Hudson River (Português)

Hudson River, rio no estado de Nova Iorque, Estados Unidos. Flui quase inteiramente dentro do estado, sendo a excepção o seu segmento final, onde forma a fronteira entre Nova Iorque e Nova Jersey durante 21 milhas (34 km). O Hudson tem origem em vários pequenos lagos pós-glaciares nas montanhas Adirondack perto do Monte Marcy (5.344 pés), o ponto mais alto de Nova Iorque, e corre cerca de 315 milhas (507 km) através da parte oriental do estado. O Lago Tear of the Clouds é considerado como a nascente da sua principal correnteza, o rio Opalescent.

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O Hudson segue um percurso sinuoso nas suas primeiras 108 milhas (174 km), fluindo geralmente de sudeste para Corinto no condado de Saratoga e depois de nordeste para Hudson Falls. De lá flui (sem inclinação significativa) quase directamente para sul durante 200 milhas (320 km) até à Bateria à cabeça da Baía de Upper New York Bay (na cidade de Nova Iorque). Drena uma área de 13.370 milhas quadradas (34.628 km quadrados). O seu curso inferior, com cerca de 150 milhas (240 km) de comprimento, ocupa um vale afogado; estendendo-se da sua boca para o mar por cerca de 200 milhas é um profundo desfiladeiro submarino. As marés são sentidas tão a norte como a barragem federal em Troy, onde o alcance médio da maré é de 1,4 metros (4,7 pés). O rio atinge o seu ponto mais largo – 3 milhas (5 km) – na baía de Haverstraw (entre os condados de Westchester e Rockland) antes de se reduzir novamente para 0,75 milhas (1,2 km) na sua foz. Juntamente com o rio Mohawk, o seu maior afluente, forma um dos mais importantes cursos de água do país.

O rio era conhecido pelos índios Mahican (moicanos) como Muhheakunnuk (“Great Waters Constantly in Motion”). O navegador florentino Giovanni da Verrazano navegou uma curta distância rio acima em 1524, mas o rio veio a ostentar o nome do inglês Henry Hudson, que o explorou em 1609. O povoamento holandês do vale Hudson começou em 1629, e a beleza serena da região perto de Tarrytown formou um pano de fundo para as histórias de Washington Irving e inspirou a escola de pintura paisagística e arquitectura do rio Hudson. Via navegável estratégica durante a Revolução Americana, o Hudson foi palco de numerosas batalhas, incluindo a decisiva vitória americana em Saratoga e a batalha naval de Tappan Zee. Benedict Arnold, o comandante militar americano dos fortes na zona de Tappan Zee, escapou para um navio britânico ancorado perto da aldeia de Garrison, após a sua descoberta como traidor. George Washington fez o seu quartel-general em Newburgh, ao longo da margem ocidental, em 1782, e mais tarde desmantelou de lá os exércitos americanos. As Palisades estendem-se para sul ao longo da margem ocidental do rio, desde o sul de Nova Iorque até ao norte de Nova Jersey. O rio é ignorado em West Point pela Academia Militar Americana e em Hyde Park pela casa do Presidente Franklin D. Roosevelt.

A abertura de três canais durante o século XIX (o Erie, o Delaware e o Hudson, e o Champlain) ligou o rio com os Grandes Lagos e o Delaware e os vales do baixo rio St. Foi assim um factor chave para o crescimento do Midwest, bem como da cidade de Nova Iorque. A prática da navegação a vapor foi iniciada pelo inventor e engenheiro Robert Fulton em 1807, e o rio tornou-se rapidamente numa rota comercial importante. As principais cidades ao longo do seu curso inferior deviam a sua prosperidade inicial ao comércio baleeiro, e mais tarde, no século XIX, tornaram-se portos de abrigo para frotas interoceânicas.

A melhoria da navegação começou em 1797, e em 1892 a Hudson foi declarada uma via navegável do governo federal. A profundidade de controlo é de 27 pés (8 metros) em Albany e 14 pés (4 metros) desde Albany norte até ao rio Mohawk. O rio está aberto e navegável até Albany durante todo o ano para navios oceânicos e desde o início de Maio até meados de Novembro até aos Grandes Lagos (através do Mohawk canalizado e do New York State Canal System) para tráfego de barcos de recreio e rebocadores-barcaças. A carga fluvial inclui pasta de madeira, aço, grãos de cacau, grãos e sucata metálica. O tráfego de passageiros foi substituído por instalações ferroviárias e rodoviárias paralelas. Numerosas pontes atravessam o rio, incluindo (de norte a sul) o Castleton-on-Hudson (construído em 1959), o Rip Van Winkle (1935), o Newburgh-Beacon (1963), o Bear Mountain (1924), o Tappan Zee (1956), e o George Washington (1931). Veículos e túneis ferroviários ligam a cidade de Nova Iorque ao norte de Nova Jersey.

Poluição do rio por resíduos industriais e esgotos brutos tem sido um problema contínuo. Grupos de conservação têm feito tentativas para preservar os valores ecológicos do rio, e programas de água pura têm sido inaugurados pelo estado e governos locais.