Babbage’s (1984-1994)
GameStop traça as suas raízes até Babbage’s, um retalhista de software com sede em Dallas, Texas, fundado em 1984 pelos antigos colegas da Harvard Business School James McCurry e Gary M. Kusin. A empresa recebeu o nome de Charles Babbage e abriu a sua primeira loja no NorthPark Center de Dallas, com a ajuda de Ross Perot, um dos primeiros investidores da empresa. A empresa rapidamente começou a concentrar-se nas vendas de jogos de vídeo para o então dominante Atari 2600. A Babbage’s começou a vender jogos Nintendo em 1987. A empresa tornou-se pública em 1988. Em 1991, os jogos de vídeo representavam dois terços das vendas da Babbage’s.
NeoStar Retail Group (1994-1996)
Babbage’s fundiu-se com a Software Etc., uma Edina, retalhista sediada no Minnesota, especializada em software de computação pessoal, para criar o NeoStar Retail Group em 1994. A fusão foi estruturada como uma troca de acções, onde os accionistas da Babbage’s e da Software Etc. receberam acções da NeoStar, uma empresa holding recém-formada. A Babbage’s e a Software Etc. continuaram a operar como subsidiárias independentes da NeoStar e mantiveram as suas respectivas equipas de gestão de topo. O fundador e presidente da Babbage James McCurry tornou-se presidente da NeoStar, enquanto o presidente da Babbage, Gary Kusin, e a Software Etc. O Presidente Daniel DeMatteo reteve os seus respectivos títulos. O presidente da Software Etc. Leonard Riggio tornou-se presidente do comité executivo da NeoStar.
p>Gary Kusin renunciou ao cargo de presidente da Babbage’s em Fevereiro de 1995 para iniciar uma empresa de cosmética. Daniel DeMatteo, antigo presidente da Software Etc., assumiu as funções de Kusin e foi promovido a presidente e chefe de operações da NeoStar. O presidente da NeoStar, James McCurry, foi também nomeado para o recém-criado cargo de CEO da NeoStar. A empresa mudou-se da sua sede em Dallas para Grapevine mais tarde nesse ano.
NeoStar fundiu as suas unidades Babbage’s e Software Etc. numa única organização em Maio de 1996, em meio a um declínio nas vendas. O presidente da empresa Daniel DeMatteo também se demitiu, e o presidente e CEO da NeoStar, James McCurry, assumiu o título de presidente. Em Setembro desse ano, após a NeoStar não ter conseguido assegurar o crédito necessário para comprar o inventário necessário para a época de férias, a empresa pediu a falência do Capítulo 11. Com o pedido, Thomas G. Plaskett, membro do conselho da NeoStar, tornou-se presidente e James McCurry permaneceu como chefe executivo e presidente da empresa.
p>As mudanças de liderança não foram suficientes e em Novembro de 1996 os activos da NeoStar foram adquiridos por $58,5 milhões por Leonard Riggio, fundador da Software Etc. e presidente e principal accionista da Barnes & Noble. A Electronics Boutique também tinha licitado a compra da NeoStar, mas o juiz que presidia à falência da NeoStar aceitou a oferta de Riggio porque manteve abertas 108 lojas mais do que a oferta da Electronics Boutique teria. Aproximadamente 200 lojas retalhistas não foram incluídas na transacção e foram subsequentemente fechadas.
Babbage’s Etc. (1996-1999)
Na sequência da sua compra dos activos da NeoStar, Leonard Riggio dissolveu a sociedade holding e criou uma nova sociedade holding chamada Babbage’s Etc. Nomeou Richard “Dick” Fontaine, anteriormente chefe executivo da Software Etc. durante a sua expansão no final dos anos 80 e início dos anos 90, como chefe executivo da Babbage Etc. Daniel DeMatteo, anteriormente presidente da Software Etc. e da NeoStar, tornou-se presidente da empresa e COO. Três anos mais tarde, em 1999, a Babbage’s Etc. lançou a sua marca GameStop com 30 lojas localizadas em centros comerciais de strip. A empresa lançou também o gametop.com, um website que permitia aos consumidores comprar jogos de vídeo online. GameStop.com foi promovido nas lojas Babbage’s e Software Etc..
