Kevin Hines Sobreviveu a um Salto da Ponte Golden Gate – Agora, Ele Está a Ajudar Outros a Evitar o Suicídio

O Salto

“Salta agora”, disse a voz na cabeça de Kevin Hines. “E eu saltei. Fui obrigado a morrer”

Hines saltou sobre um carril na ponte Golden Gate em Setembro de 2000 e começou uma queda livre que atingiria 75 milhas por hora com o impacto. No momento em que os seus dedos deixaram o corrimão, sentiu arrependimento imediato.

“Pensei que era tarde demais, disse a mim mesmo, ‘O que fiz, não quero morrer'”, diz Hines, agora com 38 anos. “Percebi que tinha cometido o maior erro da minha vida”

Hines caiu cerca de 240 pés em apenas quatro segundos. Ele bateu com os pés primeiro nas águas abaixo, esmagando vértebras espinhais e quebrando um tornozelo. Mas ele sobreviveu.

Agora, Hines viaja pelo mundo para falar sobre prevenção do suicídio e saúde mental, contando a sua história para ajudar outros a permanecerem vivos.

Contar a sua história

Hines detalha a sua história no novo documentário que produziu, Suicídio: The Ripple Effect, que estreou em todos os Estados Unidos em Março de 2018. Foi também autor de um livro de memórias, Cracked Not Broken, Surviving and Thriving After a Suicide Attempt. A história de Hines tem definitivamente ressonância – ele tem mais de 18.000 seguidores no Twitter.

“O meu objectivo é tentar incutir esperança em pelo menos um indivíduo”, diz Hines, “para que um indivíduo diga, ‘Talvez eu possa ficar aqui, talvez haja ferramentas para combater isto'”. Hines ajuda pessoas suicidas que conheceu em situações individuais – através dos meios de comunicação social e nos seus discursos. Ele ajudou a salvar numerosas vidas.

Uma das vidas que Hines salvou pertence ao marido de Lorena Stephens de Massachusetts. Stephens escreveu recentemente um e-mail a Hines depois do seu marido frequentemente suicida o ter ouvido falar. “O meu marido tem pensamentos suicidas crónicos e paranóia, tal como Kevin. Nunca pensou que alguém se pudesse relacionar com ele e tentou morrer por suicídio várias vezes na sua vida. A mudança no meu marido desde que ouviu Kevin falar é nada menos que um milagre. Kevin deu-lhe esperança. Kevin mostrou-lhe que ele não estava sozinho”, diz Stephens. “Foi como se Deus o tivesse enviado a nós numa altura em que o meu marido mais precisava dele”

O Efeito Ondulação cita pesquisas que estimam que 115 pessoas serão afectadas por um único suicídio. No filme, há entrevistas com pessoas directamente afectadas pela tentativa de suicídio de Hines – o seu pai adolescente, a sua irmã, e o oficial da guarda costeira que retirou 57 pessoas mortas e um homem vivo – Hines – das águas da Baía de São Francisco depois de saltar.

Desde a queda

O arrependimento instantâneo de saltar da Ponte Golden Gate não resultou numa recuperação instantânea da saúde mental uma vez que Hines tenha sobrevivido. Ele trabalha agora diariamente, e diligentemente, para gerir sintomas contínuos que podem incluir depressão e audição de vozes. Ele visitou hospitais psiquiátricos várias vezes desde o seu salto. Além disso, Hines toma medicamentos e consulta um terapeuta. Ele faz pelo menos 23 minutos de exercício vigoroso todas as manhãs, o que leva a um melhor humor. Ele come uma dieta saudável do cérebro; faz terapia diária com lightbox; medita e usa terapia musical. Para mais informações sobre o seu plano, clique aqui.

Mais importante, quando a depressão, psicose, paranóia, alucinações, desespero ou pensamentos suicidas regressam – e voltam a fazê-lo – o Hines chega às pessoas que constituem uma rede de apoio que ele chama os seus “protectores pessoais”

Um dos principais protectores pessoais do Hines é a sua esposa de 12 anos, Margaret. O casal conheceu há 14 anos durante a terceira estadia involuntária de Hines num hospital psiquiátrico. Hines diz que Margaret desempenha um grande papel em mantê-lo mentalmente estável.

