30 de Dezembro, 2017
Brian Tracy ouviu falar pela primeira vez de Bikram yoga em 2005, quando um estudante de pós-graduação abordou o cientista de exercício com uma ideia para estudar as aulas, que duram 90 minutos numa sala aquecida a cerca de 105 graus.
Para investigar, Tracy experimentou-o. Mais de uma década depois, a investigadora ainda pratica Bikram yoga por vezes – e nem sempre para a ciência. “É uma das coisas que faço para fazer exercício, e faz-me sentir muito bem”, diz Tracy, que estuda fisiologia neuromuscular na Universidade Estatal do Colorado em Fort Collins.
Casey Mace Firebaugh teve a reacção oposta. Investigadora de saúde pública na Universidade Central de Washington em Ellensburg, Mace Firebaugh pratica há muito mais tempo formas de yoga mais tradicionais. Embora ela tenha dado uma oportunidade ao yoga quente, isso fê-la muitas vezes sentir-se tonta.
“Sou uma pessoa relativamente em forma e activa”, diz Mace Firebaugh. “Mas o yoga quente fez-me sentir terrível quando o fiz”
Mais de 36 milhões de americanos praticam yoga, de acordo com um inquérito de 2016. E embora não haja estatísticas firmes sobre quantas fazem as suas poses em espaços aquecidos, evidências anedóticas sugerem que o yoga quente tem crescido em popularidade desde que foi introduzido nos Estados Unidos nos anos 70.
As alegações de saúde
Franquias que oferecem yoga quente dizem que os seus benefícios incluem o fortalecimento do coração, a limpeza das veias, a limpeza das impurezas do corpo e a regulação do metabolismo e do sistema imunitário, e sugerem frequentemente que esses benefícios são maiores do que o yoga não aquecido. Mas a maioria dos estudos tem sido pequena, curta ou limitada de outras formas: confiando nas percepções das pessoas, por exemplo, ou incluindo apenas pessoas que eram saudáveis para começar. A maioria dos estudos carece de grupos de controlo, o que torna difícil detectar ou explicar os efeitos.
A investigação geral sugere que o yoga quente é provavelmente seguro para a maioria das pessoas e pode ajudar a melhorar o equilíbrio, a força e outras medidas de saúde, dizem os especialistas. Mas existem riscos, particularmente para pessoas com determinadas condições. E muitas perguntas permanecem.
“Sou um amante de ioga de cor”, diz Mace Firebaugh. “Mas o meu eu científico céptico diz: ‘Vamos colocar alguns dados sobre isto’. “
O projecto que Tracy fez com o seu aluno de pós-graduação transformou-se num dos primeiros estudos de yoga quente. Publicado em 2008, o estudo designou aleatoriamente 21 jovens adultos saudáveis para frequentarem três aulas de Bikram por semana durante oito semanas ou para fazerem quaisquer actividades que normalmente faziam. Em geral, a maioria dos participantes era apenas minimamente activa antes do estudo, e nenhum tinha uma história de prática de yoga. Após dois meses, o grupo de yoga mostrou melhorias na flexibilidade, força das pernas e capacidade de equilíbrio numa só perna, com os maiores ganhos em pessoas que tinham sido mais instáveis e menos flexíveis no início.
Desde então, de acordo com uma análise de 2015 feita por investigadores australianos, alguns estudos de jovens adultos saudáveis sugeriram que o yoga quente pode ser bom para o coração. Essa revisão revelou provas de que a rigidez arterial diminuiu num pequeno grupo de jovens adultos e que a resistência à insulina diminuiu entre um pequeno grupo de participantes mais velhos que fizeram Bikram yoga. Num estudo realizado em 2011 com 51 adultos, as pessoas reportaram menos stress depois de fazerem aulas de Bikram durante oito semanas.
p>As pessoas que gostam de ioga quente dizem que se sentem melhor depois de o fazerem, embora os benefícios que reportam variem entre as pessoas, que têm motivações diferentes para frequentar as aulas. Entre as 700 pessoas que Mace Firebaugh entrevistou num estudo em curso, 48% dizem que o yoga quente melhora o seu estado de espírito. Quarenta e sete por cento referem uma melhor flexibilidade, 34 por cento sentem menos ansiedade e 33 por cento referem uma pele mais clara. Alguns relataram efeitos negativos tais como náuseas, tonturas e desidratação, mas esses sintomas são geralmente ligeiros.