Barnes & Noble Booksellers (1999-2004)
Barnes & Noble Booksellers comprou Babbage’s Etc. em Outubro de 1999 por $215 milhões. Porque a Babbage’s Etc. era principalmente propriedade de Leonard Riggio, que também era Barnes & Presidente e principal accionista da Noble, um comité especial de directores independentes da Barnes & Noble Booksellers avaliou e assinou o acordo. Alguns meses mais tarde, em Maio de 2000, Barnes & Noble adquiriu a Funco, uma empresa retalhista de jogos de vídeo baseada em Eden Prairie, Minnesota, por 160 milhões de dólares. Babbage’s Etc., que anteriormente funcionava como uma subsidiária directa da Barnes & Noble, tornou-se uma subsidiária integral da Funco. Com a sua aquisição da Funco (também conhecida como FuncoLand), a Barnes & Noble adquiriu também a Game Informer, uma revista de jogos de vídeo que foi publicada pela primeira vez em 1991. A Funco foi rebaptizada GameStop, Inc. em Dezembro de 2000, antecipando a realização de uma oferta pública inicial para a empresa.
Barnes & Noble Booksellers levou a GameStop ao público com uma oferta pública inicial de Fevereiro de 2002 na Bolsa de Valores de Nova Iorque. O GameStop foi listado sob o símbolo GME. Barnes & Noble manteve o controlo sobre a nova empresa pública com 67% das acções em circulação e 95% das acções com direito a voto. Barnes & Noble manteve o controlo sobre a GameStop até Outubro de 2004, quando distribuiu a sua participação de 59% na GameStop aos accionistas da Barnes & Noble, tornando-a uma empresa independente.
anos de sucesso do GameStop (2004-2016)
GameStop adquiriu a EB Games (antiga Electronics Boutique) em 2005 por $1.44 mil milhões. A aquisição expandiu as operações da GameStop para a Europa, Canadá, Austrália, e Nova Zelândia. Dois anos mais tarde, em 2007, a GameStop adquiriu a Rhino Video Games à Blockbuster por uma quantia não revelada. A Rhino Video Games operava 70 lojas de videojogos em todo o Sudeste dos Estados Unidos.
GameStop adquiriu as lojas norueguesas Free Record Shop em Abril de 2008. A empresa adquiriu 49 lojas e converteu-as em lojas de jogos de vídeo. Daniel DeMatteo substituiu Richard Fontaine como CEO da GameStop em Agosto de 2008. DeMatteo tinha servido como COO da empresa desde 1996. Fontaine, que tinha sido presidente e director executivo da GameStop desde 1996, continuou a ser o presidente da empresa. J. Paul Raines, antigo vice-presidente executivo da Home Depot, tornou-se COO da empresa em Setembro. A GameStop adquiriu a Micromania, um retalhista francês de jogos de vídeo, em Outubro de 2008, por 700 milhões de dólares. GameStop, que anteriormente não possuía lojas em França, tinha agora 332 lojas de jogos de vídeo francesas. Adquiriu também uma participação maioritária na Jolt Online Gaming, um estúdio de jogos baseado num navegador irlandês, em Novembro de 2009. A Jolt fechou em 2012.
J. Paul Raines tornou-se CEO da GameStop em Junho de 2010. Ele substituiu Daniel DeMatteo que foi nomeado presidente executivo da empresa. Enquanto desempenhava o cargo de CEO em 2012, as receitas digitais da GameStop cresceram de $190 milhões em 2011 para mais de $600 milhões em 2012.
GameStop adquiriu Kongregate, um website baseado em São Francisco, Califórnia, para jogos baseados em browser; os termos do acordo não foram divulgados.
GameStop adquiriu Spawn Labs e Impulse em transacções separadas durante 2011. A Spawn Labs foi uma desenvolvedora de tecnologia que permitia aos utilizadores jogar jogos de vídeo que eram executados remotamente em máquinas em centros de dados e não no seu computador pessoal ou consola. A Impulse era uma plataforma de distribuição digital e de jogos multijogadores. GameStop fechou a Spawn Labs em 2014.
