Quando pensamos em raças de frangos de carne, temos muitas vezes na nossa mente uma ave branca, gorda, de peito pesado e perfeita. Mas a verdade é que existem muitas raças diferentes de galinhas por onde escolher. De facto, limitar as suas opções apenas garantirá que perderá diferentes sabores, experiências e oportunidades de tirar mais proveito das suas galinhas.
Neste artigo, em breve descobrirá que há muito mais a considerar (e a escolher) quando procura a carne de frango certa para criar para si e para a sua família.
O que considerar ao seleccionar um frango de carne
Seleccionar um frango de carne resume-se às suas próprias preferências. Porque, quando tudo está dito e feito, pode comer qualquer tipo de frango (ou ave para esse efeito). Alguns tendem apenas a ter um corpo maior e fornecerão mais carne do que outros.
Se procura aquela galinha perfeita, aquela que provavelmente já viu na mercearia ou na televisão, então a sua melhor aposta é a Cornish Cross.
Mas se estiver interessado em aprender sobre outras raças de frango que são muitas vezes criadas para carne, então vai querer ter em conta as seguintes considerações para fazer a sua selecção. Se não tiver a certeza de quando processar os seus frangos, leia aqui o nosso guia completo.
Tamanho da ave
Não é surpresa que quanto maior for o frango (normalmente) mais carne na mesa de jantar. Embora o Cornish Cross seja o padrão para grandes frangos de carne, existem muitas raças patrimoniais e de dupla finalidade que têm muito peso para “trazer também para a mesa”. Se estiver à procura de uma boa relação carne/osso, vá para os frangos de carne padrão em vez de herança, mas se estiver bem com um pouco menos de carne mas igualmente saborosa refeição, uma raça de herança pode estar certa.
Uma consideração polémica
Alguns proprietários de frangos não se sentem confortáveis com raças de criação que foram desenvolvidas para processamento comercial. Isto porque estas galinhas foram desenvolvidas para crescerem extremamente rápido para acompanhar a oferta e a procura…e ganhar mais dinheiro.
O que há de errado com as galinhas de crescimento rápido, pergunta-se?
Felizmente, estas galinhas podem ter uma série de problemas médicos devido a taxas de crescimento anormalmente rápidas. De facto, algumas galinhas crescem tão rapidamente, e anormalmente grandes, que as suas patas não conseguem suportar o seu corpo.
Podem também comer em excesso e ter problemas cardíacos e respiratórios que podem levar à morte antes de atingirem o peso de processamento. Uma vez que provavelmente não estão no negócio de criar frangos de carne (ainda), é muito provável que também estejam bem com uma ave de crescimento mais lento.
Leia bem para aprender sobre alternativas ao frango Cornish Cross.
The Right Time for Everything
Se o tempo é uma preocupação para si, e tem um prazo a cumprir, não vai encontrar uma galinha de carne de crescimento mais rápido do que a Cornish Cross. No entanto, pode sempre verificar com a sua incubadora para recomendações sobre as suas raças de carne de crescimento rápido preferidas.
Testar o sabor de raças diferentes
Believe it or not, nem todas as galinhas têm exactamente o mesmo sabor. De facto, alguns dizem que as raças de património, ou galinhas criadas em pastagem, têm um sabor diferente umas das outras. Embora a diferença de sabor, de raça para raça, nem sempre seja perceptível, há algo a dizer sobre a forma como uma galinha é criada… e como ela afecta o sabor. Tudo isto para dizer que há algumas raças de galinha que são tocadas pelo seu incrível sabor…como o Bresse, por exemplo.
Então, se procura algo novo, procure e veja o que as pessoas dizem sobre as raças de frango com sabor e como criá-las.
Aspecto de um pássaro de carne processada
A primeira vez que vi uma raça de herança vestida (penso que era um Rhode Island Vermelho) fiquei um pouco atrasado. O osso do peito era muito mais proeminente do que os frangos de carne que eu tinha comprado na loja. A cor da pele era um pouco diferente, quase amarela, e não tinha a certeza do que pensar dela. Em retrospectiva, percebo agora que estava a ver uma galinha normal pela primeira vez (não uma Cruz da Cornualha). E tinha, de facto, um sabor fantástico.
Se estas diferenças fizerem a sua barriga girar, então considere aderir à Cruz da Cornualha e à sua grande carcaça e pele branca perolada.
Se queres algo novo, vai para uma das raças de herança de que falo mais tarde neste guia.