Queima calorias?
O inquérito encontrou outro resultado intrigante: 43% dos participantes relataram perda de peso como resultado de fazer ioga quente, mas essa ligação pode ser uma coincidência. Os estudos ainda não estabeleceram uma ligação entre o yoga quente e a perda de peso, a análise de 2015 encontrou. E por muito suado que uma sessão de ioga quente possa ser, pode não queimar tantas calorias como as pessoas pensam.
Num estudo de 2014 de 19 praticantes experientes de Bikram durante uma única sessão de 90 minutos, Tracy e colegas descobriram que os homens queimaram uma média de cerca de 460 calorias e as mulheres queimaram cerca de 330. É mais ou menos o mesmo número de calorias que se queimaria durante uma caminhada rápida durante o mesmo período de tempo, diz Tracy. E mesmo que isso seja cerca de 50% mais do que o que as pessoas queimam numa aula típica de ioga, foi muito menos do que as pessoas pensavam que tinham queimado. (Os batimentos cardíacos atingiram um pico superior a 150 batimentos por minuto durante as partes mais difíceis da aula – um sinal mais da resposta do corpo ao calor do que de um impulso na queima de calorias.)
Even, à medida que a investigação começa a apontar para algumas potenciais vantagens do yoga quente, não é claro se o calor tem algo a ver com esses benefícios. Estudos sobre outros tipos de yoga também mostraram bons resultados, incluindo melhorias na saúde do coração, amplitude de movimento e equilíbrio.
Os efeitos do calor sobre o corpo, entretanto, são complicados. O exercício no calor acarreta riscos, incluindo a insolação e a desidratação. Mas provas emergentes, incluindo um estudo a longo prazo publicado no ano passado por investigadores finlandeses, sugerem que o uso regular de sauna pode baixar a pressão arterial e reduzir o risco de doenças cardíacas. Uma análise de 2016 concluiu que o aumento da temperatura corporal pode aliviar os sintomas de depressão. E aplicar calor directamente aos músculos pode aumentar o intervalo de movimento.
Concertezas, para alguns
Se o yoga quente é perigoso continua a ser uma questão controversa. Tem havido alguns incidentes alarmantes relatados durante e após as aulas de ioga quente, incluindo o caso de 2016 de uma mulher de 35 anos que sofreu uma paragem cardíaca súbita durante uma sessão. E um estudo de 2015 relatou que as temperaturas centrais das pessoas durante as aulas de Bikram poderiam subir acima dos 104 graus. Mas essa investigação foi deficiente, diz Tracy, cujo estudo de 2014 mostrou um núcleo temperado máximo de 101,6, com um aumento médio para 100,3. A zona de perigo, diz ele, começa a 102 graus.
Tracy recomenda deitar-se se se sentir tonto durante uma aula e dar ao seu corpo várias sessões para se aclimatar ao calor.
“O meu grande conselho para as pessoas que querem experimentar ioga quente é que a façam lentamente”, diz Tracy. “Se não se sentir bem, vá com calma”. Se um instrutor de ioga começar a gritar consigo, lembre-se que é um ser humano. Não está a ser feito refém”
Pessoas com condições pré-existentes – tais como doenças cardiovasculares, dores nas costas, asma e diabetes – devem consultar um médico antes de iniciar uma prática de ioga quente, acrescenta Mace Firebaugh. A sua própria tensão arterial baixa, suspeita ela, explica porque é que o ioga quente não lhe convém.
A gravidez é outra altura para ser cautelosa, diz ela. No seu inquérito, ela descobriu que quase um quarto das mulheres que tinham estado grávidas continuavam a praticar ioga quente durante a sua gravidez. Mas o aumento da temperatura central numa mãe grávida pode ser perigoso para um feto.
“Em geral, a ioga quente é provavelmente segura, e os riscos são mínimos e suaves”, diz Mace Firebaugh. “Se gostas, fá-lo. Se não funcionar para si, provavelmente haverá outro tipo de ioga que vai ficar bem. O yoga quente pode não ser para todos”
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