Infestação humana com ácaros em Wollongong

Uma versão PDF para impressão está disponível a partir do índice deste número da edição de Inteligência sobre Doenças Transmissíveis.

br>>div> Charles R Watson1
Introduction | Case report | Discussion | References
Abstract
Este é um relatório de um caso de infestação de ácaros de aves que ocorreu em Wollongong em meados de Dezembro de 1996. O indivíduo sofreu centenas de picadas, a maioria das quais foi marcada por pápulas vermelhas com comichão de 3-4 mm de diâmetro. Minúsculos parasitas móveis (Gamasidae, muito provavelmente do género Ornithonyssus. A fonte da infestação foi um ninho de estorninhos sob os beirales adjacentes ao quarto de dormir. O relatório resume as formas como as picadas de ácaros podem ser distinguidas de outras picadas de insectos e aracnídeos. Se a infestação de ácaros não for correctamente diagnosticada, as famílias que tentarem repetidamente tratá-la como se fosse piolho ou sarna podem incorrer em despesas consideráveis até que a fonte da infestação seja eliminada. Commun Dis Intell 2003;27:259-261.
h2>IntroduçãoMordidas de insectos e ácaros podem causar desconforto considerável aos indivíduos, e se a infestação não for correctamente identificada e tratada, o episódio pode revelar-se muito perturbador e caro para uma família. É apresentado um caso de infestação por ácaros, a fim de realçar as questões de diagnóstico que rodeiam esta causa relativamente pouco comum de picadas em humanos. Os ácaros das aves são aracnídeos e, tal como as aranhas, têm oito patas e um abdómen e tórax combinados. Podem ser facilmente distinguidos das aranhas porque a cabeça e o tórax-abdomen são fundidos para formar um corpo oval, enquanto que nas aranhas a cabeça é claramente separada do tórax-abdomen. Os ácaros mais comuns encontrados na Austrália são o ácaro vermelho das aves (Dermanyssus) e o ácaro do norte das aves (Ornithonyssus).
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Case report

A infestação foi experimentada pelo autor, que na altura era um residente de East Corrimal, um subúrbio de Wollongong em New South Wales. Em duas noites sucessivas, em meados de Dezembro de 1996, o autor foi repetidamente despertado por picadas muito comichosas à volta da axila, tronco e virilha, bem como pela formigação (a sensação de formigas a rastejar sobre a pele) no rosto. Uma pesquisa inicial não revelou qualquer causa visível das picadas, mas na manhã seguinte à segunda noite de picadas, o autor encontrou um número de pequenos animais (< 1 mm) a rastejar na coxa anterior. Estes animais foram recolhidos com fita adesiva transparente e mais tarde examinados com um microscópio. Nesta altura, 24 horas após o início do ataque, havia cerca de 50 mordeduras óbvias no corpo, a maioria das quais eram marcadas por pápulas vermelhas com 3-4 mm de diâmetro.

O exame dos espécimes colhidos da pele pelo autor mostrou que eram ácaros de pássaros. O exame de ilustrações em textos padrão1,2 indicou que muito provavelmente pertenciam ao género Ornithonyssus.
Após ter sido alertado para o diagnóstico de infestação por ácaros, o autor recordou que havia um ninho de estorninhos sob o beiral do telhado a cerca de 3 metros da cama, e que os pintos jovens tinham saído recentemente do ninho (a julgar pela cessação do grasnar que tinha acompanhado a alimentação dos pintos durante a semana anterior). Quando a parede perto do local do ninho foi cuidadosamente examinada, verificou-se que estava coberta com centenas de pequenos animais rastejantes do mesmo tamanho que os encontrados na pele. Foram recolhidos, examinados e considerados como sendo os mesmos que foram recolhidos na pele.
Um tratamento imediato do sujeito com creme permetrina (“Lyclear”) e tratamento insecticida da sala infestada foi suficiente para controlar o problema. Contudo, é de notar que a remoção de um ninho infestado e a fumigação da cavidade do telhado e salas adjacentes seriam recomendadas para erradicar a origem de uma infestação.
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Discussão

