Processos legais envolvendo dinheiro, divórcio, ou custódia de crianças têm sido historicamente alguns dos mais dolorosos e emocionais nos nossos tribunais. Os casos de apoio à criança envolvem as três questões. Embora a grande maioria dos casos de apoio à criança envolvam a capacidade ou vontade do pai de pagar apoio, todos pagam um custo nesta arena emocionalmente carregada. Conhecer os direitos e responsabilidades dos acordos de apoio à criança pode ajudar a evitar potenciais confrontos.
Os pais que enfrentam obrigações de apoio à criança, quer como pai ou mãe que a apoia, devem estar cientes das leis de apoio à criança do Mississippi para se protegerem e se prepararem para qualquer potencial mudança na sua situação. Assumindo os papéis típicos das mães de custódia e dos pais de apoio, cada um deve ter conhecimento de vários pontos da lei.
As leis estaduais e federais consideram o pagamento de apoio à criança uma séria responsabilidade. Com apenas 69 por cento de todos os prémios de apoio à criança efectivamente pagos a nível nacional, os governos federal e estaduais têm intensificado agressivamente os seus esforços de aplicação da lei de apoio à criança. A falta de vontade de um pai ou mãe para pagar o subsídio de apoio à criança pode resultar numa ordem de retenção salarial contra o seu salário ou numa punição de até dois anos de prisão. No entanto, se o progenitor apoiante for indigente e incapaz de pagar, o tribunal não pode sancioná-lo.
A responsabilidade de um progenitor pelo pagamento do apoio à criança é para a criança, não para o ex-cônjuge. Portanto, uma mudança no estado civil por parte da mãe ou do pai ou o nascimento de filhos adicionais num segundo casamento não pode afectar a obrigação original. Por sua vez, um progenitor com custódia não pode normalmente negar a visita ao progenitor que o apoia por qualquer razão, incluindo pagamentos atrasados de apoio.
As responsabilidades de apoio à criança terminam geralmente quando a criança completa 21 anos de idade, entra para o exército, casa-se, torna-se auto-suficiente ou é adoptada por terceiros. Um progenitor pode procurar uma redução nos seus pagamentos de apoio à criança se o seu salário diminuir. Inversamente, o tribunal pode ordenar um aumento nos pagamentos de pensão de alimentos se o salário dos pais apoiantes aumentar substancialmente.
p>Embora o sexo do pai ou da mãe que exerce a custódia esteja a tornar-se menos relevante, a maioria dos tribunais de divórcio concede a custódia de quaisquer filhos à mãe – e ainda com uma grande responsabilidade. Como progenitor de custódia, o progenitor de custódia tem a responsabilidade legal de assegurar que todos os pagamentos de apoio aos filhos do progenitor de apoio beneficiam a criança, não a si próprio. Contudo, geralmente o tribunal ou a criança – não o pai ou a mãe que a apoia – pode solicitar uma contabilidade da forma como o pai ou a mãe que a apoia gasta esses pagamentos.
Ainda as modificações a um acordo de apoio à criança só podem ocorrer através dos tribunais e não através de um acordo verbal entre os pais. Um progenitor de guarda pode pedir aos tribunais dinheiro adicional de apoio do progenitor de apoio à medida que a criança envelhece, para se ajustar à inflação ou devido ao aumento das despesas médicas de uma criança, incluindo aparelhos.
Embora o conhecimento dos pontos mais delicados da lei seja importante, uma mãe e um pai devem lembrar-se acima de tudo de que cada um tem uma responsabilidade moral para com o seu filho. A lei reconhece que, tal como tanto a mãe como o pai estiveram envolvidos na criação da criança, ambos os pais, mesmo que separados, devem participar activamente no apoio e cuidados dessa criança.