Go The Extra Mile For Birds

Cantora da Primavera ou sentinela nevada? O Robin americano pode ser uma das aves canoras mais familiares da América do Norte, mas os seus padrões de invernada levantam uma questão comum: Os robins migram?

A resposta é sim e não. Associamos os robins à Primavera por uma boa razão: em muitos lugares, eles chegam com o tempo quente. Mas isso não significa que todas estas aves escapem à mordidela do Inverno.

Estratégias de Inverno

Muitos beija-flores, que se dirigem em massa para sul durante o Outono, os pintassilgos reagem ao início do Inverno de duas maneiras.

Muitos recuam para sul. O norte do Canadá esvazia os robins, enquanto áreas distantes para o sul, como o Texas e a Flórida, recebem grandes bandos de Inverno. Mas os que fazem a viagem não são atraídos pelas temperaturas mais quentes: Os robins podem suportar temperaturas extremamente frias, adicionando penas quentes e penugem à sua plumagem. A verdadeira motivação é a comida, ou melhor, a falta dela. À medida que a sua dieta de clima quente de minhocas e insectos diminui, os robins começam a procurar novos alimentos.

Mas o declínio do número de invertebrados não é um problema para todos os robins – e um bom número fica no norte, que é a segunda forma de os robins reagirem ao Inverno. Foram observados em todos os estados dos EUA (excepto no Havai’i) e em todas as províncias do sul do Canadá em Janeiro. São capazes de permanecer graças a várias adaptações importantes.

P>Primeiro, eles mudam a sua dieta, passando de invertebrados ricos em proteínas para frutos e bagas de Inverno ricos em vitaminas, incluindo juníperos, azevinhos, caranguejos, e espinheiros.

p>Começam também a mover-se. Na Primavera e no Verão, os robins defendem agressivamente os seus territórios e criam crias. No Inverno, tornam-se nómadas, procurando largamente a sua tarifa favorita de tempo frio. O tempo também influencia os movimentos dos robins. Uma forte queda de neve que persiste durante mais de alguns dias pode enviá-los pelo seu caminho, em busca de melhores condições.

Robins também formam bandos no Inverno. Estes bandos, que podem ser em número de centenas ou milhares, contrastam com os pares territoriais das aves na Primavera e no Verão. O bando oferece benefícios críticos: Grupos maiores significam mais olhos e melhores possibilidades de detectar – e evitar – os predadores. Também aumentam as probabilidades de descobrir alimentos.

Finalmente – e isto é geralmente verdade em toda a sua gama – os robins fazem pouco barulho durante os meses de Inverno. Embora alguns machos comecem a cantar em direcção ao fim do Inverno à medida que a Primavera se aproxima e as hormonas de acasalamento entram em acção, eles normalmente mantêm uma presença subjugada.

Juntos, estes mudam dramaticamente o perfil dos robins na parte norte da sua gama, tornando os avistamentos muito menos comuns, e levando algumas pessoas a assumir que estão ausentes.

Para ficar ou para ir

Então como é que Robins decide se fica ou vai durante o Inverno?

Não há ainda uma boa resposta, mas o sexo pode desempenhar um papel, uma vez que é mais provável que os machos permaneçam do que as fêmeas nas áreas do norte. Isto oferece uma vantagem territorial óbvia, permitindo aos machos o acesso precoce aos melhores locais de reprodução.

Quando chega a Primavera, os bandos de robins do norte dispersam-se e retomam a sua dieta invertebrada, apanhando minhocas e outros invertebrados do solo. Por volta da mesma altura, os robins migrantes regressam do Sul, com os machos a chegarem alguns dias a duas semanas antes das fêmeas. Em ambos os casos, os machos cantam vigorosamente à medida que começam a defender o território. O resultado? Robins parecem estar em todo o lado mais uma vez.

Robin Conservation

Não parecido com muitas outras aves, o americano Robin parece ter beneficiado da urbanização e desenvolvimento agrícola. Embora as suas populações estejam a aumentar, permanece vulnerável a muitos dos mesmos factores que ameaçam espécies menos adaptáveis.

Envenenamento por pesticidas continua a ser uma ameaça importante, uma vez que os Robins americanos forrageiam relvados e outros espaços abertos que são frequentemente pulverizados com toxinas. Embora o DDT tenha sido proibido nos Estados Unidos, outros químicos tóxicos, tais como neonicotinóides, clorpirifos, e glifosato (utilizado no familiar Roundup herbicida) ainda estão a ser utilizados. Os pesticidas também podem afectar populações de minhocas, uma das principais fontes alimentares para esta ave.

Desde que os Robins americanos forjam e se alimentam frequentemente no solo, são especialmente vulneráveis à predação por gatos ao ar livre. Colisões com janelas, torres de comunicação e greves de automóveis são outros perigos comuns.

Muitos dos programas políticos do ABC ajudam a reduzir os impactos destes perigos. Os nossos programas Cats Indoors e Bird-Smart Glass, em particular, oferecem soluções para tornar os quintais mais seguros. Também oferecemos dicas para melhorar o seu habitat de quintal para o tornar mais acolhedor durante todo o ano para o Robin americano e outras aves.