Mainstreet in Goldfield Arizona. Foto de Kathy Weiser-Alexander.
Situada no topo de uma pequena colina entre a Superstição e as Montanhas Goldfield, o assentamento de Goldfield teve o seu início em 1892, quando foi encontrado minério de ouro de baixa qualidade na área. De baixo grau ou não, surgiu logo uma cidade e a 7 de Outubro de 1893, recebeu o seu primeiro correio oficial.
p>Superstition Mountain from Goldfield Ghost Town, Arizona, de Dave Alexander. Este achado “oficial”, juntamente com a lenda da Mina do Holandês Perdido, que circulou durante anos, levou muitos mineiros novos à área e em pouco tempo, a cidade gabou-se de três salões, uma pensão, uma loja geral, uma cervejaria, um ferreiro, um talho, e uma escola. Durante cinco anos, a cidade floresceu até cerca de 4.000 almas residirem na cidade florescente.
Mas, tal como outros campos de ouro, os dias agitados do campo de ouro foram rapidamente desfeitos quando a veia do minério de ouro começou a jogar e o grau do minério caiu ainda mais. Apenas cinco anos após o seu início, a cidade viu-se rapidamente a morrer. Os mineiros mudaram-se, os correios foram descontinuados a 2 de Novembro de 1898, e Goldfield tornou-se uma cidade fantasma.
p>Goldfield, Arizona head frame, Kathy Weiser No entanto, alguns prospectores agarraram-se à área, certos de encontrarem a esquiva Mina do Holandês Perdido ou talvez, uma veia novinha em folha. Outros tentaram reabrir as minas existentes, mas todas as tentativas não tiveram êxito até que um homem chamado George Young, que era o secretário do Arizona e o governador em exercício, chegou ao local na primeira década do século XX.
Young trouxe novos métodos e equipamentos de mineração para recuperar o minério e a cidade começou lentamente a ganhar vida uma vez mais. Foram também construídos um moinho e uma fábrica de cianeto. Uma segunda estação de correios foi criada a 8 de Junho de 1921, e a “nova” cidade foi chamada Youngsberg. No entanto, o “renascimento” da cidade duraria apenas cerca de cinco anos – apenas cinco anos. Finalmente, o ouro desapareceu, os correios foram descontinuados a 30 de Outubro de 1926, e a cidade morreu pela segunda vez.
Mas, Goldfield não estava destinada a morrer permanentemente. Em 1966, Robert F. “Bob” Schoose, uma cidade fantasma de longa data, mineiro e entusiasta da caça ao tesouro, fez a sua primeira viagem às Montanhas da Superstição e imediatamente se apaixonou pela área. Mudou-se para Mesa, Arizona em 1970 e logo começou a sonhar em ser dono da sua própria cidade fantasma. Tinha ouvido falar do antigo local de Goldfield, mas após inspecção, encontrou pouco mais do que algumas fundações e barracos deambulantes. Ele e a sua esposa, Lou Ann, localizaram então outro local de cinco acres que foi outrora a localização do Moinho de Goldfield e decidiram reconstruir a cidade velha. Comprando o antigo local do moinho em 1984, reconstruíram pela primeira vez um túnel mineiro, que incluía uma lanchonete e abriu as suas portas em 1988. Depois veio uma loja de fotografia, a Blue Nugget, uma Loja Geral, o Mammoth Saloon e o Museu Goldfield.
Hoje em dia, Goldfield está repleto de edifícios de aspecto autêntico, inclui visitas a minas subterrâneas, e a única ferrovia de bitola estreita em funcionamento no Arizona. Numerosas lojas e edifícios incluem um bordel, padaria, trabalhos em couro, uma cadeia, uma cavalariça, e muito mais. A rua de aspecto autêntico está cheia de pessoas em trajes de época, cavalos e vagões, e por vezes autênticas apresentações de pistoleiros.
Goldfield está localizado ao largo da Mammoth Mine Road a norte de Apache Junction, Arizona.
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Mammoth Saloon, Goldfield, Arizona, Kathy Weiser