Insolação

Este termo é por vezes confundido com isolamento.

Insolação é a radiação solar incidente sobre algum objecto. Especificamente, é uma medida da energia solar incidente sobre uma área específica durante um determinado período de tempo. Geralmente a insolação é expressa de duas formas. Uma unidade é quilowatt-hora por metro quadrado (kWh/m2) por dia, que representa a quantidade média de energia que atinge uma área em cada dia. Outra forma é watts por metro quadrado (W/m2), que representa a quantidade média de energia que atinge uma área durante um ano inteiro.

Nada toda a energia solar que chega à Terra chega realmente à superfície da Terra. Embora 1367 W/m2 de luz solar atinja a atmosfera exterior, cerca de 30% da mesma é reflectida de volta para o espaço. Após este reflexo, um certo ponto na Terra pode ver quase toda ou quase nenhuma desta luz solar. Há muitos factores que ajudam a determinar quanta luz solar atinge realmente uma determinada área, mas alguns deles incluem ângulo solar, massa de ar, duração do dia, cobertura de nuvens, e níveis de poluição.

Figure 1. Dois mapas mostrando onde a insolação solar é a maior. A imagem de cima mostra os níveis de insolação no topo da atmosfera, a imagem de baixo mostra os valores de insolação solar ao nível do solo. Para mais informações sobre a razão pela qual estes valores são tão inferiores ao incidente 1367 W/m2 clique aqui

Quando a radiação solar atinge um objecto, alguma da energia será absorvida enquanto o resto é reflectido. Geralmente a radiação solar absorvida é convertida em energia térmica, o que faz com que o objecto aqueça. No entanto, em alguns casos, a energia incidente pode ser absorvida e convertida noutra forma de energia. Este é o caso das células fotovoltaicas utilizadas nos painéis solares. Assim, a compreensão da insolação (a quantidade de energia que atinge uma área) é importante para maximizar a produção de painéis solares que absorvem e convertem esta energia. Para maximizar a produção, factores como a localização geográfica dos painéis solares e a orientação podem ser determinados pela compreensão dos valores de insolação.

Importância

É importante ter valores de insolação em certas posições na Terra, uma vez que estes valores são utilizados para ajudar a determinar o tamanho e a produção dos sistemas de energia solar. Valores para insolação podem ajudar a determinar a produção esperada para painéis solares e determinar onde na Terra os painéis solares seriam mais eficazes.

Como bem, a insolação é uma consideração importante na construção. Ao construir um edifício num determinado clima, é importante compreender como será a temperatura e a insolação para assegurar o máximo conforto e eficiência energética na concepção do edifício.

Para uma leitura mais aprofundada

• Painel solar
• Potência solar
• Energia solar para a Terra
• Energia térmica
• Radiação
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