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Tem um gato ansioso? É provável que tenha encontrado pelo menos um durante a sua vida. A ansiedade é algo comum nos felinos, mas frequentemente negligenciada devido à grande variedade de sintomas que podem surgir. Saiba mais sobre o que é a ansiedade dos gatos, que sintomas podem ocorrer, e como tratar o seu gato ansioso.

O que é a ansiedade dos gatos?

Apenas porque existem diferentes tipos de ansiedade nas pessoas, a ansiedade dos gatos pode manifestar-se de muitas maneiras. PetMD designa três categorias: fobia, ou “um medo persistente e excessivo de um estímulo específico, tal como uma trovoada”; medo, ou “o sentimento instintivo de apreensão resultante de uma situação, pessoa, ou objecto que parece apresentar uma ameaça externa (quer real ou percebida)”; e ansiedade, ou “a antecipação de perigos futuros de origens desconhecidas ou imaginárias que resultam em reacções corporais normais associadas ao medo.”

A diferença importante aqui é que a ansiedade é uma condição permanente (enquanto que o medo e as fobias são tipicamente temporários). De acordo com a PetMD, a ansiedade dos gatos é mais provável que se desenvolva no início da maturidade social de 12 a 36 meses de idade.

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O que a causa?

Embora a forma mais comum de ansiedade nos gatos seja a ansiedade de separação, existem muitos factores ambientais, comportamentais e de saúde que podem contribuir para a doença. Algumas causas comuns incluem:

• Uma experiência traumática passada, tal como abuso físico, negligência, abandono, ficar enjaulado por um período prolongado, etc.
• Estar privado de exposição social e ambiental durante as primeiras 14 semanas de vida ou mais tempo
• Uma mudança na rotina, resultando frequentemente em ansiedade de separação
• Um ambiente desconhecido
• Uma nova situação, tal como a introdução de um novo animal de estimação ou bebé doméstico
• Uma doença, condição física dolorosa, ou doença como o hipertiroidismo
• Aging, que pode levar à demência do gato ou outras perturbações nervosas

Sintomas de ansiedade do gato

Um gato ansioso pode apresentar sintomas óbvios de desconforto, mas muitos pais de animais de estimação ficam surpreendidos ao saberem dos sinais não tão óbvios. Abaixo encontra-se um resumo dos sintomas comuns e abrangentes de ansiedade dos gatos:

• Urinar ou defecar fora da caixa da ninhada
• Alterações na alimentação ou bebida, tais como falta de apetite ou comer demasiado depressa

li>Esconderli>Vomitarli>Diarreiali>Comportamento de coçar ou destrutivo inadequadoli>Agressão aumentadaSubmissão aumentadali>Pacoteamento compulsivoli>Ober-grooming, por vezes ao ponto da queda de cabelo

• Vocalização excessiva

Como acalmar um gato ansioso

Se está preocupado com o seu gato ansioso, deve primeiro marcar uma consulta com o seu veterinário para excluir possíveis doenças e enfermidades que possam estar a contribuir para os seus sintomas. Depois disso, terá de tentar chegar ao fundo do que está a causar a ansiedade do seu gato. A partir daí, pode adaptar o seu plano de tratamento às necessidades específicas do seu gato.

Criar um espaço seguro

Esta solução funciona para todos os tipos de ansiedade, incluindo fobias. Se o seu gato for stressado por crianças ou outros animais domésticos, dê-lhe uma oportunidade de escapar à agitação com uma árvore alta de gato, um poleiro de janela, ou mesmo um quarto separado com uma cama aconchegante e áreas fechadas. Este espaço seguro é também importante para gatos com fobias sonoras (fogos de artifício, trovoadas, vacúnios, etc.). Pode considerar experimentar uma ThunderShirt no seu gato, uma peça de roupa de pressão que se diz ter um efeito calmante semelhante ao de embalar um bebé.