O significado da infestação de ácaros em humanos não é tanto o incómodo e desconforto causados pelas picadas, mas a despesa de tratamento repetido se o problema for considerado como piolho ou sarna, e a fonte da infestação não for, portanto, eliminada.
Foram encontrados alguns ácaros das aves portadores de agentes patogénicos virais ou de rickettsia, mas a sua importância como vector de infestação humana não foi demonstrada.2 No entanto, foi sugerido que Ornithonyssus bacoti (o ácaro do rato tropical) pode ser responsável pela transmissão de Rickettsia akari,1 pelo que o potencial de transmissão da doença de Rickettsia akari não deve ser ignorado.
Ácaros sugadores de ratos são ectoparasitas de uma vasta gama de aves domésticas e selvagens, bem como de pequenos mamíferos e de certos répteis. Os ácaros das aves são uma importante causa de doença nas aves de capoeira, e as infestações resultam numa diminuição da produção de ovos, fraqueza, e susceptibilidade à infecção. Em circunstâncias invulgares, tais como quando as aves reprodutoras e os seus filhotes abandonam um ninho, os ácaros podem atacar outros hospedeiros de vertebrados, incluindo humanos.3,4 O tratamento insecticida dos humanos infestados e as férias temporárias das instalações infestadas não são suficientes para eliminar o problema, porque os ácaros adultos podem sobreviver durante semanas ou meses sem se alimentarem.3,5 A identificação dos ácaros das aves pode ser tentada com um microscópio e ilustrações de um texto padrão de parasitologia.1,2 Uma vez que a maioria dos ácaros das aves tem menos de um milímetro de comprimento, é necessária uma ampliação de 40 a 100 vezes para uma identificação precisa.

Após a identificação do parasita, deve ser encontrada a fonte de infestação. Trata-se normalmente de um pátio de aves ou de um ninho de pássaros.
Provas anedóticas indicam que as picadas de ácaros de aves são frequentemente mal diagnosticadas pelos médicos de clínica geral, e as picadas são tratadas como se o problema fosse sarna ou piolhos do corpo. O problema com o diagnóstico incorrecto é que o tratamento do indivíduo e do seu vestuário e roupa de cama não eliminará a fonte da infestação, e pode voltar a ocorrer, requerendo tratamento adicional.
A questão foi discutida com vários farmacêuticos na área de Wollongong em 1996; todos estavam cientes do problema dos ácaros das aves porque vendiam cremes insecticidas e lavagens a famílias afectadas durante a época dos ácaros das aves. Os farmacêuticos de Wollongong relataram que o problema é mais comum em Dezembro. Veterinários da zona de Wollongong encontram infestações de ácaros em animais domésticos e estão bem cientes da sua incidência sazonal.
O diagnóstico diferencial das picadas de comichão nos humanos é complicado pelo facto de algumas das causas serem relativamente raras. As principais alternativas a serem consideradas são a sarna, pulgas, piolhos corporais, mosquitos, moscas da areia, moscas dos cavalos, aranhas, centopéias, percevejos, carraças, mosquitos, ácaros das aves e ácaros da colheita.4,1 O diagnóstico requer informação sobre as circunstâncias em que as picadas ocorreram, e a natureza e distribuição das lesões. Em casos difíceis, deve ser consultado um entomologista. Goddard salienta a importância de excluir infestações imaginárias de insectos ou ácaros (“parasitoses delusórias”).1 As características de uma infestação de ácaros são mostradas na Caixa.
Box. Características da infestação de ácaros
Comumente no final da primavera ou início do verão.

• Os parasitas são pouco visíveis (< 1 mm de comprimento) mas podem ser encontrados rastejando sobre a pele.
• Os parasitas não se enterram na pele.
• Os parasitas têm um aspecto característico – podem ser recolhidos com fita adesiva transparente e reconhecidos com a ajuda de uma chave de identificação e de um microscópio de baixa potência.
• As picadas produzem geralmente pequenas pápulas que provocam comichão.
• A fonte de infestação é geralmente óbvia – tal como um ninho de aves ou pátio de aves.

Top da página1. Goddard J. Guia do médico para artrópodes de importância médica. Boca Raton: CRC Press, 1993.
2. Walker A. Os artrópodes do homem e dos animais domésticos. Um guia para a identificação preliminar. Londres: Chapman e Hall, 1994.
3. Kettle DS. Entomologia médica e veterinária. 2ª edição. Nova Iorque: Oxford University Press, 1997.
4. Alexander JO. Arthropods e pele humana. Berlim: Springer-Verlag, 1984.
5. Beatty BJ, Marquardt WC. A biologia dos vectores de doenças. Niwot: Imprensa Universitária do Colorado, 1996.
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Afiliações dos autores

Correspondência: Professor Charles R Watson, Reitor Executivo, Ciências da Saúde, Curtin University of Technology, PO Box U1987, Perth WA 6845. Telefone: +61 8 9266 7466. Facsimile: +61 8 9266 2608. Email: [email protected]
Este artigo foi publicado em Communicable Diseases Intelligence, Volume 27, No 2, Junho de 2003.