Sumário
Dorothy é uma jovem que vive numa casa de um quarto no Kansas com o tio Henry e a tia Em desgastados; a alegria da sua vida é o seu cão, Toto. Um súbito ciclone ataca, e, quando Dorothy apanha Toto, é incapaz de chegar à cave da tempestade. Elas ainda estão na casa quando o ciclone as transporta para uma longa viagem. Quando finalmente a casa aterra, Dorothy descobre que está numa bela terra habitada por pessoas muito curtas e estranhamente vestidas. A Bruxa do Norte informa-a que está na terra dos Munchkins, que lhe estão gratos por ter matado a Bruxa Má do Oriente (a casa tendo aterrado sobre a bruxa), libertando-os assim. A Bruxa do Norte dá a Dorothy os sapatos de prata da bruxa morta e aconselha-a a ir à Cidade das Esmeraldas para ver o Grande Feiticeiro Oz, que poderá ajudá-la a regressar ao Kansas. A bruxa envia Dorothy ao longo da estrada de tijolos amarelos com um beijo mágico para a proteger do mal.
Na longa viagem até à Cidade Esmeralda, Dorothy e Toto são acompanhadas pelo Espantalho, que deseja ter miolos; o Homem de Lata, que anseia por um coração; e o Leão Cobarde, que procura coragem. Elas enfrentam muitas provações ao longo do seu percurso, mas vencem-nas todas, muitas vezes devido ao bom senso do Espantalho, à bondade do Homem de Lata, e à bravura do Leão Cobarde. Finalmente chegam à Cidade Esmeralda, onde o Guardião dos Portões os veste com óculos de lentes verdes e os conduz ao Palácio de Oz. Oz diz-lhes que nenhum favor será concedido até a Bruxa Má do Oeste ter sido morta.
The Wizard of Oz© 1939 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.
© 1939 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.; fotografia de uma colecção privada
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Os companheiros dirigem-se para a terra dos Winkies, governada pela Bruxa Má do Oeste. A bruxa envia lobos, corvos, abelhas, e Winkies armados para os deter, tudo em vão. Assim, ela usa o seu Boné de Ouro para convocar os Macacos Alados. Os Macacos Alados destroem o Espantalho e o Homem de Lata e enjaulam o Leão Cobarde, mas trazem Dorothy e Toto à bruxa, que escraviza Dorothy. A bruxa quer os sapatos de Dorothy, que ela sabe que carregam magia poderosa. Ela esforça-se por fazer a Dorothy tropeçar e cair, para que possa agarrar um dos sapatos. Uma Dorothy zangada atira um balde de água à bruxa, que depois se derrete para nada. Dorothy liberta o Leão Covarde e envolve a ajuda dos agora livres Winkies na reparação e reconstrução do Homem de Lata e do Espantalho, e os amigos regressam a Oz.
© 1939 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.
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Oz não os convoca durante vários dias, e, quando os admite na sua presença, parece relutante em conceder os seus desejos. Toto derruba um ecrã, revelando que Oz é apenas um homem comum. Contudo, enche a cabeça do Espantalho com farelo, alfinetes e agulhas, dizendo que são cérebros; põe um coração de seda e serra no Homem de Lata; e dá ao Leão Cobarde uma bebida que ele diz ser coragem. Ele e Dorothy fazem um balão para os levar para fora da Terra de Oz, mas o balão voa antes de Dorothy poder embarcar; Oz deixa o Espantalho a cargo da Cidade Esmeralda.
Na sugestão de um soldado, Dorothy e as suas amigas vão procurar a ajuda de Glinda, a Bruxa do Sul. Encontram vários obstáculos, mas finalmente chegam ao Castelo de Glinda. Glinda convoca os Macacos Alados para que possam levar o Homem de Lata de volta para governar os Winkies, o Espantalho de volta à Cidade Esmeralda, e o Leão Cobarde de volta à floresta para ser rei das feras. Depois diz a Dorothy como usar os sapatos de prata para a levar de volta para o Kansas. Dorothy reúne o Toto, clica três vezes nos seus calcanhares, e diz: “Leva-me para casa para a tia Em! Ela é transportada de volta para a quinta no Kansas.