Se não mudar de direcção, pode acabar onde se está a dirigir.
– Lao Tzu
Há alguns anos atrás, decidi mudar a minha vida para melhor. Pensei em escrever sobre as mudanças que decidi fazer no caso de outros poderem beneficiar com isso. Havia inúmeras razões pelas quais eu queria fazer estas alterações de vida, mas as principais eram:
1. Eu sabia que era capaz de muito mais. Queria fazer um esforço para explorar todo o meu potencial e realizar mais e não o estava a fazer.
2. Eu não estava no melhor da saúde. Era demasiado sedentário, fora de forma, tinha gordura corporal visceral à volta da cintura, mantinha-me até altas horas, e bebia demasiado álcool.
3. Os meus hábitos de vida em geral não eram conducentes a uma vida saudável e produtiva.
4. Eu queria estar mais atento e feliz e preocupar-me menos.
Estava farto e cansado de estar doente e cansado. Essa era a minha motivação. Fiz muita pesquisa online e li muitos livros sobre felicidade, saúde, sucesso, produtividade e bem-estar geral. Depois de devorar uma grande quantidade de informação de famosos especialistas em auto-ajuda e alguns não tão famosos, reconheci um ponto em comum entre todos eles, uma vez que praticamente todos eles defendiam estratégias semelhantes.
Decidi com cuidado e discriminação as mudanças que faria na minha vida. Escolhi propositadamente mudanças que eram práticas, eficazes, e alcançáveis para mim. Eu queria mudanças duradouras e não temporárias que se baseassem na euforia. Para certos aspectos, fiz mudanças completas de 180 graus, enquanto para outros fiz pequenas mudanças comportamentais. Fi-lo porque certas mudanças eram mais difíceis para mim do que outras.
Fiz uma lista de 31 hábitos específicos que eu queria mudar. Eis o que eu fiz:
1. Decidi ter uma rotina diária que segui com diligência. Não precisava de acordar de manhã e descobrir o que precisava de fazer porque tinha uma rotina a que aderia. Erradicou o trabalho de adivinhação.
2. Estabeleci objectivos claros que queria atingir. Anotei-os para que não houvesse ambiguidade. Estes objectivos eram específicos e claramente enunciados, de modo que era óbvio quando os alcançava (ou não alcançava). Como não havia ambiguidade, soube quando fiquei aquém das expectativas.
3. Com base nos conselhos de outros, assegurei-me de que os objectivos que estabeleci eram quantificáveis e mensuráveis. Por exemplo, em vez de dizer que faria exercício frequentemente (o que significa muitas vezes?), disse que faria exercício 4 vezes por semana durante 1 hora de cada vez. Como os meus objectivos eram tão específicos, pude rever facilmente o meu progresso (ou falta dele). E eu fazia uma revisão todas as semanas.
4. Não só desenvolvi uma rotina diária, como também decidi planear os meus dias e a minha semana com antecedência. Em vez de deixar as coisas ao acaso ou ao que me apetecia fazer neste momento, planeei cada dia e cada semana enumerando coisas específicas que queria realizar. Por exemplo, decidi fazer as minhas compras numa segunda-feira à tarde, quando a loja estava menos cheia e numerosos artigos estavam à venda.
5. Aprendi a meditar e incorporei isso na minha rotina diária. Esta única mudança causou um enorme impacto na minha vida. Agora medito todas as manhãs depois de acordar. Ensinou-me muito sobre mim, ajudou-me a concentrar mais, e a tornar-me mais atento. Também me fez perceber que os meus pensamentos podem ser extremamente rambuncciosos e que nem sempre tenho de me apegar a eles.
6. Decidi juntar-me ao meu ginásio local e fazer exercício 5 dias por semana. Faço isto de manhã, antes de começar a trabalhar. Levanto pesos e depois faço um exercício cardiovascular de 20 minutos. O meu ginásio também oferece aulas (gratuitas com a inscrição no ginásio), tais como yoga a que por vezes me inscrevo.
7. Outra mudança que decidi fazer foi livrar-me ou distanciar-me de amigos que considerava tóxicos ou maus exemplos. Eu sabia que queria amigos que tivessem uma influência positiva sobre mim.
8. Em relação ao número 7, comecei a fazer novos amigos com pessoas que eu considerava serem influências positivas. Também passei mais tempo com amigos existentes que partilhavam os meus objectivos para ser uma pessoa melhor.