GameStop comprou a BuyMyTronics, um mercado online de produtos electrónicos de consumo baseado em Denver, Colorado, em 2012. Mais tarde, nesse ano, adquiriu uma participação minoritária na Simply Mac, um revendedor autorizado da Apple com sede em Utah. A GameStop adquiriu os restantes 50,1% de participação na Simply Mac, em Novembro de 2013. GameStop adquiriu também a Spring Mobile, um revendedor de Salt Lake City, com sede em Utah da AT&T-branded wireless services, em Novembro de 2013. Obtiveram 163 localizações RadioShack a partir de 26 de Fevereiro de 2015, também. Todas as lojas GameStop foram encerradas em Porto Rico no final de Março de 2016, citando o aumento das taxas dos impostos governamentais. A 3 de Agosto de 2016, adquiriu 507 AT&T cadeias de lojas em planos de diversificação para novos negócios e menos dependentes do mercado dos jogos de vídeo.
Declínio (2016-presente)
Alterações nas condições de mercado
O mercado de suportes físicos de jogos tem estado em declínio desde que serviços online como Xbox Live, PlayStation Network, Nintendo eShop, e Steam, todos eles oferecendo versões digitais de jogos descarregáveis, assumiram o controlo. O GameStop, cujo negócio estava há muito enraizado em software novo e pré-propriedade, começou a sentir os efeitos das mudanças do mercado. Em 2017, GameStop registou uma queda de 16,4% nas vendas para a época de férias de 2016, mas expressou optimismo nos seus negócios de jogos não-físicos. As razões citadas para o declínio nas vendas incluíram fraqueza da indústria, pressão de preços promocionais, e menor tráfego na loja.
Em Fevereiro de 2017, foi revelado que GameStop impôs, a todos os seus empregados retalhistas, um programa conhecido como Circle of Life. A própria política foi feita para garantir que cada empregado permitisse uma certa percentagem das suas vendas a pré-encomendas, cartões de recompensa, jogos usados, ou ter um cliente a negociar num jogo. Após a revelação da política, muitos funcionários da GameStop, incluindo actuais e antigos, trouxeram à tona as suas histórias de como a política os levou a mentir aos clientes. Muitos mais afirmam que a apólice levou a más condições de trabalho e a angústia emocional. No final do mês, o GameStop reformou o programa para se concentrar apenas na loja como um todo em vez da anterior base de empregados individuais, embora mantendo ainda uma forte ênfase no desempenho dos indivíduos para manter uma forte métrica da loja.
Perdas financeiras
Acções do stock GameStop caíram 16% ao longo de 2016. Em 28 de Fevereiro de 2017, as acções caíram mais 8% na sequência do anúncio da Microsoft do seu serviço GameStop da Xbox. Na sequência destes relatórios, a GameStop anunciou que fecharia mais de 150 lojas em 2017 e que expandiria o seu negócio de não-nomes. No mesmo dia, no entanto, a GameStop disse que planeava abrir 65 novas lojas de Marca Tecnológica e 35 lojas de coleccionáveis devido a um aumento de 44% e 28% nas vendas, respectivamente. A GameStop espera uma queda contínua no rendimento operacional entre 3% e 10% em 2017. As receitas totais da GameStop caíram 7,6% para 3,06 mil milhões de dólares no trimestre terminado a 2 de Fevereiro. Os analistas tinham estimado as receitas em 3,28 mil milhões de dólares. (O quarto trimestre fiscal de 2018 continha 13 semanas de resultados de exploração em comparação com 14 semanas no ano fiscal de 2017).
Business Insider descreveu o investimento da GameStop na Spring Mobile como um fracasso da empresa, com estimativas de que gastaram $1,5 mil milhões em aquisições na Spring Mobile e localizações de lojas, mas apenas ganharam $700 milhões com a venda da Spring Mobile à Prime Communications em 2018, deixando-lhes $800 milhões em dívida.
