Tanto as notações de 12 horas como as de 24 horas são comummente usadas no Japão. A notação de 24 horas é comummente usada no Japão, especialmente nos horários dos comboios. A notação de 12 horas é também comummente usada, acrescentando 午前 (“antes do meio-dia”) ou 午後 (“depois do meio-dia”) antes da hora, por exemplo 午前10時 por 10 da manhã. As emissões e jornais japoneses utilizam geralmente uma notação de 12 horas modificada, na qual a meia-noite é 午前0時 (0 da manhã) e o meio-dia é 午後0時 (0 da tarde) e, por exemplo, “meia-noite e um quarto” é 午前0時15分. Os sinais AM/PM são também utilizados, enquanto o sinal pode ser colocado antes ou depois da hora (AM10:00 ou 10:00 da manhã).
Utilizando a notação japonesa, as horas são escritas como “8時42分”, com os caracteres para “hora” e “minuto” (opcionalmente também 秒 para “segundos”) adicionados após os numerais. É também comum escrever simplesmente 8:42 embora.
Tempos depois da meia-noite também podem ser contados depois da marca das 24 horas, normalmente quando a actividade associada se estende ao longo da meia-noite. Por exemplo, bares ou clubes podem fazer publicidade como estando abertos até “30時”. (i.e. 6 da manhã). Isto é em parte para evitar qualquer ambiguidade (6 da manhã versus 18 horas), em parte porque a hora de encerramento é considerada parte do dia útil anterior, e talvez também devido a percepções culturais de que as horas de escuridão são contadas como parte do dia anterior, em vez de dividir a noite entre um dia e o outro. As estações de televisão também utilizam frequentemente esta notação na sua programação nocturna tardia. Esta forma de relógio de 30 horas é raramente utilizada em conversas.