Existem muitos sítios de viagens que lhe dizem como fazer as coisas da maneira certa – mas como todo o viajante sabe, por vezes as coisas correm mal. Na sua série bimensal de erros de viagem, o Contribuinte TPG J. Keith van Straaten convida-o a aprender com os seus erros – os seus muitos, muitos erros.
Durante alguns anos, fui bi-coastal entre Los Angeles e Nova Iorque. Bem, quase. Mantive o meu lugar em LA e encontrava pessoas em NYC que queriam trocar de apartamento durante algumas semanas ou meses de cada vez. Resultou muito bem, excepto por uma coisa: não queria trazer os meus gatos por períodos tão curtos e sentia terrivelmente a falta deles. Depois encontrei um tipo que estava disposto a trocar durante seis meses e deixou-me levar os meus gatos, Café e Donut, comigo para a sua casa.
Porque a maioria das companhias aéreas permite apenas um animal de estimação na cabine por passageiro, coordenei com o meu amigo Jim o meu voo comigo de Burbank (BUR) para New York-JFK para que tanto o Café como o Donut pudessem voar juntos debaixo dos nossos assentos. Paguei as taxas, recebi a papelada e alguns medicamentos do veterinário, pedi emprestados os transportadores de luxo de um amigo e, por precaução, comprei dois arreios e trelas.
p>O dia da viagem começou sem problemas. Em casa, coloquei os gatos nos seus portadores sem problemas, mas como de costume, eles não ficaram entusiasmados por estarem neles. Donut meowed durante a maior parte da viagem até ao aeroporto, depois acabou por aceitar a realidade da sua situação e permaneceu calmo e calmo até Nova Iorque. O café, no entanto, não podia ser confortado. De porta em porta – para cima de 10 horas de viagem – ele não parou de uivar. Pior ainda, uma vez no avião em que bateu no seu porta-aviões, atirando e virando o caminho que um homem culpado sonhava.
Esta situação estava fora de carácter para um gato que parecia ronronar se olhasse sequer para ele, e que podia dormir durante um terramoto. (Felizmente, o meu colega de assento era um amigo e o voo estava bastante vazio.)
Estava preocupado com o Café, por isso dei-lhe o sedativo que o veterinário tinha prescrito – mas não teve qualquer efeito. Enfiei a minha mão dentro da transportadora para lhe fazer festas. Nada. Até o tirei do porta-aviões para o segurar um pouco. Mesmo assim, ele apenas chorou.
Finalmente, aterrámos e conseguimos chegar ao apartamento onde o deixei sair do seu porta-aviões. Ele comeu um pouco, olhou à volta da sua nova casa, saltou para a cama, deitou-se no meu peito e adormeceu a ronronar. Este era o Café que eu conhecia: feliz e pacífico.
até seis meses depois… quando tivemos de voar de volta para LA.
Embora o café já se foi, ainda viajo e ainda tenho gatos. O que posso eu – e vocês outros donos de gatos por aí – aprender a ter uma melhor experiência ao voar com gatos? Perguntei a duas pessoas que sabem.
Francine Hicks é o Director Regional do Nordeste da The International Cat Association (TICA), que educa o público sobre o bem-estar dos felinos e as diferentes raças de gatos. Ela também julga exposições de gatos em todo o mundo.
Ryan Englekirk viaja regularmente com o seu gato Wendell. Desde 2009, Wendell já registou mais de 200.000 milhas e foi recusado duas vezes por causa da sua própria conta de voador frequente. (Ele estava bem encaminhado para o estatuto de Ouro na United no ano passado.)
Você obviamente lida com gatos que estão bem com voar. Como se diz se um gato é/não é um bom candidato a voar?
Francine: Alguns gatos viajam bem e outros não. A maioria dos gatos habitua-se à viagem.
Ryan: O importante é que tem de conhecer o seu gato. Wendell é metade Maine Coon e é como um gato “surfista”. Muito pouco o perturba. Ele é o único gato que alguma vez tive que realmente gosta de andar de carro. Ele é tão amável. Portanto, se vai voar frequentemente com o seu gato, precisa de avaliar honestamente se isto é o melhor para ambos.
Mas o café era tão doce e feliz de dois em dois dias da sua vida.
