‘Os últimos dois meses e meio”, disse a Sra. Marcos, olhando à volta das divisões planas cheias de mobiliário alugado, “têm sido tão enriquecedoras. Este é um bom período para o esclarecimento. Não tenho amargura no meu coração”
Disinclinada a ser questionada, ela estava mais do que inclinada a falar, e durante as três horas e meia em que os dez minutos prometidos acabaram por se prolongar, ela falou sem parar sobre uma variedade de tópicos como se estivesse faminta de conversar. Se por vezes lhe perguntava coisas que ela não queria comentar, ela continuava a falar como se não me tivesse ouvido. Trinta minutos depois da nossa visita, perguntei-lhe se se importava que eu escrevesse algo que ela tivesse dito para que eu pudesse registar as suas palavras com precisão. Ela não respondeu sim ou não, mas também não me pediu para parar de escrever, e a partir desse momento toda a sua maneira e entrega mudou. Senti que estava a assistir a uma performance bem ensaiada enquanto ela expunha longamente o tema do amor, redigida numa série de frases filosóficas místicas, com som de Rajneesh.
“A beleza é o amor tornado real”, disse ela. “A beleza, o amor, e Deus são felicidade e paz”. O amor tem apenas um oposto. O oposto do amor não é ódio. O oposto do amor é o egoísmo. Um ser humano tem três níveis: o seu corpo, a sua mente, e o seu espírito. No mundo espiritual, encontra-se a paz, e nada disto importa”. Ela gesticula expansivamente com as suas mãos e braços para indicar o seu ambiente. “Sou completamente desprovida dos direitos humanos básicos, mas sou abençoada. Tudo o que temos aqui vem do povo. Todos os nossos bens de valor foram apreendidos. Não temos um único dólar. O que se pode apanhar daqui a uma hora quando se lhe diz para fazer as malas e partir? Toda a sua vida é exposta ao mundo.
“A paz é um estado transcendente. Eu fui um soldado da beleza e do amor. Eu era completamente altruísta. Dizem de mim que eu era extravagante, mas eu dei. As vossas revistas e jornais dizem que eu comprei arte. É verdade. Comprei arte, mas comprei arte para encher os nossos museus para que as pessoas pudessem desfrutar da beleza.
“Nasci numa família que deu muito de si própria no amor. Havia onze filhos. Casei com um presidente. Fui a Primeira Dama durante vinte e um anos. Muito poucos têm sido tão privilegiados como eu. Se tiver sucesso e tiver tudo, o destino tem uma forma de lhe impor dinheiro, poder e privilégios.
“Do outro lado do mar está o meu país, e por vezes quando me sento aqui penso que o consigo ver. Esta casa é muito modesta, mas a sua verdadeira casa é a casa dentro de si. Estou tão contente por ter um bom vestido e um bom par de sapatos. Agora, não tenho toda a chatice sobre roupas e o que vestir”
Longas extensões deste material que a tinha visto entregar em fitas deixadas para trás na casa da Rua Sessenta e Seis em Nova Iorque. A ironia era que nas fitas ela tinha estado a expor a sua filosofia num brinde de champanhe ao empresário de munições Adnan Khashoggi.
A sua cara não está forrada e olhou-me sem ser revestida. “As pessoas dizem que gastei uma fortuna em cirurgia plástica”, disse ela, compreendendo o meu olhar, “mas eu não. A única vez que pensei em tê-lo feito foi para cobrir esta cicatriz da tentativa de assassinato da minha vida”. Ela ergueu o braço e mostrou-me a cicatriz feia de uma ferida de faca infligida a ela em 1972. “O meu marido disse-me na altura: ‘Não a tenha coberta. Use-a como o seu distintivo de coragem”. Uma vez a Rainha Isabel disse-me: ‘Imelda, como viveste através dela?’. “
A Sra. Marcos olhou para além de mim, mas continuou a falar. Presumi que tinha perdido a sua atenção e que estava na altura de partir. Ela estava, de facto, a olhar para a sua filha Irene e indicou por gesto que havia uma chamada telefónica para ela. “Esta é a minha bela filha”, disse ela, o seu rosto cheio de amor enquanto olhava para ela. Eles trocaram algumas palavras em Pilipino. “Lamento imenso”, disse ela. “Tenho de atender este telefonema”. É Margot Fonteyn”. Dama Margot Fonteyn tinha ajudado a Sra. Marcos a encontrar a companhia de ballet de Manila. Por isso, a Sra. Marcos tinha-lhe dado um prémio com uma pensão a ela ligada. Ela deu um prémio e uma pensão semelhantes a Van Cliburn.
