O que é licopeno?
Lycopene é um pigmento vermelho natural que dá a certos frutos e vegetais, tais como tomates e melancia, uma cor vermelha. É um dos aditivos alimentares mais frequentemente utilizados para cor e benefícios para a saúde. Também conhecido como caroteno e carotenóide, o licopeno não é um precursor da vitamina A e, portanto, não pode ser convertido em vitamina A no corpo humano.
Como é que o licopeno funciona no corpo humano?
Após ingerido no corpo, o licopeno é incorporado em lipoproteínas e administrado em todo o corpo. É distribuído principalmente no sangue, glândulas supra-renais, adipose e tecido hepático, onde serve duas funções primárias: (1) fornecer protecção celular contra danos oxidativos como antioxidante e (2) inibir a síntese do colesterol e a progressão do ciclo celular, modulando várias vias de transdução de sinal. Consequentemente, as dietas ricas em licopeno demonstraram diminuir o risco de doença cardíaca, doença degenerativa macular, e algumas formas de cancro incluindo a próstata, pulmão, e estômago.
Quanta licopeno preciso na minha dieta?
Não foi definido um valor diário recomendado para o licopeno. Foi demonstrado que a ingestão entre 5-10 mg/dia aumenta significativamente o licopeno sérico e reduz o stress oxidativo no organismo.
Há algum risco associado a uma ingestão demasiado elevada de licopeno na dieta?
O licopeno não é tóxico e encontra-se normalmente na dieta. A licopenodermia, caracterizada por uma descoloração laranja profunda da pele e do fígado, pode ocorrer com uma suplementação dietética crónica e excessiva. Os sintomas são eliminados com uma ingestão reduzida.
Como posso aumentar a ingestão dietética de licopeno?
Recomendamos a utilização do HealthWatch Diet and Nutrition Evaluator GB para obter a estimativa mais precisa da sua ingestão actual de licopeno. Pode aumentar a sua ingestão de licopeno escolhendo alimentos ricos em licopeno. A cozedura e processamento na presença de gorduras como o azeite pode aumentar a biodisponibilidade do licopeno.