Carreira na tela
A carreira na tela de Hepburn durou mais de cinquenta anos e baseou-se numa personalidade cujo essencial incluía energia, graça, determinação, boa aparência atlética, e óbvia criação de classe alta (como indicado, entre outras coisas, por uma forma de falar recortada). Esta persona, quando inteligentemente posta em uso por produtores e realizadores, levou-a a quatro prémios da Academia como “Melhor Actriz” nos filmes: Glória da Manhã (1933); Adivinha Quem Vem Jantar (1967); O Leão no Inverno (1968); e No Lago de Ouro (1981). Hepburn também recebeu mais oito nomeações ao Oscar ao longo dos anos para os filmes: Alice Adams (1935); A História de Filadélfia (1940); A Mulher do Ano (1942); A Rainha Africana (1951); O Verão (1955); O Fazedor de Chuva (1956); Suddenly Last Summer (1959); e Long Day’s Journey Into Night (1962). O seu papel no filme “Love Among the Ruins”, feito para a televisão em 1975, ganhou-lhe um prémio Emmy.
A carreira de Hepburn, no entanto, não foi isenta de contratempos, a maioria dos quais ocorreu na década de 1930. Um regresso ao palco da Broadway em 1934 levou a um papel numa peça de teatro de fracassos, O Lago. Em 1937, um importante expositor colocou um anúncio num jornal comercial e descreveu Hepburn, juntamente com várias outras estrelas femininas, como “veneno de bilheteira”. A resposta indiferente da RKO levou Hepburn – com um custo para ela de mais de 200.000 dólares – a comprar o seu contrato à empresa. Pouco tempo depois
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ela foi rejeitada pelo papel de Scarlett O’Hara na versão em filme de Gone with the Wind. (1939).
Hepburn, determinada a restabelecer-se, regressou ao palco da Broadway, desempenhando o papel principal numa produção de sucesso de The Philadelphia Story. Tendo investido na produção, ela controlou os direitos de exibição, que acabou por vender a Metro Goldwyn Mayer (MGM) em troca de um lucro considerável e da garantia do estúdio de que ela iria interpretar o papel principal na versão cinematográfica. Ela fê-lo, e o filme foi um sucesso crítico e comercial. A sua nomeação para o Óscar foi apenas uma demonstração da forma dramática como se tinha restabelecido em Hollywood, Califórnia.