p>A época em que ela evidenciou um humor ligeiramente galopante. Falando do tsunami, uma onda das Ilhas Aleutas que tinha ameaçado devastar Honolulu alguns dias antes, ela contou-lhe como um helicóptero tinha pairado sobre a casa enquanto um homem lá dentro lhes gritou ordens sobre um chifre de bala: “Arrume as suas roupas e saia!” “Mas acabámos de o fazer em Manila”, disse que tinha contado à sua família, e riu-se ao recordar a história.
Presos numa situação de Catch-22, os Marcoses estavam falidos. Os seus bens tangíveis, incluindo o dinheiro e as jóias com que entraram no Havai, tinham sido congelados pelo governo dos Estados Unidos. Falando dos generosos filipinos em Honolulu que lhes trazem comida e roupa, ela disse: “Eles até me trazem sapatos”. À maneira de uma especialista em contar histórias, ela deixou passar alguns segundos e depois acrescentou: “Quem sabe, em breve poderei ter três mil pares”
Ela sorriu de repente e disse: “Oh, aí vem o presidente”. No lanai caminhou Ferdinand Marcos, rodeada de ajudantes. Ele já não tinha o aspecto que tinha nos seus últimos dias no cargo ou quando saiu do avião na Base Aérea de Hickam, fora de Honolulu, como se fosse morrer mais tarde. A sua cor era saudável, o seu passo era certo. Vestia um fato de três peças de gabardine bege com uma camisa branca, botões de punho e gravata. Claro que ainda estava muito longe do líder mundial que tinha mantido o controlo total sobre 50 milhões de pessoas durante vinte e um anos. A Sra. Marcos levantou-se e caminhou na sua direcção.
“Como está o seu dente, Ferdinand?” perguntou a Primeira-Dama, como qualquer esposa preocupada com o bem-estar do seu marido.
“Sabe, Imelda”, ele respondeu, falando em inglês de forma bem humorada, cantando e apontando para a sua boca, “afinal não era o meu dente. Havia uma espinha de peixe no meu dente”. O dentista tirou a espinha de peixe, mas ele não tirou o dente”. O presidente ficou encantado com a sua história, e todos os seus ajudantes riram-se agradecidos. A Sra. Marcos juntou-se a ele. Pareciam mesmo, por um momento, um filipino Ma e Pa Kettle. Depois o presidente desculpou-se, dizendo que tinha de voltar a trabalhar com os seus advogados.
Após a sua partida, ela falou orgulhosamente dele. Por vezes chamou-lhe Marcos, por vezes “o presidente”, por vezes apenas “o meu marido”. “O meu marido escreveu duas ou três dúzias de livros”, disse ela, “incluindo The Ideology of the Philippines – o único líder mundial a escrever uma ideologia do seu país”. Os seus meios de comunicação”, disse ela, no tom escarnecedor que usava cada vez que mencionava a cobertura da imprensa e televisão dos EUA sobre a sua queda, “disse que as medalhas de Marcos da Segunda Guerra Mundial eram falsas”. Mas as suas medalhas foram-lhe atribuídas pelo General Douglas MacArthur. Será o General Douglas MacArthur também uma falsificação? Os seus meios de comunicação social dizem que o meu marido não tinha dinheiro quando se tornou presidente, que ficou rico no cargo ao roubar do Tesouro. Isso é completamente falso. O meu marido foi um advogado próspero em Manila durante anos antes de se tornar presidente”. Saiu do lanai para a sala de estar, desapareceu por um corredor curto, e regressou quase imediatamente. “Deixe-me mostrar-lhe a única coisa que guardei”, disse ela, colocando um grande anel de diamantes na minha mão. “Este é o meu anel de noivado de há trinta e dois anos atrás, onze anos antes de ele se tornar presidente. Podeis ver por este anel que o meu marido não era propriamente pobre nessa altura”. Ela disse-me que a empresa de joalharia de Harry Winston tinha avaliado o anel há vários anos a $300.000,
Depois de eu lhe ter devolvido o anel de diamantes, ela deixou novamente o lanai. Desta vez ela voltou com outra coisa que obviamente tinha guardado, um dos diamantes mais famosos do mundo, chamado a Estrela do Sul, que ela disse que o presidente lhe tinha dado pelo seu vigésimo quinto aniversário de casamento. Ela disse que estava listado no livro Harry Winston, e está. O diamante em forma de pipa de 14,37 quilates da cor D pertenceu ao falecido Evalyn Walsh McLean, o dono do malfadado diamante Hope, bem como à grande amiga da Duquesa de Windsor, a Sra. George F. Baker. O livro Winston diz que o joalheiro o vendeu novamente em 1981-dois anos após o vigésimo quinto aniversário de casamento dos Marcoses.