9. Comprometi-me a prestar mais atenção à minha nutrição e a comer alimentos mais saudáveis. Cortei comida de plástico, refrigerantes, gordura excessiva, e alimentos processados. Comecei realmente a prestar atenção aos rótulos nutricionais.
10. Decidi também cozinhar mais comida em casa em vez de comer fora. Adoro cozinhar, por isso esta mudança não foi tão difícil para mim como para alguns. Agora controlo o que cozinho e quanta gordura é adicionada à minha comida. E tenho poupado uma tonelada de dinheiro ao comer fora menos. E quando como fora, tento encomendar itens mais saudáveis no menu.
11. Outra mudança que optei por fazer diz respeito à leitura. Decidi ler mais livros. Costumava ler muito quando era mais novo, mas, de alguma forma, caí fora do hábito. Agora descarrego grandes livros na minha aplicação Kindle e leio-os antes de dormir à noite no meu iPad ou telefone.
12. Reduzi a minha visualização televisiva e agora vejo muito menos televisão em comparação com antes. Aproveitei este tempo para ler mais.
13. Quando vejo televisão agora, abstenho-me de ver programação negativa e frívola. Costumava ver reality shows e adorava ver programas de crime como “Unusual Suspects”, mas achei que não tinham nenhum mérito real ou valor educativo. Alguns dos programas que eu costumava ver teriam na realidade um impacto negativo sobre mim e subliminarmente deprimem-me. O meu controlo remoto é agora utilizado de forma muito mais discriminatória para encontrar espectáculos que são edificantes e educativos. Adoro canais como o National Geographic, Discovery, e PBS.
14. Não posso acreditar quanto tempo perdi no passado a navegar na Internet e a visitar sítios web que afixavam lixo. Hoje, estou mais consciente das escolhas que faço com o meu rato e evito websites que predominantemente colocam informação violenta, discriminatória, sexual e inútil.
15. Depois de ler sobre as virtudes da gratidão, enumero agora 5 coisas todas as noites pelas quais estou grato antes de adormecer. Podem ser coisas simples como apreciar uma boa refeição ou passar tempo de qualidade com um ente querido. Isto fez-me apreciar muito mais as minhas bênçãos e fez-me ficar mais grato.
16. Uma grande mudança que fiz na minha vida foi reduzir drasticamente a quantidade de álcool que consumo. Ainda bebo vinho com moderação, mas não me entrego ao vodka e ao binge drinking como fazia antes.
17. No passado, consegui convencer-me que era uma coruja nocturna e definitivamente não uma pessoa de manhã. Durante a semana, subo agora para a cama às 22 horas e acordo muito mais cedo do que antes. Demorei algum tempo a ajustar os meus hábitos de sono e agora percebo que é possível seguir o adágio cedo para a cama, cedo para me levantar. Sinto-me muito mais descansado nestes dias.
18. Outra grande mudança que fiz na minha vida foi ter mais cuidado com o meu dinheiro. Agora sou muito mais discriminador quando se trata de comprar coisas e aprendi a obter grandes pechinchas. Poupo muito mais do que poupava antes.
19. Para além de poupar mais dinheiro, também investo o meu dinheiro agora. Tornei-me um sócio silencioso num negócio e também investi no meu próprio negócio.
20. Em vez de gastar dinheiro a comprar coisas frívolas de que não preciso, gasto agora dinheiro em experiências memoráveis que sei que vou acarinhar. Quer vá visitar a minha mãe que vive no estrangeiro, quer vá andar de caiaque, agora gasto o meu dinheiro em grandes experiências que me ensinam muito e me proporcionam muita diversão.
21. Decidi ficar em contacto mais próximo com a família e amigos com quem me preocupo profundamente. Costumava ser mais egocêntrica e negligenciada para me manter em contacto com os meus entes queridos. Agora dedico mais tempo a ligar à minha mãe, escrever mais e-mails e cartas pessoais, e simplesmente ser um melhor amigo e membro da família. Isto aproximou-me muito mais daqueles que eu prezo.
22. Uma coisa que eu mudei e faço muito melhor agora é gerir o meu tempo. Não me apercebi do quanto desperdicei num dia típico em coisas frívolas, seja sonhando acordado, passando o tempo num bar, vendo anúncios aborrecidos na televisão, correndo pela Internet para mexericos inúteis, etc. Estou agora mais consciente de como gasto o bem mais precioso que todos nós recebemos, tempo.