Em finais de Junho de 2018, GameStop confirmou conversações sobre uma possível venda, com a Sycamore Partners, uma empresa de equidade privada em Nova Iorque, o comprador mais provável, com um negócio alvo esperado até Fevereiro de 2019. Contudo, em 29 de Janeiro de 2019, a GameStop informou que tinha deixado de procurar um comprador para a empresa, devido a uma “falta de financiamento disponível em condições que seriam comercialmente aceitáveis para um potencial comprador”, e estava à procura de outras acções para ajudar a restabelecer o seu fundamento financeiro. As acções caíram 27% para um mínimo de 14 anos imediatamente a seguir a este anúncio.
Os resultados financeiros para 2018 mostraram a maior perda na história da empresa GameStop. Durante o período de 52 semanas que terminou a 2 de Fevereiro de 2019, a GameStop relatou uma perda líquida recorde de 673 milhões de dólares. Esta foi uma mudança em relação ao lucro líquido de $34,7 milhões no ano anterior. As vendas líquidas para o ano fiscal de 2018 caíram ano após ano para $8,29 mil milhões, um decréscimo de 3 por cento.
Mudanças de gestão
Paul Raines notificou a GameStop da sua demissão a 31 de Janeiro de 2018. Raines tinha estado de licença médica desde Novembro de 2017. Teve uma reincidência médica de um tumor cerebral, e mais tarde morreu a 4 de Março de 2018. DeMatteo, o presidente executivo da GameStop interveio como director executivo interino. A 6 de Fevereiro de 2018, a empresa anunciou Michael K. Mauler como o novo CEO e novo membro do conselho de administração. A 11 de Maio de 2018, Mauler demitiu-se devido a “razões pessoais” e o presidente Dan DeMatteo foi nomeado CEO interino. A Mauler não aceitou qualquer pacote de indemnizações ou benefícios de separação. A 31 de Maio de 2018, a GameStop nomeou Shane Kim como CEO interino. Kim foi substituído por George Sherman em Março de 2019. A 12 de Março de 2020, foi anunciado que um grupo de accionistas incluindo a Hestia Capital Partners LP e a Permit Capital Enterprise Fund LP enviou uma carta de “ameaça” à Grapevine, Texas, a direcção da empresa, exortando-a a nomear um representante dos accionistas como director.Em Julho de 2019, a GameStop estabeleceu uma parceria com uma empresa de design externa, a R/GA, para apresentar planos de remodelação de lojas para se concentrarem em jogos competitivos e retrogaming, e para introduzir novas formas de os clientes experimentarem jogos antes de os comprarem. Espera-se que cada loja conceptual seja mutuamente exclusiva.
Um e-mail revelado a 31 de Julho de 2019, indicava que 50 empregados, incluindo gestores distritais e regionais, seriam despedidos como resultado de esforços de reorganização. Mais tarde, em Agosto de 2019, GameStop despediu mais de 120 postos, incluindo cerca de metade do pessoal da Game Informer como parte da sua “iniciativa GameStop Reboot para transformar o nosso negócio para o futuro e melhorar o nosso desempenho financeiro”.
Em Agosto de 2019, a empresa de investimento Scion Asset Management de Michael Burry enviou uma carta à GameStop exortando a empresa a envolver-se numa parte das recompras de acções. A carta revelou também que a Scion possui actualmente cerca de 2.750.000 acções, ou cerca de 3,05% da GME. A GME, que tem estado em constante declínio no preço das acções desde finais de Janeiro de 2019, viu um pico de cerca de 20% depois de Burry ter revelado que está a comprar as acções há muito tempo, numa entrevista com a Barron’s. Na entrevista, Burry explicou que tanto a Sony como a Microsoft entrarão na próxima geração de consolas com uma unidade de disco físico e, portanto, provavelmente prolongarão a longevidade do GameStop. Ele também observou que o balanço da empresa estava em boas condições. Em Dezembro de 2019, GameStop anunciou ter gasto $178,6 milhões para comprar 34,6 milhões de acções, ou 34% das acções em circulação, a um preço médio de $5,14 por acção. Em Maio de 2020, Burry baixou a sua participação nas acções da GameStop.
