Jeremy Bentham, “Happiness Is the Greatest Good”
Abstract: Bentham apoia o princípio da utilidade com o cálculo hedonista ou felicífico: um método ou cálculo correcto através de uma escala quantitativa.
1. De acordo com Bentham, quais são as causas da acção humana? Qual é o princípio da utilidade?
2. Explique o que significa Bentham através do princípio da ascese. Estará este princípio relacionado com o princípio da simpatia e antipatia? Porque é que Bentham pensa que estes princípios levam a uma aplicação inconsistente e a punições indevidas?
3. O prazer pode ser quantificado? Explique se pensa que a utilização do cálculo hedonista para o indivíduo e para a sociedade é viável.
4. O que significa Bentham quando explica que os motivos não são maus nem bons? Porque é que Bentham não pensa que os maus motivos podem ser produtivos de um bem maior? Explique a sua análise dos motivos.
1. De acordo com Bentham, quais são as causas da acção humana? Qual é o princípio da utilidade?
De acordo com Bentham, o prazer e a dor regem não só a forma como os seres humanos agem, mas também como os seres humanos devem agir.
O princípio da utilidade ou o princípio do utilitarismo: devo fazer aquele acto que trará a maior felicidade (prazer) para o maior número de pessoas (a comunidade).
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O princípio da ascese é o inverso do princípio da utilidade: Devo fazer esse acto que trará a menor felicidade (prazer) para o maior número de pessoas. O princípio não é utilizado de forma consistente porque se opõe às influências naturais do prazer e da dor.
O princípio da simpatia e antipatia é a confiança nos sentimentos de consciência para as decisões morais. Julgamos uma acção como certa ou errada, com base no que sentimos sobre ela ou na nossa intuição ou consciência. Uma vez que os nossos sentimentos não são objectivos, tendem a ser inconsistentes e envolvem uma aplicação emocional.
3. O prazer pode ser quantificado? Explique se acha que o uso do cálculo hedonístico para o indivíduo e para a sociedade é viável.
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Bentham tenta quantificar os prazeres no cálculo hedonístico. Alguns dos factores são quantificáveis tais como duração, certeza e extensão, mas a maioria dos factores não são quantificáveis. Pode bem haver diferentes tipos de prazeres e limiares de prazeres. A propensão pode ser estabelecida através de curvas de indiferença, mas isto seria uma tentativa de quantificar os sentimentos.
4. O que quer dizer Bentham quando explica que os motivos não são maus nem bons? Porque é que Bentham não pensa que os maus motivos podem ser produtivos de um bem maior? Explique a sua análise dos motivos.
Bentham não pensa que os motivos ou intenções são uma excepção à sua teoria baseada em resultados. Para Bentham, os motivos só podem ser considerados bons ou maus com base nos seus resultados de serem produtivos de felicidade ou infelicidade. (“A beleza é como a beleza faz”)
Quando olhamos para motivos que se diz serem maus, os motivos são nomeados de forma a incluir os efeitos como “embalados com” ou como fazendo parte do motivo. Assim, o motivo é nomeado pelos seus efeitos. Consideremos a conjugação de Russell: “Reconsidero, muda de ideias, e ele volta atrás na sua palavra”
Motivos considerados para além dos efeitos não são maus nem bons em si mesmos.
Recommended Sources
“Ch. 25. “A Felicidade é o Maior Bem” por Jeremy Bentham”: A selecção de leitura da Introdução de Bentham aos princípios de Moral e Legislação em que se baseiam as notas acima.
Decision Sciences: Como se joga o jogo: Fundação Nacional das Ciências. Uma síntese introdutória da utilidade e teoria do jogo, incluindo uma discussão das suas limitações.
Jeremy Bentham: Internet Encyclopedia of Philosophy. Uma excelente visão enciclopédica da vida e do pensamento de Bentham.