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Prover tempo de brincadeira e enriquecimento

Começar (ou continuar) uma rotina diária de exercício e brincadeira com o seu gato. Mesmo 15 minutos por dia com um apontador laser ou um brinquedo de varinha ajudará o seu gato a obter o exercício de que necessita enquanto reduz o seu stress. Semelhante à criação de um espaço seguro, vai querer certificar-se de que o seu gato tem um enriquecimento ambiental suficiente enquanto está longe para se distrair das ansiedades que se lhe seguem. Mantenha-o estimulado com brinquedos para gatos, puzzles alimentares, erva para gatos, e pontos de observação de janelas.

Fique numa rotina – e limpe a caixa de areia com mais frequência!

Uma perturbação na sua rotina pode resultar em ansiedade de separação no seu gato. Dê ao seu gato comida e água à mesma hora todos os dias, e limpe diariamente o caixote de lixo. É verdade, uma fonte comum de ansiedade do gato é uma caixa de ninhada suja! Os gatos são criaturas tão fastidiosas que não querem entrar numa caixa de ninhada suja com demasiada frequência – levando-os a urinar e a defecar fora da caixa de ninhada, ou a potencialmente ameaçar a vida de doenças urinárias inferiores. Certifique-se de colher diariamente e seguir a regra n+1: Se tiver 1 gato, precisa de n+1 caixotes de ninhada (por outras palavras, 2). Se tiver 3 gatos, precisa de 3+1 caixas de ninhada (um total de 4). Ou, salte completamente a recolha e obtenha uma ninhada automática e auto-limpante, que fornece sempre uma cama limpa de ninhada-grande para gatos territoriais!

Obviamente, nem sempre podemos evitar mudanças no horário, por isso recomendamos que tente facilitar ao seu gato uma nova rotina sempre que possível.

Tente acalmar os difusores de feromonas

Feliway é uma feromona calmante natural que imita as feromonas “felizes” do seu gato. Ligue um difusor Feliway em qualquer sala onde o seu gato passe muito tempo, ou pulverize-o em qualquer local onde o seu gato tenha urinado, arranhado, ou se tenha envolvido em comportamento destrutivo.

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Utilizar suplementos calmantes naturais

Com o aumento dos suplementos calmantes naturais para animais de estimação, tem a sua escolha de muitos tratamentos naturais para o seu gato ansioso:

• CBD: Este composto natural de plantas de canábis pode reduzir a ansiedade dos gatos e vem agora em muitas variedades, incluindo guloseimas, óleos, e cápsulas. No entanto, nunca dê aos seus animais de estimação marijuana regular, que contém THC.

Bach Flower Rescue Remedy: Este remédio natural para o stress é feito a partir de água de nascente infundida com flores selvagens. Diz-se que ajuda a aliviar um animal de estimação ansioso, restaurando o equilíbrio entre a mente e o corpo.

• Anti-ansiedade dietas e iguarias: Pergunte ao seu veterinário sobre a Royal Canin Veterinary Diet Calm fórmula e outros mastigadores calmantes para gatos.
• Herbs: Descubra que ervas são seguras para gatos, incluindo a catnip e a valeriana. Embora estas ervas possam inicialmente estimular o seu gato, a euforia resultante deve deixá-lo calmo e relaxado.

Visitar o veterinário para medicação de ansiedade para gatos

Se tudo o resto falhar, fale com o seu veterinário sobre medicação de ansiedade para gatos prescrita. Ele ou ela pode querer prescrever algo mais a curto prazo como gabapentina, ou uma resolução mais longa como buspirone ou amitriptilina. Mas nunca dê ao seu gato medicação anti-ansiedade humana sem primeiro verificar com o seu veterinário.

Remmbrar, tratar a ansiedade dos gatos será provavelmente uma lição de paciência e tentativa e erro. Aprenda a reconhecer o que, se alguma coisa, está a desencadear a ansiedade do seu gato e experimente as dicas listadas acima. Não tenha medo de pedir conselhos ao seu veterinário. Um gato ansioso merece tanto cuidado e atenção como um gatinho doente.