Temos Deus a fornecer maná e codorniz para os israelitas no deserto. Enquanto o povo está no deserto após o êxodo, murmuram contra Deus, acusando-o de planos assassinos por meio da fome. Deus responde: “Eu choverei pão do céu por vós”. Todos os dias o povo deve sair e recolher a sua porção diária…” (Êxodo 16,4) Durante a festa da Páscoa, no ano anterior à Eucaristia foi instituída na Última Ceia, Jesus diz: “…não foi Moisés que deu o pão do céu; meu Pai vos dá o verdadeiro pão do céu…eu sou o pão da vida…”. (João 6: 32, 35). Não é coincidência que “os judeus murmuraram sobre ele”, tal como fizeram nos dias de Moisés (João 6:41). Na Eucaristia, sabemos que o pão se torna a carne de Jesus para a vida do mundo (cf. João 6,33). Os israelitas deviam comer a carne, e ficar cheios de pão. Ao recebermos a Eucaristia, também nós devemos acreditar nas palavras de Jesus: “Quem vem a mim nunca terá fome” (João 6,35).
Manna no deserto – “Os teus pais comeram o maná no deserto e estão mortos; mas este é o pão que vem do céu, para que um homem o coma e não morra. Eu sou o pão vivo que desce do céu”. Quem comer este pão viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, para a vida do mundo”. – João 6: 49
O maná estava ligado às expectativas judaicas do Messias. É o alimento do êxodo judaico do Egipto, o alimento para a viagem. Pára quando eles chegam à Terra Prometida (Êxodo 16:35). E significativamente, este alimento desce do Céu (Salmo 78:24), e é o alimento dos anjos (Salmo 78:25). No Novo Testamento, Cristo é claramente apresentado como o Novo Maná. Por exemplo, em João 6,48-51, Jesus declara: Eu sou o pão da vida. Os vossos antepassados comeram o maná no deserto, mas morreram. Mas aqui está o pão que desce do céu, que um homem pode comer e não morrer. Eu sou o pão da vida que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, viverá para sempre. Este pão é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo”.
E no Pai Nosso, devemos rezar: “Dai-nos hoje o pão nosso de cada dia” (Mt 6,11). Isto soa imediatamente como o maná. Em vez de pedirmos o nosso pão para “este dia”, ou o nosso “pão nosso de cada dia”, pedimos o nosso pão de cada dia neste dia. É estranhamente redundante. Acontece que a palavra grega aqui para “diariamente” é um neologismo – não sabemos de nenhuma utilidade antes do próprio Mt. 6:11. E acontece que significa literalmente “super-substancial”. Assim, uma tradução mais precisa seria como a tradução de São Jerónimo destas palavras para o latim, na qual pedimos o nosso Pão Supersubstancial diário. Isso deixa claro que o novo Maná que vamos comer é comida sobrenatural.