23. O perdão é um grande perdão para mim. Posso dizer honestamente que costumava ser mau a perdoar os outros e a mim próprio. Fui igualmente duro com os outros que percebi que me tinham enganado, bem como comigo mesmo por todos os meus erros passados. Passei muito tempo a aprender a perdoar a mim e aos outros e isto libertou-me de tanta raiva e ressentimento.
24. Para além da meditação, aprendi a incorporar a visualização/imagem guiada na minha rotina diária. Todas as manhãs antes de meditar, visualizo e imagino os resultados e objectivos que desejo. Não o visualizo apenas; tento realmente sentir a sensação de realmente realizar o resultado. Descobri que isto é extremamente poderoso.
25. Tenho de admitir que costumava ser um cobarde quando se tratava de visitar o médico ou o dentista. Durante anos, evitei-os como a peste. No entanto, optei agora por ver a ida ao médico e ao dentista frequentemente de uma forma mais positiva. Marquei visitas regularmente e o meu medo foi grandemente reduzido. Concentro-me no facto de que é melhor prevenir do que remediar.
26. No passado, tenho sido culpado de passar demasiado tempo em bares e clubes. Agora reduzi significativamente essas actividades e substituí-as por actividades mais saudáveis. Tenho agora mais probabilidades de fazer caminhadas, visitar um parque estatal, tirar fotografias, observar pássaros, ir à praia, participar numa aula de ioga, etc.
27. Aprendi a não tentar obter a aprovação de outros, como muitas vezes fiz antes. Esta foi uma grande mudança para mim, porque me esforcei demasiado para agradar aos outros, mesmo que isso significasse sacrificar a minha autenticidade. Eu ficaria chateado se tivesse a desaprovação dos outros. Em vez disso, uso agora a minha consciência como meu guia e, embora tente ser sensível ao modo como os outros se sentem, não permito que ela dirija a minha vida. Eu sei que não posso agradar a todos.
28. Outra grande mudança que fiz na minha vida foi arranjar tempo para aprender novas competências e aumentar os meus conhecimentos. É mais provável que me inscreva agora numa aula de fotografia, ou que assista a uma conversa de TED, ou que escolha um grande documentário sobre Netflix para ver, em comparação com o anterior. Leio livros sobre meditação, exercício, nutrição, etc.
29. Se houvesse um prémio para a procrastinação, penso que teria estado na corrida no passado. Procrastinaria muito, especialmente se a tarefa em mãos me assustasse ou parecesse assustadora. Melhorei muito esta tendência e agora salto para as coisas sem deixar o medo levar a melhor sobre mim. Aprendi que o pequeno acto de iniciar uma tarefa faz toda a diferença porque cria ímpeto e confiança e motiva-me a continuar.
30. Uma coisa que faço muito mais agora do que antes é desafiar-me a fazer coisas que considero difíceis. No passado, eu evitava os esforços difíceis porque tinha medo e não acreditava suficientemente em mim próprio. Percebo agora que muitos destes medos eram injustificados. Também sei agora que desafiar-se a si próprio é a única forma de crescer e melhorar. Vejo agora o desconforto sob uma luz diferente. Se me sinto desconfortável a fazer algo, há uma boa hipótese de que seja porque me estou a retirar da minha zona de conforto e a aprender algo novo.
31. Por último e não menos importante, faço o meu melhor para me amar agora. Não me levo tão a sério e tento praticar o amor-próprio incondicional. Faço um esforço consciente para praticar afirmações simples mas positivas ao longo do dia que enfatizam o amor-próprio e o valor próprio.
I incorporei estas mudanças gradualmente ao longo do tempo e descobri que cada uma delas apoia a outra. Gostaria de deixar claro que de forma alguma sou bem sucedido a 100% do tempo. Estou longe de ser perfeito e ainda tenho muitas falhas. Na verdade, falho frequentemente. No entanto, duas coisas têm acontecido:
1. Falho menos vezes do que antes, provavelmente porque, como qualquer outra coisa, as coisas tornam-se mais fáceis quanto mais se pratica. E
2. Quando falho, não deixo que isso me desencoraje como teria acontecido antes. Simplesmente aprendo com os meus erros, faço mudanças e continuo.
Posso dizer sinceramente que estas mudanças tornaram-me uma pessoa mais feliz, mais bem sucedida e mais equânime. Não poderia sequer imaginar a vida que tenho neste momento, e ainda estou a aprender todos os dias. Se o consigo fazer, sei que o senhor também o consegue. Escrevo regularmente no blogue sobre estas e outras experiências, porque quero partilhar as minhas experiências e ajudar os outros.
Eu acredito em si. Que mudanças vais fazer na tua vida?