Brakhage foi inicialmente atraído pela ideia de usar traças num filme quando notou muitas delas a arder até à morte numa vela:
Aqui está um filme que fiz a partir de um profundo pesar. A dor é, de certa forma, o meu negócio, mas a dor foi útil para me espremer o pequeno filme, que eu disse “estas traças loucas estão a voar para a luz da vela, e a queimarem-se até à morte, e é isso que me está a acontecer. Não tenho dinheiro suficiente para fazer estes filmes, e … Não estou a alimentar devidamente os meus filhos, por causa destes malditos filmes. E eu estou a arder aqui em chamas … O que posso fazer”? Estou a sentir o horror total de algum tipo de imolação, de certa forma.”
Depois de passar algum tempo a seguir traças vivas com uma câmara, um exercício que se revelou infrutífero, Brakhage, em vez disso, virou a sua atenção para a utilização de traças mortas:
“Sobre as lâmpadas há todas estas asas de traça mortas, e eu… odeio isso. Tal tristeza; deve certamente haver algo a ver com isso. Escolhi-as ternamente e comecei a colá-las numa tira de filme, para tentar … dar-lhes novamente vida, para as animar novamente, para tentar colocá-las numa espécie de vida através da máquina cinematográfica”