p>Interroguei-me frequentemente sobre a forma como os seres humanos se relacionam com as coisas do mundo material – incluindo uns aos outros. Há duas formas de abordar estas relações. Uma forma centra-se no valor que a relação proporciona ao humano – qual é o bem que me advém da minha relação com aquela pessoa, ou aquela coisa? A segunda abordagem é considerar o valor, se houver, da pessoa ou coisa independentemente da sua utilidade para mim – o valor da coisa-em-si. A primeira poderia ser chamada o valor instrumental e a segunda o valor intrínseco. Gostaria de sugerir uma experiência de pensamento: E se a humanidade reorientasse a sua atenção colectiva para longe do valor instrumental das coisas e das pessoas para o seu valor intrínseco?
Determinar o valor intrínseco e intrumental
Determinar o valor instrumental de algo é relativamente fácil. Na maioria das vezes, vamos ser capazes de determinar o bem ou o benefício da minha relação com aquilo que algo me proporciona. O material vegetal e animal que eu cozinho e como alimento sabe bem e é necessário para sustentar o meu corpo. Contudo, mesmo neste caso, pode haver conflitos entre os objectivos instrumentais – o que sabe bem nem sempre é saudável. Como sabemos, demasiados tipos de alimentos errados levaram à epidemia moderna de obesidade.
p>Presumivelmente, porém, conhecemos a nossa mente e o nosso corpo o suficiente para fazer juízos de valor razoáveis sobre o que me traz valor positivo. A minha família cuida de mim e ajudamo-nos uns aos outros – benefícios positivos para mim. Os meus amigos dão-me companhia e partilham entretenimentos comigo. O meu trabalho dá-me remuneração e prestígio. O meu carro dá-me uma volta confortável e também me parece um pouco fixe. Gosto de actividades ao ar livre e de viajar para ver maravilhas naturais ou tesouros históricos. Todos estes são exemplos de valores instrumentais.
Determinar o valor intrínseco é mais difícil. Alguns poderiam dizer que há pouco ou nada no caminho do valor intrínseco natural e objectivo para qualquer coisa. Mas considere por um momento não apenas a relação que um objecto tem comigo, mas a relação que ele tem com tudo o que o rodeia. As pessoas, claramente, têm os mesmos tipos de relações com outros humanos que eu, e experimentam os mesmos tipos de sentimentos, incluindo dor e alegria, que eu experimento. Se considerarmos uma pessoa como uma coisa-em-si, essa coisa é tal como eu. Esta consciência proporciona uma forma de reconhecer o valor intrínseco nas pessoas. Hey – Eu importo, e algo como eu também tem de importar se eu importo.
As Profundidades do Valor Intrínseco
As relações entre as pessoas são na realidade um pouco mais ricas do que este exemplo. Como as descobertas científicas validaram, todos os seres humanos partilham a maior parte da sua informação genética e têm uma origem biológica comum. Cada um de nós também cresceu numa comunidade rica de outros seres humanos que forneceram uma herança linguística, social, tecnológica e cultural. Embora existam diferenças entre grupos, o processo experimental tem sido idêntico para todos os seres humanos. Qualquer humano, portanto, representa uma teia complexa de relações profundas dentro e através de gerações de culturas. Argumento que isto representa um valor intrínseco. Também gostaria de sugerir que estas descobertas científicas nos últimos séculos têm sido parte da mudança de visões do mundo em que alguns grupos de seres humanos foram vistos estritamente a partir de uma perspectiva instrumental. A escravatura foi abolida como uma norma social aceite – e foram feitos progressos consideráveis na abolição da casta, raça, género ou orientação sexual como bases para distinguir o valor e o valor de cada ser humano.
p> Consideremos por um momento a questão do valor intrínseco para os animais. Muitos podem considerar os animais de valor apenas na sua capacidade instrumental – como alimento, animais de estimação, ou objectos a serem observados em jardins zoológicos ou caçados (com arma ou câmara fotográfica) na natureza. Mas considerem um animal no contexto das suas relações. Cada vez mais, descobrimos que a vida social dos animais é muito mais complexa do que pensávamos. Os elefantes têm comportamentos de luto profundo pela perda de um companheiro da manada. As baleias cantam canções ritualizadas que alguns suspeitos transmitem mensagens, memórias e emoções. Verificou-se que todos os mamíferos se envolvem em brincadeiras – comportamentos não estruturados e espontâneos feitos “para a alegria de o fazer”. Cada animal individual representa uma longa sequência histórica de herança genética, bem como de mudança e a sua sobrevivência e sucesso é colocada dentro de um contexto de hábitos comunitários, comportamentos parentais e restrições ambientais. Cada indivíduo desempenha um papel na evolução da sua espécie e nos processos ecológicos altamente integrados do ambiente local. Estes processos têm, para a maioria dos animais, na maioria dos ambientes, também reflectido extensas e contínuas inter-relações com as populações humanas. Trata-se de uma rede rica e profunda de relações que traz consigo um peso considerável como prova de valor intrínseco.