Temperamento
Talvez não esteja tão interessado na forma como os seus frangos de carne se irão comportar, mas se estiver a planear criá-los como uma raça de dupla finalidade, eles poderão estar por perto durante mais de 9 semanas como um típico frango de carne. E poderá preferir um residente mais simpático em vez de um combativo.
Dito isto, os Cruzamentos da Cornualha são bastante preguiçosos e calmos…isto é, mais fáceis de apanhar no dia do processamento.
Mas se estiver à procura de uma galinha parecida com um animal de estimação (e puder suportar o dia do talho) então considere pesquisar a personalidade das suas opções antes de fazer uma selecção.
Outras Qualidades Desejáveis
Outras coisas a considerar são características como capacidade de criação em liberdade, frequência de postura de ovos, e até talentos ornamentais. Serão estes traços importantes para si? Se sim, tenho algumas raças interessantes a considerar abaixo. Cada uma das seguintes categorias tem algo a oferecer, e não há realmente nenhuma escolha errada aqui. Portanto, divirta-se e continue a ler para aprender ainda mais sobre as suas opções de frango de carne.
Fast-Growing Broilers
Raças comerciais são tipicamente uma raça de frango que foi desenvolvida para crescimento rápido e uma grande carcaça. Estas são as aves que foram cuidadosamente criadas para a criação comercial.
Cornish Cross
Quando pensa no típico peito de frango na sua mercearia local, provavelmente vai imaginar um pedaço de carne branca de frango com algum peso. Na maioria dos casos, esse peito vem de uma Cornish Cross. 
- Size: Grande (5lbs+ processado)
- Sabor: A que está habituado
- Aspecto: Carne branca perolada, peito grande, imagem-perfeita
- Produção de Ovos: Quase nenhuma (não recomendada para a produção de ovos)
li>Crescimento: Rapid!
Again, a controvérsia em torno da Cornish Cross deriva de algumas das complicações de saúde que se desenvolvem na galinha devido a taxas de crescimento não naturais e sobreaquecimento. Alguns consideram-na desumana.
Rangers
Felizmente, existe uma alternativa ao Cornish Cross, que também é considerado um excelente frango de carne com crescimento rápido e carcaça grande. Encontrará frequentemente este frango referido como uma variedade de nomes, dependendo da incubadora: Rainbow Ranger, Grey Ranger, ou Freedom Ranger (entre outros)
A partir daqui, a maioria das carcaças de frango não serão puramente brancas ou rosadas como o Cornish Cross, por isso tenha isso em mente se preferir o frango foto-perfeito na sua mesa de jantar. (e como nota lateral, é apenas uma diferença de cor…não de qualidade ou sabor). 
- Size: Grande, segundo a Cruz da Cornualha 5lbs+
- Taste: Suavemente mais doce
- Aspecto: Mais pequeno, variedade de cores de pele
- Crescimento: Rápido!
- Produção de Ovos: Não recomendado para a produção de ovos
- Nota especial: Alguns gostam de criar esta ave como uma ave de carne ao ar livre, uma vez que é mais saborosa do que o Cornish Cross no quintal.
Qualquer uma das raças acima mencionadas crescerá mais rapidamente do que o património ou as raças especializadas que vou cobrir nas secções seguintes.
Raças do Heritage
A definição de uma raça património da Livestock Conservancy é: “Uma galinha património é eclodida a partir de um ovo património criado por uma raça padrão da American Poultry Association estabelecida antes de meados do século XX, tem um crescimento lento, naturalmente acasalado com uma longa vida produtiva ao ar livre”
Em suma, estas galinhas são as suas galinhas de criação típicas. Na maioria dos casos, vivem bem num ambiente de criação em liberdade ou ao ar livre. Não têm os mesmos problemas de saúde geneticamente desenvolvidos que a Cruz da Cornualha e não precisam de ser processados antes de o seu corpo já não se poder sustentar.
Embora a pele e o aspecto do produto acabado possam ser diferentes da Cruz da Cornualha, alguns juram que o sabor é muito melhor.
Eu deixo-vos fazer a chamada!
As duas raças seguintes são as preferidas pelos frangos de carne de raça de herança.
Buff Orpington
O Buff Orpington é apenas um dos muitos Orpingtons nesta categoria de raça. Vêm em cores diferentes, como splash, lavanda, preto, e até azul.