Quando os maus sentimentos voltam, Hines diz: “Eu digo sempre a alguém que me ama e que se preocupa comigo e que tem empatia por mim”, diz ele. “Tenho um pedido de pessoas que actualmente enfrentam a luta, que não conseguem ver a luz ao fundo do túnel”, continua Hines, “lembre-se que a luz está lá, a esperança está lá, tem de se encontrar uma forma de a fazer e encontrar uma forma de avançar até alcançar a esperança”

Hines espera que o filme motive as pessoas a tomar conta da sua saúde mental.

“Quando conseguir encontrar a capacidade de lutar pelo seu bem-estar, pode mudar o seu resultado”, diz ele. “Como o meu pai me costumava dizer, nada de bom alguma vez veio sem trabalho árduo. Essa é uma das coisas que mudou a minha vida”

A Deadly Place

Desde que foi erguido em 1937, estima-se que mais de 1700 pessoas tenham saltado da Ponte Golden Gate, e sabe-se que apenas 25 sobreviveram, de acordo com Robert Olson do Centro de Prevenção de Suicídios em Calgary, Canadá.

Olson observou que a Golden Gate é um meio particularmente letal de se matar a si próprio: Enquanto a taxa média de sobrevivência das mortes na ponte é de 15%, apenas 4% das pessoas que saltam do Golden Gate sobrevivem.

No filme, Hines destaca uma missão importante pela qual ele e muitos outros estão a lutar: o aval dos políticos para a instalação de uma rede de segurança ao longo da ponte para evitar suicídios. Parece que Kevin vai realizar a sua missão num futuro não muito distante. De acordo com o San Francisco Examiner3, a rede de segurança que Hines e outros lobbies tão duramente pressionaram até agora está finalmente em construção. Conhecida como uma barreira suicida, a rede deverá estar concluída em Janeiro de 2021.

Hines nunca quer que ninguém experimente o que ele fez há quase 18 anos quando apanhou um autocarro para a ponte com vozes na cabeça a dizer-lhe “Tens de morrer, salta agora”, recorda-se ele.

“Foi o tumulto mais horrendo, emocional e tumultuoso que até eu já experimentei, e não consegui controlar-me”

Como Hines aterrou após a queda livre, ele estilhaçou e esmagou três vértebras.

“Quando ressuscitei, estava a tentar manter-me à tona, pensando: “Vou afogar-me”. Quando estava a balançar para cima e para baixo na água, estava a dizer ‘Não quero morrer, Deus, cometi um erro'”

Um leão marinho, diz Hines, continuou a empurrá-lo acima da superfície da água até que a Guarda Costeira o salvou. Os médicos repararam cirurgicamente os ferimentos físicos de Hines e, após quatro semanas, ele entrou nos cuidados psiquiátricos do Hospital St. Francis em São Francisco, a primeira de sete internamentos para lidar com depressão, paranóia e alucinações.

Durante essa primeira estadia, Hines conheceu um padre que o encorajou a partilhar a sua história. “A coisa que mudou a minha vida para sempre”, diz ele sobre o encontro.

Partilhando a sua história

Sobre sete meses após o salto, um hesitante Hines deu a sua primeira palestra, a 120 alunos do sétimo e oitavo ano. “Eu estava a passar-me”, diz ele. “Estava uma confusão”

Duas semanas depois, as crianças enviaram-lhe cartas. Várias das crianças disseram a Hines que a sua conversa fez a diferença e que receberam a ajuda de que necessitavam.

“Uma história ajudou-as a decidir ser honestas acerca da sua dor”, diz Hines. “Quando isso aconteceu, disse ao meu pai, ‘Pai, temos de fazer isto, de qualquer maneira, em qualquer lugar que pudermos’. Foi assim que tudo começou”, diz Hines, “

Hines espera que cada vez que ele conta a sua história, a esperança que transmite aos que sofrem lhes permita abrir-se, para se aperceberem, ‘Hoje posso ajudar-me a mim próprio'”, diz Hines.

P>Ele exorta qualquer pessoa que veja alguém sofrendo e perturbado, como se estivesse naquele dia na Ponte Golden Gate, ou que suspeitem que possa estar a ter pensamentos suicidas, a estender a mão.

Este suicida “precisa de ouvir o que eu precisava de ouvir”. Que nos preocupamos consigo, a sua vida é importante, e que tudo o que queremos é que fique”, diz ele. “Se alguém tivesse olhado para mim naquela ponte ou naquele autocarro e me tivesse dito isso, eu teria implorado por ajuda”.

Hines insta qualquer pessoa que se debata agora com a ideação suicida, antes de tomar essa acção, a ligar para a linha directa de prevenção de suicídios pelo número 1-800-273-8255.