão ao seu sistema imunitário um impulso muito necessário. Além disso, são ricos em vitaminas cruciais – muitas variedades de cogumelos contêm altos níveis de vitamina D, e os cogumelos crimini transportam muito B12, o que os torna uma excelente escolha para os vegetarianos uma vez que o B12 é mais comum em produtos animais.
Fungi como Medicamentos
O arroz de levedura vermelha é o mais antigo uso medicinal de fungos registado. A China desenvolveu-o por volta de 800 DC. O cultivo de Monascus purpura (levedura) no arroz produz uma mistura farmaceuticamente activa de compostos.
Agora, milhões de doentes com doenças potencialmente fatais são tratados todos os anos com medicamentos feitos a partir de fungos. O valor medicinal dos metabolitos fúngicos é um conhecimento que tem séculos.
Talvez a medicina fúngica mais potente mas controversa seja a dos cogumelos psilocibinos, as propriedades medicinais também são usadas há séculos.
No seu livro, “How to Change Your Mind”: What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Dying, Addiction, Depression, and Transcendence”, Michael Pollan mergulha profundamente na história destas drogas.
Pollan explica que os psicadélicos já foram legais e usados com sucesso nos EUA para tratar distúrbios mentais, incluindo ansiedade, depressão, e dependência. De acordo com Pollan, “Durante a maior parte dos anos 50 e início dos anos 60, muitos no estabelecimento psiquiátrico consideravam o LSD e a psilocibina como drogas milagrosas”
Como os Cogumelos Mágicos Mudam o Cérebro
Hallucinogénicos, como os cogumelos psilocibinos (mágicos) alteram a sua percepção, humor, e uma série de outros processos mentais, trabalhando a sua magia no córtex do seu cérebro. As drogas activam receptores específicos chamados receptores 5-HT2A (2ARs) que são tipicamente desencadeados pela serotonina.
Esta cascata de alterações neurobiológicas no seu cérebro ajuda-o a experimentar uma renovada maravilha nas coisas do dia-a-dia. Terá uma maior auto-consciencialização. Os seus sentidos serão mais agudos para que as cores apareçam mais vibrantes e o som, o paladar e o cheiro mais intensos. E permanecerá concentrado no presente.
Os efeitos positivos permanecerão muito depois de as drogas terem deixado o edifício. Os participantes relataram uma redução significativa da ansiedade e depressão após apenas um uso.
Apresentaram também uma experiência de “despertar espiritual”, que foi responsável por uma mudança permanente na sua consciência. Posteriormente, os participantes disseram que era mais fácil manter-se concentrados no presente, e que tinham uma maior consciência da interligação de todas as coisas.
Por isso, se sofrer de qualquer uma das doenças mentais acima mencionadas, ou se quiser experimentar a iluminação espiritual e acalmar a tagarelice constante na sua mente, os cogumelos psilocibinos podem ser para si. E pode estar a perguntar-se como cultivá-los.