Depois de informar que falhou as expectativas dos analistas durante o seu 2º trimestre do ano fiscal de 2019 a terminar em Agosto de 2019, tal como reportado em Setembro de 2019, a GameStop anunciou que planeia encerrar a curto prazo cerca de 180-200 lojas de baixo desempenho das 5.700 que tinha a nível mundial, juntamente com o desenvolvimento de métricas para avaliar outros potenciais encerramentos ao longo dos próximos dois anos. Em Março de 2020, quatro membros do Conselho de Administração da GameStop – Dan DeMatteo, Gerald Szczepanski, Larry Zilavy, e Steve Koonin – renunciaram e foram substituídos por Reggie Fils-Aimé, Bill Simon e J.K. Symancyk como parte do esforço da empresa para dar a volta ao negócio.
pandemia de COVID-19
Os esforços do governo para abrandar a propagação da COVID-19 exigiram que a GameStop encerrasse a operação física de todas as suas 3.500 lojas de aproximadamente Março a Maio de 2020, embora não sem alguma controvérsia nas fases iniciais. Ao longo deste tempo, continuou com as vendas online e a restringir as vendas. Sherman e o conselho de administração sofreram um corte de 50% nos salários, enquanto outros executivos sofreram um corte de 30% para compensar as perdas. Enquanto as vendas digitais cresceram 519%, o seu retalho caiu mais de 30% no mesmo período em relação ao ano anterior, e a cadeia reportou um prejuízo de 165 milhões de dólares em contraste com um prejuízo de 6,8 milhões de dólares para o mesmo trimestre em 2019. No entanto, com a Xbox Series X e PlayStation 5 ainda planeada para lançamento na segunda metade de 2020, Sherman esperava poder recuperar destas perdas.
Em meados de Março de 2020, GameStop enfrentou críticas pela sua resposta à pandemia do coronavírus na América do Norte, com funcionários e utilizadores dos meios de comunicação social a acusarem a empresa de colocar o seu negócio à frente da segurança do seu pessoal e clientes, de modo a capitalizar um afluxo de compras de jogos de vídeo e produtos relacionados para entretenimento durante a pandemia e bloqueios relacionados. A GameStop declarou que iria suspender eventos na loja (incluindo lançamentos à meia-noite) e a utilização de estações de demonstração, realizar limpezas adicionais, e estruturar linhas e limitar a capacidade da loja para impor o distanciamento físico. A fim de evitar o aumento de multidões para dois lançamentos de jogos de vídeo de alto nível no dia 20 de Março – Animal Crossing: New Horizons e Doom Eternal, GameStop anunciou que iria começar a vender Doom Eternal nas suas lojas um dia antes da data oficial de lançamento.
Polygon informou a 17 de Março que várias lojas na área de São Francisco tinham permanecido abertas, aparentemente em violação de uma ordem de permanência em casa emitida pelos condados da Bay Area que restringe os negócios não essenciais. Vários empregados disseram à Polygon e ao Vice que não recebiam material de limpeza adicional que deveria ser fornecido pela empresa, exigindo-lhes que os comprassem por conta própria e solicitassem reembolso.
No que diz respeito a encomendas que restringem negócios não essenciais, um memorando obtido por Kotaku a 19 de Março indicou que a GameStop se via como um negócio essencial, porque alguns dos seus produtos tecnológicos são relevantes para melhorar o trabalho remoto (uma prática que tem visto expansão devido à pandemia). Numa declaração posterior nesse dia, a GameStop reiterou as medidas de segurança que tinha posto em prática, e anunciou também que reduziria o horário das lojas e suspenderia todas as trocas até, pelo menos, 29 de Março, e que ofereceria uma recolha de passageiros em circuito fechado. A empresa declarou que pretendia “continuar a fornecer aos nossos clientes produtos essenciais que lhes permitam permanecer ligados, e fornecer produtos que permitam às empresas e aos consumidores trabalhar remotamente”, uma vez que estavam a servir “a necessidade significativa de soluções tecnológicas” neste momento. Um empregado de uma loja GameStop em Atenas, Geórgia (que foi encerrada a 20 de Março por ordem da polícia para cumprir uma encomenda semelhante no condado de Atenas-Clark) contestou o argumento, dizendo que os periféricos de gama alta, orientados para o jogo (tais como teclados e ratos) vendidos na GameStop não eram necessariamente essenciais para o trabalho à distância, e que alternativas mais baratas estavam prontamente disponíveis nas lojas autorizadas a permanecer abertas, tais como o Walmart.