Sem querer depreciar o ponto, o mesmo exercício pode ser aplicado ao resto do mundo vivo, e muito mais. Para além da semelhança da codificação genética entre todas as formas de vida, as recentes descobertas relativas ao microbioma reforçam a profundidade da nossa relação humana com o mundo que nos rodeia. Não é necessário um grande salto de imaginação para trazer o mundo geológico e meteorológico para o mesmo quadro de referência. A Terra fornece o quadro em que a vida surgiu e os seres humanos vivem agora – e todos estes sistemas co-evolveram-se num processo integrado. Cada rocha teve um papel a desempenhar na história do mundo e tudo o que está sobre ela. Cada gota de água, por mais que muitas vezes possa ter ciclado através do ar, nuvens, terras, oceanos e vida, tem um legado. De facto, como disse um ministro unitário, a gota que bebe hoje pode ter estado no corpo de Cristo há dois mil anos atrás. Estas relações e a grande história através da qual se desenvolveram constituem um profundo valor intrínseco.
Para aqueles com fé num Deus criador, existe o imprimatur final – toda a natureza é criação de Deus, e é portanto de origem divina – valor intrínseco infinito.
Porque é que isto faz a diferença
Por isso vamos revisitar alguns dos exemplos de valor instrumental vindos de cima. A minha família preocupa-se comigo e ajudamo-nos uns aos outros. Os meus amigos dão-me companhia e partilham entretenimentos comigo. Se o nosso foco está nos benefícios que obtemos destas relações, então estas relações são todas “quid pro quo” – se me coçares as costas, eu coçarei as tuas. Se alguém se esquecer ou não for capaz de me coçar as costas, então o negócio está cancelado! Mas se o nosso foco é o valor intrínseco das pessoas com quem estamos em relação, então estamos mais preocupados com o que é bom para elas – o que posso fazer para as ajudar. Isto descreve uma relação verdadeiramente empática e amorosa. Os benefícios que obtemos no sentido instrumental são secundários em relação aos benefícios globais que fluem para as nossas relações. Podemos até sacrificar algo para promover e melhorar os benefícios globais para os outros.
O meu trabalho proporciona-me remuneração e prestígio. O meu carro faz-me andar confortavelmente e também parece um pouco fixe. Os benefícios instrumentais para mim são óbvios. Os benefícios intrínsecos de um trabalho são os usos valiosos de fazer bem o meu trabalho – fornecer serviços bons e úteis aos outros. O valor intrínseco de um carro é a sua função como transporte, e talvez como objecto estético – mas o valor não é o que ele me traz, mas o que ele me permite fazer. Num certo sentido, estes valores são “instrumentais”, pois olham para a finalidade e função do trabalho e do carro como o meio para um fim – mas o fim não é a minha satisfação, mas os benefícios para a comunidade em geral.
Gosto de actividades ao ar livre e de viajar para ver maravilhas naturais ou tesouros históricos. Quais são os valores intrínsecos das maravilhas naturais ou dos tesouros históricos? Os tesouros históricos são registos do passado – iluminando as nossas relações e instituições, ajudando-nos a aprender e a crescer na compreensão. As maravilhas naturais, na verdade toda a natureza na sua profundidade e esplendor, são o viveiro para a humanidade – a partir do qual evoluímos e no qual vivemos. Tratar estas maravilhas como objectos a serem consumidos nas nossas viagens é tratá-las de forma instrumental. Contemplar, proteger, aprender e respeitá-los é apreciar o seu valor intrínseco.
Estes exemplos podem parecer um pouco forçados, mas a questão é que há sempre duas maneiras de olhar para os benefícios das pessoas e das coisas com que estamos envolvidos. Podemos olhar para os nossos próprios benefícios (valor instrumental) – ou podemos olhar para os maiores benefícios representados no seu valor intrínseco. Para mim, este contraste é trazido para casa pela foto da sinalização no Angel’s Landing in Zion National Park – um exemplo de uma maravilha natural completamente consumida.
A Life of Meaning
Emmanuel Swedenborg oferece um ensinamento semelhante sobre as duas maneiras de olhar para o mundo. Podemos olhar para o mundo através da lente do nosso amor-próprio – isto corresponde à abordagem instrumental. Ou podemos olhar para o mundo através da lente do nosso amor ao Divino e do amor ao próximo – isto corresponde à abordagem intrínseca. Ele também explica, inspirando-se nos ensinamentos de Jesus, que quaisquer acções baseadas na primeira, o amor a si próprio, são más, e que só as acções baseadas na segunda, o amor a Deus e ao próximo, podem possivelmente conter o bem.
Então agora talvez possamos responder à pergunta colocada na nossa experiência de pensamento – como seria o mundo se os seres humanos se concentrassem em valores intrínsecos em vez de valores instrumentais? Muito simplesmente: A violência cessaria. O mal desapareceria. A Terra e todos os seus habitantes curariam.
Nota: Este artigo apareceu pela primeira vez no Fórum sobre a Integração da Ciência e Espiritualidade,