Lorikeet arco-íris são papagaios de cor brilhante, de tamanho médio que não são considerados como estabelecidos na natureza na Nova Zelândia. A libertação ilegal de aves aviárias em Auckland durante a década de 1990 resultou numa população de aves selvagens reprodutoras que desde então foi erradicada. A lorikeet arco-íris é considerada uma espécie de praga hortícola e de conservação, e é um Organismo Indesejado na Nova Zelândia. Se pensa ter visto um lorikeet arco-íris, telefone para a linha telefónica 0800 80 99 66.
Identificação
Rainbow lorikeet são papagaios finos, de cauda comprida e brilhantemente coloridos, de tamanho semelhante a uma rosela oriental. Têm um bico vermelho brilhante e uma cabeça azul, ao contrário de qualquer outra ave na Nova Zelândia. As costas, asas e cauda são verde brilhante, com uma faixa amarelo-esverdeada pálida através da nuca (vermelho em rubritorquis), separando a cabeça azul do manto verde. O peito é laranja e amarelo, e a barriga é violeta-azul, com amarelo e verde entre as pernas e a cauda. As cobertas inferiores são cor-de-laranja, e uma risca amarela ousada atravessa o meio das primárias castanhas (penas principais de voo). O olho é vermelho, e as pernas cinzentas. Os sexos são parecidos. Os juvenis são mais bêbados, com um bico castanho.
Voz: gritaria e tagarelice contínuas.
Distribuição e habitat
Não são conhecidas populações selvagens viáveis na Nova Zelândia. Dezenas foram ilegalmente e deliberadamente libertadas na Costa Norte, Auckland, durante a década de 1990. Em 1999, foi estabelecida uma população selvagem estimada em 150-200 aves, com avistamentos desde Whangaparaoa até Maraetai. Foram retiradas com sucesso da natureza, principalmente através da captura ao vivo, entre 2000 e 2002. Um pequeno bando foi também removido de Rotorua em 2001-02. Na Nova Zelândia, os lorikeets arco-íris são mais susceptíveis de ocorrer em parques e jardins suburbanos, blocos hortícolas, e bordas de florestas.
A gama natural de lorikeets arco-íris inclui as costas do norte da Austrália, o leste da Austrália (do norte de Queensland ao sul da Austrália; vagabundo para ou libertado na Tasmânia), Papua Nova Guiné, Nova Caledónia, Ilhas Salomão, Vanuatu, Timor-Leste e Indonésia. Foram introduzidos em Perth, Hong Kong e Singapura.
População
Não são conhecidas populações viáveis na Nova Zelândia.
Impacto ecológico e económico
As principais razões pelas quais são feitos esforços para erradicar as lorikeets arco-íris na Nova Zelândia é para eliminar qualquer potencial ameaça à horticultura, e para reduzir o risco de doenças específicas dos papagaios que possam transportar infectando papagaios nativos, incluindo os kakapos. Os lorikeets arco-íris também competem com outras espécies alimentadas com néctar; em Auckland, eles excluíram a tui dos alimentadores de néctar. Podem ocorrer em grandes bandos, e noutros locais danificam maçãs, uvas e outros frutos macios. As lorikeets de arco-íris selvagens em Auckland ultrapassaram outras espécies para os buracos dos ninhos. Podem ser mantidos em aviários e gaiolas seguras, mas é ilegal libertar lorikeets arco-íris para a natureza.
Criação
Poucos dados de aves selvagens da Nova Zelândia. As aves selvagens em Auckland impedidas de nidificar tinham ninhos inacabados em carvalhos ocos e em caixas de nidificação de aves. Algumas aves jovens foram registadas em bandos selvagens no Inverno de 2000 & 2001. Na Austrália, as lorikeets arco-íris são principalmente reprodutoras primaveris, aninhando-se dentro de buracos em árvores vivas ou mortas. Criam-se como pares monogâmicos, e pensa-se que mantêm laços de par a longo prazo, mesmo quando se juntam a rebanhos pós-sangue. A incubação é feita pelas fêmeas, mas os machos visitam frequentemente e podem empoleirar-se no ninho. Ambos os sexos alimentam os filhotes e os calouros. A incubação dos normalmente dois, ovos esbranquiçados (28 x 23 mm) leva 22-25 dias, os pombos 56-64 dias, e os calouros são alimentados durante mais 2-3 semanas. Os lorikeets arco-íris são criadores prolíficos, capazes de criar até três reprodutores numa estação, e podem procriar com 12-15 meses de idade.
Comportamento e ecologia
Lorikeets arco-íris são activos, ruidosos e coloridos, e podem ocorrer em grandes bandos sociáveis, uma vez estabelecidos. Os bandos alimentadores são normalmente menos de 50 aves, mas podem chegar a atingir 1000 ou mais. São voadores fortes, viajando até 30 km entre os locais de alimentação e de descanso. São geralmente vistos em pares ou bandos de voo rápido, alimentando-se e empoleirando-se no topo das árvores. Os lorikeets arco-íris raramente vêm ao chão, a menos que estejam habituados a comida suplementar, quando se podem tornar muito domesticados. Os dormitórios nocturnos comunitários tradicionais em árvores grandes e isoladas podem ser utilizados por milhares de aves fora da época de reprodução. São agressivos para conspecíficos e outros papagaios e comedores de mel que competem pela mesma fonte alimentar, e têm sido observados a arrastar os filhotes de outras espécies de papagaios (australianos) para fora das cavidades das árvores quando competem pelos locais de nidificação.
Alimento
Lorikeets do arco-íris alimentam-se principalmente de néctar e pólen na copa exterior das árvores. Também se alimentam de frutos, sementes, e ocasionalmente de insectos. Os lorikeets arco-íris são alimentadores acrobáticos, muitas vezes pendurados de cabeça para baixo para aceder a flores e frutos.
p>Websites
http://en.wikipedia.org/wiki/Rainbow_lorikeetp>http://www.doc.govt.nz/nature/pests-and-threats/animal-pests/animal-pests-a-z/rainbow-lorikeet/
http://www.doc.govt.nz/Documents/conservation/threats-and-impacts/animal-pests/rainbow-lorikeet-factsheet.pdf