O Buff Orpington é uma galinha de corpo grande com penas fofas e um temperamento extremamente dócil. São também muito boas camadas e dão-se bem tanto em climas quentes como frios com as acomodações apropriadas. 
- Size: Grande (8-10 libras antes do processamento)
- Appearance- whiteish skin (também depende da variedade)
- Taste: Suavemente mais doce, mais saborosa e gorda do que outras raças (de uma boa maneira)
- Taxa de crescimento: Lento (processo às 18 semanas)
- Produção de ovos: Bom Pode pôr até 180 ovos por ano
Jersey Giant
Como o nome sugere, o Jersy Giant é uma ave muito grande. Se tiver algum tempo extra em mãos, o Jersey Giant amadurecerá lentamente mas fornecerá uma grande carcaça.
O Jersey Giant é também considerado um gigante gentil, e uma boa raça para quem tem filhos. São galinhas lindas com penas pretas iridescentes. 
- Tamanho: ENORME 11-13 libras vivas
- Gigante: Sabor completo
- Aspecto: Pele amarela
- Crescimento: 6 meses a 1 ano
- Produção de ovos: Good- Aproximadamente 200 por ano
Raças de dupla finalidade
Embora as raças de património, mencionadas acima, sejam também boas poedeiras, sabe-se que as duas raças seguintes são fantásticas raças de dupla finalidade porque tendem a terminar bem e a fornecer muitos ovos ao longo de um ano.
Rhode Island Red
Usualmente apreciadas pelas suas capacidades de produção de ovos, o facto de esta grande raça ser também uma fantástica galinha de carne é frequentemente negligenciado. O Rhode Island vermelho pode pôr até 250 ovos por ano e vai-se vestir a cerca de 4 libras.
Adicionalmente, o Rhode Island Red é uma raça robusta que tende a dar-se bem tanto em liberdade como num ambiente confinado.
Embora os galos tenham a reputação de serem agressivos, nem todos o são. 
- Tamanho 6-8 libras vivo
- Gosto: Suavemente mais doce e saboroso
- Li>Crescimento: Médio (5 meses)
- Produção de ovos: Excelente! 250 por ano
Wyandotte
Se quiser desfrutar de um pouco de cor e de ofertas ornamentais (assim como ovos e carne) o Wyandotte é perfeito para si.
É uma raça de maior património que põe uma boa quantidade de ovos. A coloração do Wyandotte é de tirar o fôlego com plumas sólidas entrelaçadas com cores contrastantes.
Esta beleza é outra raça de galinha amigável e dócil que fornece muitas proteínas para a sua família. 
- tamanho: 8lbs vivo
- Gosto: Menos gorda não tão suculenta, sabor suave
- Crescimento: Média 4 meses
- Produção de ovos: Excelente! 200 por ano
li>Aspecto: Pele Amarela
Raças Especiais
Bresse
O Bresse é um frango de carne que foi desenvolvido em França e é procurado pela sua deliciosa carne.
Pode ser difícil de deitar as mãos a um Bresse vivo para criar, porque os Bresses “verdadeiros” só estão disponíveis em Bresse, França
Se alguma vez tiver a oportunidade de provar um Bresse, vá em frente! 
- Tamanho: 6lbs processados
- Gosto: “Os melhores do mundo”
- Li>Crescimento: 10 boas semanas de pastagem mais 2 semanas de alimentação orgânica
li>Produção de ovos: Excelente 250 por ano
Silkie
Embora o Silkie seja pequeno (um Bantam), é uma galinha interessante para criar para carne. De certa forma, pode ser considerada uma galinha de carne nova. São pequenos, tenros, e a sua pele é negra.
Na verdade, este poderia ser um nicho de mercado fantástico para tentar vender.
- Size: Minúsculo (tamanho de galinha de cornish)
- Gosto: Gamier
- Aspecto: Pele negra
- Crescimento: Lento 10 meses a 12
- Produção de ovos: Pobres 100 pequenos ovos
Como se pode ver, quando se trata de frangos de carne, as suas opções dificilmente se limitam ao Cornish Cross Broiler. De facto, antes do desenvolvimento do frango de carne, as únicas galinhas que tinham o prazer de comer eram as raças de herança.
Então, vá em frente, escolha algo que se adapte às suas necessidades, experimente algumas novas raças de frangos, e mantenha-se com o que mais gosta! É importante que antes de processar as suas aves de carne, tenha a certeza de ter todo o equipamento de processamento e abate de que vai precisar. Leia o nosso guia de equipamento de processamento de frango aqui.