Tinha sido amplamente divulgado que os bandos de figuras sociais internacionais que tinham dançado nas suas discotecas e sido beneficiários da sua recompensa a tinham abandonado, por razões comerciais ou sociais, no seu declínio e desgraça. Um anfitrião de um dos maiores bailes da sociedade internacional que se aproximava disse: “Íamos convidar a Imelda, mas, sabem, agora é menos fácil”. Outra amiga de outrora disse: “Gostaria de lhe telefonar, mas é mau para os negócios”
“Ficou desiludida com os seus amigos?”. perguntei eu. Ela olhou para mim, mas não respondeu. “Tiveste notícias deles?”
Ela respondeu lentamente, escolhendo as suas palavras. “Aqueles que tinham o nosso número de telefone no Hawaii, sim. Aqueles que tinham tempo, sim. Mas isto é quando descobre quem são os seus verdadeiros amigos, e isto é quando corta as falsificações”. Mais uma vez ela pensou durante algum tempo e depois acrescentou: “Não tenho amargura no meu coração”
“Sofre quando lê o que é dito sobre si na imprensa?”
“Já não leio mais o que dizem sobre mim. Só leio notícias directas. Não sou masoquista. Sou um ser humano muito positivo. Tenho tanta energia que durmo apenas duas horas por noite. No final, seremos julgados pela história, não pelo que escrevem agora sobre nós”
“Quero mostrar-vos algo”, disse ela. Ela telefonou para dentro para ter um aparelho de televisão e gravador de vídeo estendido para fora do lanai. Anthony Castillo, o cantor pop, operou a máquina para ela. Ela queria ver uma cassete que tinha chegado alguns dias antes das Filipinas, mostrando manifestações pró-Marcos em Manila, que, disse ela, se tinham tornado acontecimentos diários na cidade mesmo que o governo de Aquino não lhe concedesse autorizações para tais manifestações. Obviamente, ela conhecia cada quadro da fita de uma hora e, estalando os dedos, deu instruções frequentes e entusiasmadas a Castillo. Era de repente fácil vê-la como uma mulher habituada a dar ordens e habituada a tê-las obedecidas. “Avançar”. Mais. Mais! Pare aqui. Ouça o que estas pessoas estão a cantar: “Podeis aprisionar-nos, mas não podeis aprisionar os nossos espíritos”. Esta é a canção deles. Há um milhão de pessoas nessa multidão. Vá em frente. Mais. Vá para a manifestação para a Sra. Aquino. Parem! Olhem para as multidões dela. As pessoas não estão lá para ela. A Sra. Aquino é uma comunista de fora. A América não quer acreditar nisto, mas é verdade. A ministra do trabalho é comunista. Vá em frente. Para as freiras e os padres. Olhem para eles. ‘Marcos’, gritam elas. Às freiras. Olhe aqui, Sr. Dunne, vê aquela mulher? Ela é uma famosa estrela de cinema. Todas aquelas pessoas ali são artistas e escritores. Todas as pessoas criativas são para Marcos. Vá em frente. Veja aqui. Vês aquela criança nos ombros da sua mãe? Os soldados da comunista Sra. Aquino vão matar aquela criança. Veja aqui. Ouçam o que eles dizem sobre o Cardeal Sin. Eles dizem: ‘O Cardeal Sin é o oficial encarregado do inferno’! “
Quando a cassete acabou, sentamo-nos por alguns momentos em silêncio. “Gostaria de ver a minha casa?” perguntou ela. Na cozinha, uma meia dúzia de mulheres preparava o almoço, preparando grandes pratos de comida não condizente, como um jantar de marijuana. “As pessoas aqui trazem-nos a nossa comida”, disse ela, trocando saudações com as mulheres. “Duas pessoas dormem no chão desta sala”, disse ela, abrindo a porta de uma pequena lavandaria com uma máquina de lavar e secar roupa. Ela abriu então a porta do quarto da empregada. Forradas no chão, havia