Califórnia tinha anunciado uma encomenda estadual a 19 de Março; enquanto a GameStop tinha originalmente declarado às suas lojas que era um negócio de retalho essencial, a 20 de Março tinham, em vez disso, decidido fechar as suas filiais na Califórnia, mantendo a maioria das outras lojas a nível nacional abertas. Na sequência de encomendas semelhantes de estadias em casa em Nova Iorque e Illinois nos dias seguintes, a GameStop anunciou que iria fechar todos os locais a partir de 22 de Março, com locais seleccionados a continuarem a oferecer recolha sem contacto (onde um empregado, usando luvas ou um saco por cima das mãos, passaria a encomenda do cliente pela porta da frente, permanecendo atrás do vidro) e entrega ao domicílio. No início de Abril, um local em Dorchester, Boston, recebeu uma citação incómoda da polícia local, que considerou a recolha no passeio uma violação da ordem de permanência em casa de Massachusetts. O GameStop deixou subsequentemente de oferecer a recolha no estado.
A subsidiária canadiana da GameStop, a EB Games, também enfrentou críticas semelhantes a 20 de Março, uma vez que os alinhamentos matinais para os novos jogos de Animal Crossing e Doom num local em Toronto induziram a grandes reuniões públicas desencorajadas pelos funcionários. A chefe de saúde pública da cidade, Eileen de Villa, declarou que o encontro não “alinhou com o que esperamos daqueles que na nossa comunidade estão interessados em proteger e fortalecer a nossa comunidade”. O presidente John Tory acusou a empresa de “colocar o comércio acima do interesse público”, enquanto que o primeiro-ministro de Ontário Doug Ford declarou que “todos nesta província têm a responsabilidade de garantir que nos protegemos uns aos outros e eu estou muito, muito desapontado com o proprietário da loja que o faria”. A EB Games anunciou mais tarde que iria fechar todas as lojas canadianas a 21.
A 8 de Outubro de 2020, a GameStop anunciou um acordo com a Microsoft para migrar os sistemas backend para as plataformas Microsoft 365, incluindo o Dynamics 365, incluindo também a utilização na loja de produtos Microsoft Surface pelos empregados. Mais tarde foi relatado que este acordo incluiria também a partilha de receitas em todas as compras de jogos digitais para Xbox Series X e S para cada produto vendido pelo retalhista, embora a percentagem exacta desta partilha não tenha sido divulgada.
Janeiro 2021 short squeeze
Em Janeiro de 2021, um short squeeze resultou num aumento de 1.500 por cento no preço da acção GameStop ao longo de duas semanas, atingindo um máximo intradiário de 483,00 dólares a partir de 29 de Janeiro de 2021, na Bolsa de Valores de Nova Iorque. Este efeito foi principalmente atribuído a um esforço coordenado da comunidade Reddit r/wallstreetbets, um subreddit dedicado às apostas em acções de alto risco, semelhante ao jogo. Um salto no comércio fora de horas foi desencadeado depois de Elon Musk ter feito um tweet que incluía “Gamestonk”! (em referência a r/wallstreetbets) e um link para a comunidade. Matt Levine comparou a situação com o “aperto curto” de 2012 que a SEC cobrou a Philip Falcone.
p>Em Fevereiro de 2021, GameStop anunciou que o seu chefe financeiro Jim Bell, nomeado em Junho de 2019, deixaria a empresa a 26 de Março. Embora não tenha sido dada nenhuma razão oficial para a partida de Bell, a empresa disse que não tinha a ver com um desacordo com a empresa ou com as suas operações.