Francine: Talvez ele esteja apenas a ser um gato – são por vezes imprevisíveis. Até os gatos de exposição actuam de forma diferente de exposição para exposição. Voei uma vez com um gato que estava calado e a descansar no caminho para Vegas, mas um maníaco no caminho de volta. Talvez tenha gostado dos voos diurnos.
A exibição do TSA no aeroporto foi bastante fácil, mas suponho que não ajudou o humor do café?
Ryan: passar pela exibição do TSA com um gato é como viajar com uma criança. Apenas leva mais tempo. Quando se passa pelo TSA, é preciso puxar o gato para fora do transportador e transportá-lo através do detector de metais. Em seguida, vão esfregar-lhe as mãos e dar-lhe muitas vezes uma palmadinha para baixo. Traga a sua paciência consigo – se estiver atrasado, ficará stressado, o que fará com que o gatinho fique mais stressado.
Francine: Além disso, a TSA e o pessoal da companhia aérea estão normalmente muito entusiasmados por ver o seu animal de estimação. Todos eles querem ver o cat.
Ryan: Uma vez, a TSA passou pela transportadora do Wendell e limpou-a para verificar o que quer que estejam a verificar – mas depois, revistaram-no! Wendell foi revistado. Foi provavelmente uma desculpa para fazer festas ao gato (e ele certamente gostou da atenção), mas ainda assim foi muito engraçado. Foi pena não terem permitido fotos.
Há algumas companhias aéreas melhores para voar com gatos? Voei com Café e Donut no JetBlue.
Ryan: Eu só voo com companhias aéreas que são amigas dos animais (mesmo que o Wendell não esteja comigo). Utilizo a América Unida e Virgem – embora americanos e do Sudoeste também sejam amigos dos animais.
Aeronáutica é melhor para os gatos?
Ryan: Verificar configurações do avião. Por exemplo, se preferir a classe executiva e se o seu voo tiver os assentos reclináveis/de cama, eles podem não ser capazes de acomodar animais de estimação nessa classe. Se escolher um 737, certifique-se de seleccionar um assento à janela, caso contrário o gatinho não cabe debaixo do assento à sua frente. Certos tipos de aviões têm de facto mais espaço em economia. No entanto, se puder melhorar, faça o upgrade.
Não se pode sentar em anteparas ou assentos de saída de emergência, por isso, facilite a vida e não escolha esses assentos antes do tempo. Os assentos do meio têm frequentemente o maior espaço debaixo do assento à sua frente, seguido pela janela.
O que poderia ter feito de diferente para melhorar as minhas viagens com Café?
Ryan: A minha única sugestão seria habituar o gato a estar num portador. Parece que ele estava assustado por estar confinado. Também tentaria puxá-lo para fora, colocá-lo no colo e cobri-lo com um cobertor. Mas tenha cuidado, algumas hospedeiras de bordo ficam agarradas quando tira o seu animal de estimação.
Francine: Uma vez, num voo de nove horas para Nova Iorque, a hospedeira permitiu que o gato ficasse com o lugar vazio ao meu lado. Ela sentou-se como uma pequena princesa com a sua mesa de bandeja para baixo a comer o seu lanche. Grande voo!
Tentei levá-lo a sair, mas ele estava na maior parte das vezes na transportadora que me emprestaram. Poderia ter melhorado a situação do transportador?
Francine: Habituar o gato ao portador. Deixe-o de fora para o gato entrar e sair. Talvez colocar o seu brinquedo favorito no porta-aviões. Antes de viajar, forrar o portador com uma almofada absorvente e depois algo agradável e macio para o gatinho dormir e viajar. Há também caixas de cama portáteis que pode ter à mão no caso de surgir a necessidade. Certifique-se de que o porta-aviões tem circulação de ar. Um pequeno prato de água dentro do portador com uma esponja cheia de água ajudará o gato a obter líquido se desejar.
E a medicação? Não parecia funcionar para o Café (ou as pessoas à sua volta).
Francina: Deve sempre consultar o seu veterinário para aconselhamento. Além disso, experimente a medicação antes da viagem para saber como reagiria o seu gato. Alguns medicamentos podem ter um efeito contrário nos gatos.
Ryan: Eu também verificaria com o seu veterinário para ver se existe outro tipo de medicamento ou tentaria medicá-lo antes de entrar no avião.
P>Vai voar com um gato? Que erros cometeu? Informe-nos nos comentários.
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