camas de lona, e havia mulheres a dormir em várias delas. Ela entrou e ficou no pequeno espaço entre duas das berços. “Dezasseis mulheres dormem aqui”, disse ela. “Em turnos. As enfermeiras e as mulheres na cozinha e as outras”. As mulheres adormecidas dormiram durante a sua conversa. A seguir caminhámos através da garagem. Numa prateleira havia uma pilha de envelopes de aspecto legal por abrir. “Olha”, disse ela, apontando para eles e depois segurando-os para o ridículo. “Sabe o que são estes? São intimações. Estamos a ser processados por pessoas de todo o mundo. Até a minha filha está a ser processada. Até o meu neto bebé! Alguém pensa que objectos de valor e moeda filipina foram contrabandeados com as roupas do bebé”. Ela abanou a cabeça perante a loucura da mesma. Eu segui-a enquanto caminhava ao longo de uma passagem de cimento entre a garagem e a pousada de um quarto ao seu lado. “Quarenta e dois homens dormem neste quarto”, disse ela, indicando-o com um arremesso da cabeça.
“Havia quarenta e dois, Senhora”, disse o chefe dos guardas. “Agora só há quinze aqui”.
Inte havia filas de berços com roupa empilhada no chão ao lado de cada um. Alguns homens estavam a comer, outros estavam sentados nos seus berços, outros estavam a dormir. Estava calor, e o quarto cheirava mal. Parecia um quartel de homens alistados com grande necessidade de inspecção. Os homens começaram quando olhámos para dentro.
A Sra. Marcos avançou pelo relvado, parando para olhar por um momento para um vizinho ao lado. Nenhuma saudação passou entre eles. Entrámos na entrada lateral da casa e estávamos no corredor dos três quartos principais. Um quarto era dele. Um era dela. Seis pessoas dormiram no terceiro quarto, incluindo a filha adoptiva de oito anos de Marcoses, Aimee, neta do falecido irmão e cunhada da Sra. Marcos. Uma personalidade vibrante na casa sitiada, Aimee tinha o domingo anterior pacientemente fã de Ferdinand Marcos no auditório quente durante os procedimentos do aniversário. A sua filha Irene, o seu marido e os seus filhos têm a sua própria casa noutro lugar. Quando perguntei onde estava a sua filha Imee, um antigo membro do Parlamento, e o seu filho Ferdinand Junior, o antigo governador da província de Ilocos Norte, conhecido como Bongbong, ela não respondeu. Tinha ouvido rumores de que estavam no México à procura de um refúgio para a família. O corredor estava cheio de malas, empilhadas uma em cima da outra, caixas de plástico azul baratas junto às caras caixas Louis Vuitton – o velho tipo de caixas Louis Vuitton, antes de serem comercializadas em massa. Num saco estava uma etiqueta dizendo “Casaco de Mink”
“Ganhámos as eleições por um milhão e meio de votos”, disse ela, ficando novamente apaixonada, “mas os meios de comunicação social mundiais fazem a Sra. Aquino parecer-se com Joana d’Arc”. O seu repúdio pelo Corazon Aquino era evidente em cada palavra. “Até as pessoas da sua própria província votaram no meu marido”. Ela era a mais desfavorecida por causa do Karma. Ela aboliu a constituição. O que ela é é um ditador. Eles estão a começar a descobrir até onde ela está à esquerda”
