A tartaruga verde é a segunda maior depois da tartaruga de couro. Podem pesar até 225 kg (500 libras) e atingir 1,2 m (quatro pés) de comprimento. O adulto é um herbívoro, jantando sobre ervas marinhas, algas marinhas, algas e outras formas de vida vegetal marinha. O seu bico é afiado e finamente serrilhado, perfeitamente adaptado para pastar em canteiros de ervas marinhas e raspar algas de superfícies duras.
Esta espécie é a única a vir regularmente a terra para se deliciarem. O basking só ocorre no Havai, particularmente na cadeia de ilhas do Noroeste do Havai, nas Ilhas Galápagos, e em algumas áreas da Austrália.
Tartaruga verde Facts & Tidbits
-
Acredita-se que estas tartarugas melhoram a saúde dos leitos de ervas marinhas e microhabitats associados. Elas pastam os canteiros, tirando a parte superior das lâminas das folhas, evitando ao mesmo tempo as raízes. A erva marinha irá crescer mais saudável e mais rapidamente com um corte diário! Aprenda sobre a sua dieta.
-
alguns verdes do Pacífico Oriental são considerados tartarugas negras do Pacífico e alguns investigadores acreditam que podem ser uma espécie separada, em oposição ao seu estatuto actual como subespécie. A sua coloração não é negra, mas a sua pigmentação cutânea é mais escura do que outras tartarugas verdes, fazendo-as parecer globalmente mais escuras. São também mais pequenas e a sua carapaça tem uma forma ligeiramente diferente.
-
O seu nome provém da cor da sua gordura, não da sua carapaça, como geralmente se crê.
-
Estão listados como Endangered in the US and around the world pela Lista Vermelha da IUCN.
-
O seu nome científico é Chelonia mydas.
Distribuição
Esta espécie pode ser encontrada nos sub-tropicais e trópicos em todo o mundo, com importantes praias de nidificação em Tortuguero (Costa Rica), Omã, Florida, e Raine Island (Austrália), onde milhares de tartarugas fazem ninhos todas as noites durante a época de nidificação máxima. Também são encontradas a nidificar nas Frigate Shoals francesas nas Ilhas Noroeste do Havai, Guam, Samoa Americana, Suriname, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Porto Rico, e nas Ilhas Virgens Americanas.
Ameaças
Diminuição da população deve-se principalmente à colheita dos seus ovos e carne para consumo humano. O fibropapilloma (também conhecido como FP) é uma doença associada a lesões e rápido crescimento tumoral nos olhos, boca e áreas de pele macia, bem como nos órgãos internos. O FP, que se acredita estar ligado à poluição dos oceanos, tem afectado grandemente as suas populações, especialmente na Florida e Hawaii, mas também nas Caraíbas e Austrália.
Outras ameaças incluem a ingestão de plástico, ataques de barcos, desenvolvimento costeiro, degradação do habitat alimentar, e enredamento em artes de pesca.
Did You Know?
-
Estas tartarugas estão distribuídas por todo o mundo e fazem ninho em mais de 80 países. Quase todas as tartarugas marinhas verdes do Havai migram para nidificar nos Shoals de Fragata franceses nas Ilhas Noroeste do Havai (NWHI), localizados aproximadamente 500 milhas NW de Honolulu. As NWHI são designadas como refúgio e estão restritas apenas à investigação científica.
-
Houve em tempos uma pesca de tartarugas ao largo de Key West, Florida, até que foram protegidas na década de 1970. Hoje, no local da antiga fábrica de tartarugas A. Granday Cannery encontra-se o Turtle Kraals, um restaurante e bar. Os animais capturados eram mantidos aqui antes de serem exportados como uma iguaria em todo o mundo.