Nadia Comaneci alcançou a perfeição aos 14 anos de idade. A ginasta romena conseguiu um “10 perfeito” nos bares irregulares da parte da equipa da ginástica nos Jogos Olímpicos de Montreal de 1976, e mesmo o placar não sabia o que fazer: não conseguiu mostrar os quatro dígitos necessários para mostrar uma fila de 10,00s, porque ninguém tinha sequer concebido que era possível.
Após ter provado que era possível, no entanto, ela não conseguia parar de o fazer: Comaneci conseguiu mais seis dezenas perfeitas ao varrer para três medalhas de ouro (todas à volta, barras irregulares e viga de equilíbrio) e superstardom internacional.
A Comaneci também não deixou que o facto de a única forma de a afectar fosse a partir daí. Abençoada com habilidade excepcional, equilíbrio e uma técnica limpa, ela acrescentou mais duas medalhas de ouro à sua medalha de Montreal nos Jogos Olímpicos de Moscovo em 1980 (barra de equilíbrio e chão), e ganhou dois ouros do Campeonato Mundial (1978 na barra de equilíbrio e 1979 na equipa) e numerosos títulos europeus.
A ela foi tão inovadora como técnica, uma vez em acção. Na viga, foi a primeira ginasta a realizar um passeio aéreo e uma série de voos aéreos de mola de mão de apoio às rodas. Ela também estreou a desmontagem de dupla torção – e o salto duplo de costas no chão. A sua vontade de colocar a criatividade e ambição a par da excelência técnica continua a influenciar os gostos de Simone Biles.
Mas as coisas ficaram difíceis depois de Moscovo. Enquanto participou nos jogos de Los Angeles 1984 como juíza, foi severamente impedida de deixar a Roménia, e achou a vida difícil depois de se ter reformado do seu desporto. Em 1989 desertou para os EUA, trabalhando como treinadora, mulher de negócios e modelo – e até aparecendo no The Apprentice. “Não fujo de um desafio porque tenho medo”, disse ela sobre a sua extraordinária vida. “Em vez disso, corro para ela porque a única forma de escapar ao medo é espezinhá-la debaixo dos seus pés”
p>A aprendiz ainda está profundamente envolvida no desporto: Comaneci serve como presidente honorária da Federação Romena de Ginástica, a presidente honorária do Comité Olímpico Romeno, e é membro da Fundação da Federação Internacional de Ginástica.