p>Ela encontrou um livro sobre si mesma que procurava. Página após página dele foi preenchido com os seus feitos culturais e políticos. “Já estive em mais corredores de poder do que qualquer mulher na história”, disse ela. “Tenho sido recebida por todos os chefes de estado. Apenas há cinco meses atrás fui recebida por Gorbachev. Fui a Trípoli e fiz pessoalmente um tratado com Qaddafi, o único tratado que ele alguma vez honrou”p>Ela virou as páginas do livro. “Mandei construir este edifício em cem dias”, disse ela. “O nosso Centro Cultural, que encomendei, foi construído antes do Kennedy Center e da Ópera de Sidney. Reagan, quando ainda era o governador da Califórnia, veio cá para dedicar o centro. Fundei a Universidade da Vida. O Presidente Giscard d’Estaing veio ele próprio visitar a minha Universidade da Vida para que pudesse construir uma em França. Hoje a taxa de alfabetização das Filipinas é de 90 por cento, e a taxa de alfabetização da cidade de Manila é de 100 por cento”! Seguiu-se mais uma ladainha das suas realizações: “Plantei… fundei… construí… comecei… abri… tinha composto… comecei… “
P>Fez uma pausa dramática. “Você lê sobre isso nos seus jornais? Não. As suas revistas mostravam uma fotografia minha a dizer: ‘A Sra. Marcos estava a arder em diamantes e rubis’. “A sua voz estava cheia de desprezo. “O que eles não compreenderam foi que o colar era falso. São contas pop-in”. Vou mostrar-vos. Tenho-as aqui. A maior parte das jóias que uso é imitação, feitas pelos artesãos e artesãos do meu país”. Uma criada passou pelo salão da frente, onde estávamos, e a Sra. Marcos falou com ela em Pilipino. Quando a empregada regressou, trazia seis ou sete colares. Cada um num estojo de plástico rígido com estalos. “Olha para estes”, disse a Sra. Marcos. Ela entregou-me as caixas de colares, e eu coloquei-as no assento de uma cadeira e ajoelhei-me para olhar para elas. Não sei se eram imitações ou não. Certamente eram bonitos, e o trabalho era extraordinário. Num colar, diamantes canários alternados com diamantes cor-de-rosa. Ela disse que os cenários tinham sido mergulhados em ouro para que não lhe tornassem o pescoço preto.
A Sra. Marcos disse que, porque estes colares eram imitação, ela os tinha deixado no Palácio Malacañang quando eles fugiram. Mais tarde, foram roubados do palácio. Uma amiga dela em Manila reconheceu-os, comprou-os por 20.000 pesos, ou cerca de $1.000, e enviou-lhos em Honolulu.
Nesse momento uma pequena janela de persiana que olhava para fora do corredor para a varanda da frente abriu-se verticalmente, e Ferdinand Marcos foi emoldurado nela. “Estou a ouvir, Imelda”, disse ele. Num instante, a Primeira-Dama atirou um pano sobre as caixas de colares. “Ele não gosta que eu mostre as jóias”, sussurrou ela. O presidente saiu pela porta, e eu senti-me ridículo quando me levantei em frente da cadeira para lhe bloquear a vista. Noutro instante, a Sra. Marcos estava ao seu lado. Ela pegou-lhe carinhosamente na mão. “Sabe, Ferdinand”, disse ela, “o Sr. Dunne escreveu um romance best-seller que vai ser transformado num filme em Hollywood?”
“Oh?”, disse ele, sorrindo. “Em Hollywood!”
Num momento maravilhosamente complexo de pirotecnia social deslumbrante, a Sra. Marcos desviou a atenção do seu marido e também reconheceu pela primeira vez que sabia coisas a meu respeito. Conversamos agradavelmente, e depois o presidente desculpou-se, dizendo que tinha de voltar ao trabalho num dos muitos processos pendentes contra eles.
“Quanto custa este, Ferdinand?” perguntou ela.
“Oh, 24 mil milhões”, brincou ele, e ambos se riram.
Era tempo de partir. Demos um aperto de mão e adeus. “Durante quatrocentos anos, fomos um povo sujeito”, disse ela. “Quando Marcos se tornou presidente, éramos independentes há apenas vinte anos. Éramos uma mistura de raças. Tivemos de identificar quem éramos. Ajudámos o nosso povo a compreender o que significava ser filipino”