A Jimmy John’s em Gillette, Wyoming
Depois de Jimmy John Liautaud se ter formado em segundo lugar na sua turma na Academia Elgin (1982), o seu pai deu-lhe a escolha de se alistar nas forças armadas ou iniciar um negócio. Liautaud escolheu este último, e o seu pai emprestou-lhe 25.000 dólares para iniciar um negócio de cachorros quentes, sendo o filho proprietário de 52% do negócio, e o seu pai proprietário de 48%. Logo percebeu que um negócio de cachorros-quentes custaria mais do que tinha, por isso decidiu abrir uma loja de sandes.
A 13 de Janeiro de 1983, o primeiro Jimmy John’s abriu numa garagem em Charleston, Illinois. Pagando 200 dólares por mês de renda, Liautaud só podia pagar equipamento usado que consistia num frigorífico, num congelador, num forno, e num cortador de carne.
A loja conseguiu realizar um lucro no seu primeiro ano de actividade, apesar da má localização da loja, devido à vontade de Jimmy John de entregar as suas sandes nos dormitórios próximos da Eastern Illinois University, bem como à sua distribuição gratuita de amostras para fins de marketing.
Em Abril de 1985, Liautaud comprou o interesse do seu pai no negócio, tornando-se o único proprietário. Em 1986, abriu a sua segunda loja em Macomb, Illinois, e em 1987, abriu uma terceira em Champaign, Illinois.
Em 1988, Liautaud conheceu Jamie Coulter, que mais tarde se tornaria o CEO da Lone Star Steakhouse & Saloon. Coulter orientou Liautaud e “ensinou como gerir eficazmente múltiplas unidades”
Liautaud continuou a abrir mais lojas e desenvolveu um protótipo antes de iniciar o franchising em 1994. O franchising continuou até 2002, quando Liautaud deixou de vender franchises durante um ano para dar apoio às lojas que estavam a lutar. A primeira loja em franchising abriu em Eau Claire, Wisconsin. Em 2001, a centésima loja Jimmy John’s abriu em Mt. Pleasant, Michigan. Em 2007, a centésima loja abriu em Seattle, Washington, e em 2010, a milésima abriu em Beaverton, Oregon.
As de Março de 2017, a Jimmy John’s tem quase 3.000 lojas com planos de expansão até 5.000 e mais.
CNNMoney’s listou a Jimmy John’s como uma das dez “Grandes Apostas de Franchise”. A empresa estima que as vendas anuais podem atingir os $1,2 milhões, enquanto que os lucros líquidos podem atingir em média cerca de $280.000. Estima-se que os custos de arranque imobiliário se situem entre $305.000 e $485.500,
Liautaud percebeu que, para crescer, precisaria de ajuda para adquirir melhores localizações para as suas lojas. Uma vez que tinha pouca experiência no ramo imobiliário, decidiu contratar um sócio que o fizesse. Em Janeiro de 2007, Liautaud vendeu uma participação de 33% à Weston Presidio, uma empresa de capital privado com sede em São Francisco. No primeiro ano após a sua parceria com a Weston Presidio, 100 negócios imobiliários foram fechados.
A empresa completou duas recapitalizações desde o investimento da Weston Presidio.
No Verão de 2015, imagens de Liautaud posando com grande jogo circularam nas redes sociais, levando ao aumento das chamadas para boicotar os seus restaurantes. Numa entrevista em 2015 com o Chicago Tribune, Liautaud disse: “Já não caço grandes jogos africanos”.
Em Setembro de 2016, Jimmy John’s anunciou que o Roark Capital Group tinha concordado em adquirir uma participação maioritária na empresa. Os termos da transacção não foram imediatamente divulgados, embora tenha sido posteriormente esclarecido que Liautaud reteve 35% da empresa como parte do negócio. Como parte do acordo, Liautaud continuaria como presidente do conselho.
A 25 de Setembro de 2019, Inspire Brands (filiada no Roark Capital Group) anunciou que iria comprar a Jimmy John’s por um montante não especificado num acordo aprovado por unanimidade pela Liautaud e pelo resto do Conselho de Administração da Jimmy John’s. No final do negócio, Liautaud renunciará à presidência da empresa e fará a transição para se tornar um conselheiro da marca. A aquisição foi concluída em 18.
Relações laboraisEdit
Em 2010, quando os Trabalhadores Industriais do Mundo tentaram sindicalizar dez locais de Minneapolis, o The New York Times chamou ao esforço “um dos poucos esforços para organizar trabalhadores de fast-food na história americana”. Em Julho de 2017, o Tribunal de Recurso do Oitavo Circuito dos Estados Unidos considerou que a Lei Nacional das Relações Laborais não protegia os empregados de Jimmy John de serem despedidos por exibirem conduta legalmente desleal ao atacarem o produto da empresa para se oporem à política de licenças por doença de um franqueado.
Em Outubro de 2014, foi revelado que os empregados da Jimmy John’s, incluindo fabricantes de sandes e motoristas de entregas, eram obrigados a assinar acordos de não concorrência como condição de emprego. O acordo restringiu o empregado de trabalhar para um concorrente durante dois anos, onde um concorrente foi definido como um negócio que obtém mais de dez por cento das suas receitas da venda de sanduíches e está localizado num raio de três milhas de qualquer Jimmy John’s. Além disso, o empregado não podia trabalhar para outro franchisado do Jimmy John’s durante um ano. Desde então, o Jimmy John’s tem resolvido processos judiciais relacionados com o assunto apresentados pelos Procuradores-Gerais de Nova Iorque e Illinois. Em declarações, a empresa esclareceu que tinha tomado medidas para remover os acordos de não concorrência dos seus novos documentos de contratação muito antes de serem contactados pelos Procuradores Gerais, e que “a aplicação de acordos de não concorrência contra os nossos próprios empregados da loja horária não faz parte da cultura ou modelo de negócio de Jimmy John’s”