As provas científicas assumem muitas formas, incluindo a investigação laboratorial eclínica. Ambas têm algumas limitações no estudo da homeopatia.
Quais são os problemas com a investigação laboratorial?
Asfar de volta como nos anos 1800, os investigadores examinaram o impacto das doses de ofluxo, substâncias de alta diluição nos organismos vivos desde as células dos pratos em Petri até às plantas e animais. Mas, apesar de se encontrarem revistas científicas inconvenientes, grande parte desta literatura pode não ser em quantidade ou qualidade suficiente para permitir a justificação de conclusões definitivas. Uma revisão desta investigação pode ser encontrada em Healing with Homeopathy: The Doctors’ Guide, de Wayne Jonas, MD e Jennifer Jacobs, MD.
Quais são as questões da investigação clínica?
Homeopatia não é uma modalidade ou terapia, mas sim todo um sistema de medicina, com o seu próprio paradigma de compreensão da saúde e da doença (ver O que é a Homeopatia?). Esse paradigma dirige o processo de avaliação e tratamento.
Isto significa que o modelo de investigação biomédica de padrão ouro para intervenções medicamentosas (uma doença ou sintoma, um medicamento, duplo-cego, controlado por placebo, ensaio prospectivo) não é um processo de investigação ideal para a homeopatia.
Qual é o modelo de investigação biomédica?
Estudo convencional, os pacientes são randomizados para que alguns obtenham o medicamento, e outros obtenham placebo. Os investigadores tentam tornar os dois grupos de pacientes tão idênticos quanto possível. Nem o investigador nem o paciente sabe se recebe o fármaco activo ou um placebo.
Então os investigadores tabulam os resultados e fazem as estatísticas para determinar se houve um efeito do medicamento que fosse diferente do efeito do placebo. O efeito placebo pode variar de 10 a 75%. Para que um medicamento seja determinado eficaz, tem de reduzir o sintoma ou melhorar a doença de uma forma que seja estatisticamente significativa sobre o placebo. Por exemplo, o impacto do ibuprofeno em indivíduos com dores nas articulações devido à osteoartrite compararia uma dose específica da medicação em todos os pacientes semelhantes (compatível com a idade, sexo, nível de incapacidade, outras doenças médicas, etc.) em comparação com um grupo que recebesse um comprimido de açúcar que se parecesse com o ibuprofeno. Se o ibuprofeno fizesse a sua paindecrose articular mais do que o placebo, então o ibuprofeno seria considerado uma intervenção medicamentosa eficaz e reconhecida para a osteoartrite.
Como funciona o modelo de investigação biomédica com a homeopatia?
Na homeopatia, a singularidade do indivíduo é a chave para uma prescrição eficaz.O quadro completo do indivíduo, e não a doença médica, é a base do tratamento. Cem pessoas diferentes com osteoartrite e dores articulares diagnosticadas medicamente têm, cada uma, diferentes representações globais, constituições, níveis de força vital, etc.
O homeopata selecciona cuidadosamente tanto o remédio como a potência que melhor se adapta à singularidade do cliente. A correcção e a eficácia do remédio é avaliada pelo seu impacto sobre o direito do indivíduo. Num estudo da osteoartrite, se a sua dor articular não melhorou no primeiro exame, mas tem mais energia, está a dormir melhor, e é mais funcional na sua vida, quem diz que o remédio não é eficaz? Então, como se avalia se o remédio homeopático é eficaz para uma determinada doença ou para um determinado sintoma?
O que se segue é um exemplo de um par de estudos que tentou responder a esta pergunta.
- No primeiro estudo, o remédio homeopático Rhus Tox, normalmente utilizado em doentes internados com sintomas articulares, foi dado a um grupo aleatório de doentes com artrite, e não se verificou que tivesse um impacto maior do que o placebo. Nesse caso, não houve avaliação homeopática e a terapêutica não foi adaptada ao indivíduo (Shipley et al., 1983).
li>li>No segundo estudo, os homeopatas tomaram os casos de pacientes com fibromialgia (dor muscular e rigidez) e apenas aqueles cuja totalidade da imagem indicava Rhus Tox foram incluídos no estudo. Os pacientes deste estudo que receberam o remédio Rhus Toxicológico fizeram significativamente melhor do que aqueles que receberam placebo. Este é um estudo melhor para avaliar o sistema homeopático de tratamento (Fisher et al., 1989).
Que pesquisa foi feita?
Muitos tipos diferentes de estudos foram feitos, e muitos oferecem informações úteis. Há mais de 150 ensaios clínicos publicados e controlados usando a homeopatia. Vejamos a gama de investigação existente.
