20% das pessoas com COPD nunca fumaram. A Dra. Shobha partilha a sua história.
Embora nunca tenha fumado, foi-me diagnosticado DPOC em 1998 – no mesmo ano em que me devia reformar do meu trabalho como anestesista.
Estava tão ocupado, e foi-se desenvolvendo tão gradualmente, que nem me apercebi. Aconteceu depois de ter estado na Índia, onde tinha visitado a fábrica onde o meu genro estava a trabalhar. Pude perceber que estar dentro da fábrica não era bom para mim; talvez fosse o pó que me afectava a garganta.
No meu regresso ao Reino Unido, comecei a sentir-me doente no avião, a tossir e a tremer. Nas 24 horas seguintes à aterragem, estava no hospital.
Tinha uma pneumonia grave, e fiquei internado durante 10 dias com febre muito alta. Depois disso, o meu DPOC começou lentamente a aparecer. Quando acabei por ser diagnosticado, vi o meu raio-X e perguntei-me como é que eu estava vivo porque o meu pulmão direito parecia mal estar lá. Era assim tão mau.
COPD é tão debilitante
Agora, fico sem fôlego tão facilmente – mesmo que apenas fale durante alguns minutos.
Eu mal consigo andar. Isso costumava dever-se principalmente à minha artrite, mas desde que me substituíram os joelhos em 1996, apercebi-me do quanto a minha DPOC é mais debilitante. Não se pode simplesmente tomar um analgésico e continuar.
Por vezes, reparo na minha respiração quando falo. Soa tão mal que nem acredito que sou eu a fazer aquele barulho. Parece outra pessoa.
Não sei o que causou o meu DPOC
Desde que trabalhei como médico, pergunto-me sempre como consegui desenvolver um DPOC tão grave.
Parte da pneumonia, que também tive quando adolescente, parte de mim pensa que pode ter sido causada pelo fumo passivo. Nos anos 70, eu costumava viajar no metro de Paris e no metro de Londres, antes da proibição de fumar, e podem imaginar como eram os comboios!
Outra parte de mim pergunta-se se o meu trabalho com anestesia teve alguma coisa a ver com isso.
Eu costumava trabalhar na Índia nos anos 50 quando a anestesia aberta era o método, por isso deitava anestésico numa máscara sobre o rosto do meu paciente. Quando voltava do trabalho, cheirava tão fortemente a produtos químicos que os meus filhos pequenos nem sequer me abraçavam.
Precisamos de pesquisar mais sobre o COPD não fumador
No momento em que se diz que se tem COPD, as pessoas apenas assumem que se fumava. Parece ser sempre culpa sua quando se tem esta doença, e isso deixa-me tão zangado. 20% das pessoas com DPOC nunca fumaram.
Quero que mais pessoas se apresentem para falar sobre COPD, sem falar de fumar.
Já estive em várias conversas sobre COPD, mas ninguém parece estar realmente interessado em saber porque é que os não fumadores desenvolvem esta condição. As pessoas deveriam fazer mais investigação sobre este assunto. É um verdadeiro pomo de discórdia para mim.
Quero que mais pessoas se apresentem para falar sobre a COPD, sem falar de causas relacionadas com o tabagismo. Porque não ouvimos falar de pessoas expostas ao pó, fumos e produtos químicos no trabalho? Isto pode causar DPOC, assim como outras substâncias nocivas, como a poluição do ar, se as respirarmos durante muito tempo. Precisamos de saber mais sobre isto, para que possamos impedir as pessoas de danificar os seus pulmões.
Eu ainda adoro trabalhar
Embora fique sem fôlego muito facilmente, não deixo que a minha DPOC me impeça de viver uma vida realmente ocupada. Eu adoro trabalhar! Faz-me muito feliz.
Eu faço muito trabalho voluntário, e participo tão frequentemente nas reuniões do conselho local que as pessoas dizem, “vai falar com Shobha, ela sabe o que precisas de saber! De facto, acabo de receber um MBE por todo o meu trabalho de congregar a comunidade! Também tenho estado na BBC’s The Big Questions.
Obviamente, por vezes o meu COPD é muito frustrante, e é apenas a força de vontade que me faz continuar. Penso que sou uma pessoa muito forte. Nunca me afastei de nada. Nunca disse: ‘Não consigo fazer isto’.
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