Estudo de um único medicamento homeopático
Cincozentos adultos com gripe clássica foram divididos ao meio, com o onegrupo a receber o medicamento homeopático Oscillococcinum e o outro placebo, de forma duplamente cega. Os doentes registaram a sua tentação rectal por dia e notaram a presença ou ausência de dor de cabeça, rigidez, dores lombares, dores nas costas, arrepios, tosse, corrimento nasal e fadiga.
A proporção de casos que recuperaram dentro de 48 horas de tratamento foi maior entre o grupo de homeopatia (17%) do que entre o grupo de placebo (10%).As interpretações do estudo diferiram de acordo com a perspectiva:
- Os autores sentiram que os resultados não podiam ser explicados mas exigiam mais investigação.
- Homeopathsfelt clinicamente se tivessem sido capazes de prescrever o remédio individualmente adaptado a cada caso, a taxa de recuperação esperada teria sido de 90%, mas mesmo esta aplicação reducionista do remédio teve um efeito positivo (Ferley, 1989).
Estudo de remédios combinados
Inhomeopatia, por vezes são utilizados em combinação remédios múltiplos que são indicados para condições forrelativamente uniformes. Um estudo francês analisou uma combinação não-clássica e de baixa potência de quinquénios normalmente utilizada para apoiar o parto. A combinação ou placebo foi dada duas vezes por dia a porcos e cães durante o último mês de gravidez.
A eficácia foi dramática, com a combinação de medicamentos reduzindo a duração média do parto em 3,4 horas, e diminuindo a ocorrência de partos difíceis de 40% para 11%. (Note-se que muitos produtos farmacêuticos e médicos são também inicialmente testados com porcos e cães porque um resultado bem sucedido com estes animais está muitas vezes correlacionado com o sucesso em humanos. ) (Dorfman et al., 1987).
Studying the Homeopathy System Itself
- li>40-xpatients with rheumatoid arthritis were randomized to homeopathicremedies or placebo. Os remédios foram seleccionados de acordo com princípios homeopáticos tradicionais para corresponder a cada indivíduo. Ambos os grupos foram autorizados a continuar com as suas drogas anti-inflamatórias convencionais. Medidas objectivas de seguimento foram feitas por um avaliador independente, notando o índice articular (articular) medido, o tempo de funcionamento, a força de aderência e a dor.
p>Aumentamento significativo ocorreu naqueles tratados com remédios homeopáticos, mas não no grupo placebo. No prazo de um ano, 42% dos pacientes tratados homeopaticamente conseguiram parar todos os tratamentos farmacêuticos convencionais (Gibson, 1980).
- Oitenta e uma crianças Nicaraguenses, com idades entre os 6 meses e os 5 anos, com diarreia aguda (causa de morbilidade e mortalidade) foram tratadas com o apoio de padrões de fluidos intravenosos, mais um remédio homeopático individualizado placebo, e seguiram durante cinco dias.
O grupo que recebeu um remédio homeopático teve uma diminuição estatisticamente significativa na duração da diarreia e no número de fezes por dia após 72 horas de tratamento. Tal intervenção tem o potencial de salvar vidas e dólares, especialmente em países em desenvolvimento onde esta questão é tão prevalecente. Este modelo de estudo é um formato anexcelente para avaliar a eficácia e eficácia do próprio método homeopático (Jacobs et al., 1994).
Análiseseta
Técnicas de análise estatística foram desenvolvidas que permitem a interpretação combinada de resultados de estudos que variam na concepção, populações, e situações. Isto é muito útil quando houve muitos estudos menores diferentes que individualmente são de menor importância.
- Twoprevious trials of oral homeopathic immunotherapy for patients withallergic ashma had been significant over placebo. O ensaio foi repetido uma terceira vez com 28 pacientes, os mais sensíveis ao pó da casa, com os tratamentos dados como complemento aos seus habituais cuidados convencionais.
Com uma semana de tratamento inicial, e que durou as oito semanas do estudo, os pacientes que receberam homeopatia tiveram uma melhoria significativa na sua função respiratória e nos testes de reactividade brônquica. A combinação de todos os três ensaios numa meta-análise reforçou a evidência de que a homeopatia funciona mais do que o placebo (P=0004) (Reilly et al., 1994).
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Foram identificados cento e oitenta e seis ensaios clínicos e 119 preencheram os critérios de inclusão. Desses 119 ensaios, 89 tinham dados suficientes para analisar estatisticamente. Foram incluídos mais de 10.000 pacientes. Os resultados foram tabelados, observando “odds ratios” onde um odds ratio mais elevado do que um significava que havia 95% de confiança de que os resultados não se deviam ao placebo. O “odds ratio” combinado foi de 2,45. Os odds ratios de maior que um foram encontrados em muitos estudos que examinaram a eficácia da intervenção homeopática nas áreas de alergia, dermatologia, contusões, cólicas, queixas estomacais e intestinais, entorses, problemas neurológicos, queixas ginecológicas, parto, asma, doenças respiratórias superiores, e reumatologia (Linde et al., 1997).
Qual é o mecanismo de acção para a homeopatia?
Poderá surpreender-se ao saber que na medicina convencional hoje em dia, temos muitas práticas em que não compreendemos como funcionam, e produtos farmacêuticos para os quais não temos um mecanismo de acção claro (por outras palavras, o método pelo qual eles têm impacto nas funções do corpo).
Histórico, isto tem sido ainda mais verdadeiro no passado, mesmo com medicamentos tão comuns como a aspirina. No entanto, os médicos usam normalmente drogas que parecem dar resultados clínicos, sem compreenderem o mecanismo.
Embora esta prática na medicina convencional, a falta de um mecanismo claro de acção para a homeopatia é uma das maiores barreiras para que os médicos convencionais estejam mais interessados no campo. No British Medical Journal, 1991, uma meta-análise positiva da homeopatia publicada por J. Kleijnen declarou:
“Com base nesta evidência, estaríamos prontos a aceitar que a homeopatia pode ser eficaz, se apenas o mecanismo de acção fosse mais plausível.”
Embora a compreensão de um mecanismo de acção para a homeopatia tenha sido uma questão problemática durante anos, podemos agora ter o conhecimento e as ferramentas para abordar esta questão de forma tosiosa. Áreas promissoras de investigação científica que podem levar à compreensão de um mecanismo de acção para a homeopatia incluem a física da água, a dinâmica da solução, a bioelectromagnetica, e a teoria do caos.
No início da física newtoniana, a água era entendida como sendo moléculas aleatórias de dois hidrogénios e um oxigénio que se esbarravam de forma contínua um contra o outro. Agora, com a física quântica, sabemos agora que forças poderosas a nível molecular afectam a estrutura da água. O movimento das moléculas nem sempre é aleatório. Parece haver um processo contínuo e dinâmico de destruição e crescimento de aglomerados organizados. Poderiam estes aglomerados ser o método através do qual a informação de uma substância é impressa na água, e que é estabilizada através da adição de pequenas quantidades de álcool (como é exigido para estabilizar remédios homeopáticos quando ainda líquido)?
Referência e Leitura Adicional
Dorfman, P., Lasserre, M.N.e Tétau, M. (1987). O Valor da Utilização da Homeopatia no Final da Gestação no Cão e no Porco. Cahiers Biothérapie, 94, 77-81.
Ferley, J.P. A Controlled Evaluation of Homeopathic Preparation in the Treatment of Influenza-like Syndromes (Avaliação controlada da preparação homeopática no tratamento de síndromes semelhantes à gripe). British Journal of Clinical Pharmacology, 1989, 27, pp. 329-335.
Fisher P, Greenwood A, etal. 1989. Effect of Homeopathic Treatment on Fibrositis (Primary Fibromyalgia). British Medical Journal, 299:365-366.
Gibson, R.G. Homeopathic Therapy in Rheumatoid Arthritis: Avaliação por Ensaio Clínico Terapêutico Double-Blind. British Journal of Clinical Pharmacology, 1980, 9, pp.453-459
Gray, Bill, MD (2000). Ciência da Homeopatia ou Mito? Berkeley, Califórnia: North Atlantic Books, capítulos 3-5.
Jacobs,J. etal. (1994). Tratamento da Diarreia Aguda da Infância com Medicamento Homeopático: A Randomized Clinical Trial in Nicaragua, Pediatrics, 93, 5, 719-725.
Jonas, Wayne, MD, Jacobs, Jennifer, MD, MPH (1996). Cura com Homeopatia: The Doctors’ Guide. Nova Iorque: Warner Books, 85-93.
Linde, K. etal. (1997). Os efeitos clínicos da homeopatia são efeitos placebo? Uma meta-análise de ensaios controlados por placebo. The Lancet, 350, 834-843.
Poitevin, B. (1995). Mecanismo de Acção dos Medicamentos Homoopáticos. British Homeopathic Journal, 84, 32-39.
Reilly, D. etal. (1994). Será Reproduzível a Evidência da Homeopatia? The Lancet, 344, 1601-1606.
Shipley, M., Berry, H., etal. (1983). Ensaio Controlado de Tratamento Homeopático da Osteoartrite. Lanceta, 97-98.