Francis Xavier (Português)

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Francis Xavier
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Apostle to the Far East
Born	7 de Abril, 1506 em Javier, Espanha
Died	2 de Dezembro de 1552 na China
Igreja Católica Romana, Igreja Luterana
25 de Outubro, 1619 por Paul V
Canonized	March 12, 1622 por Gregory XV
Feast	Dezembro 3
Attributes	crucifix; pregador com um coração flamejante; sino; globo; recipiente; jovem jesuíta barbudo na companhia de Santo Inácio Loyola; jovem jesuíta barbudo com uma tocha, chama, cruz e lírio
Patronage	Missões africanas; Agartala, Índia; Ahmedabad, Índia; Alexandria, Louisiana; Apostolado da Oração; Austrália; Bornéu; Cidade do Cabo, África do Sul; China; Dinajpur, Bangladesh; Índias Orientais; Padres do Precioso Sangue; missões estrangeiras; Freising, Alemanha; Goa, Índia; Green Bay, Wisconsin; Índia; Indianapolis, Indiana; Universidade Sophia, Tóquio, Japão; Joiliet, Illinois; Kabankalan, Filipinas; Mumbai, Índia; Nasugbu, Batangas, Filipinas; diocese de Malindi, Quénia; missionários; Missionários do Preciosíssimo Sangue; Navarra, Espanha; navegadores; Nova Zelândia; missões paroquiais; epidemias de peste; Propagação da Fé

Saint Francis Xavier (Basco: São Frantzisko Xabierkoa; Espanhol: São Francisco Javier; Português: São Francisco Xavier; Chinês: 聖方濟各沙勿略) (7 de Abril de 1506 – 2 de Dezembro de 1552), missionário católico romano pioneiro e co-fundador da Companhia de Jesus (Ordem dos Jesuítas), foi fundamental no estabelecimento do cristianismo na Índia, no arquipélago malaio e no Japão. A Igreja Católica Romana considera-o como tendo convertido mais pessoas ao cristianismo do que qualquer outro desde São Paulo, e foi feito santo católico romano a 25 de Outubro de 1619.

Em 1529, enquanto frequentava a Universidade de Paris, Xavier familiarizou-se com Inácio Loyola, que tinha sofrido uma profunda conversão religiosa e estava a reunir sobre si mesmo um grupo de homens que partilhavam os seus ideais. Juntamente com outros cinco, fundaram a Companhia de Jesus a 15 de Agosto de 1534, fazendo um voto de pobreza e celibato num local agora na zona de Montmartre em Paris.

João Real III de Portugal pediu sacerdotes diligentes para evangelizar e ministrar aos cristãos nos seus novos domínios asiáticos, e a 15 de Março de 1540, Xavier deixou Roma para as Índias, chegando a Goa, o centro da actividade portuguesa no Oriente, a 6 de Maio de 1542. Passou os três anos seguintes principalmente na costa sudeste da Índia entre os simples e pobres pescadores de pérolas, os Paravas, e depois baptizou os Macuans na costa sudoeste.

No Outono de 1545, foi para o Arquipélago Malaio, onde passou vários meses a evangelizar em Malaca, depois lançou as bases para uma missão permanente na região de Maluku entre os povos da Ilha de Ambon, Ternate, e Morotai (ou Moro). Em 1548 regressou à Índia, onde mais jesuítas tinham desde então chegado para se juntarem a ele, e interessou-se pelo Japão. A 15 de Agosto de 1549, chegou a Kagoshima, Japão, e em finais de 1551, quando partiu para a Índia, tinha lá encontrado dois mil convertidos. Xavier morreu de febre a 2 de Dezembro de 1552, na ilha de Sancian (agora Shang-ch’uan Tao), enquanto tentava assegurar a entrada na China.

Vida

Early Life and Education

Segundo um registo familiar, Francisco nasceu Francisco de Jasso y Azpilcueta a 7 de Abril de 1506, no castelo de Xavier (ou Xavero) perto de Sangüesa e Pamplona, no Reino de Navarra (agora no norte de Espanha), onde o basco era a língua nativa. Era o terceiro e mais novo filho de Juan de Jasso, conselheiro particular do rei João III de Navarra (Jean d’Albret), e Maria de Azpilcueta y Xavier, única herdeira de duas nobres famílias navarroas, seguindo o costume espanhol da época, foi-lhe dado o apelido do seu pai e da sua mãe; o seu nome está escrito com precisão Francisco de Xavier (latim Xaverius) em vez de Francisco Xavier, uma vez que Xavier é originalmente um nome de lugar. Em 1512, muitas fortalezas foram devastadas, incluindo o castelo da família, e a terra foi confiscada pela coroa de Castela. O pai de Francisco morreu em 1515.

Francis cresceu em Xavier e aí recebeu os seus primeiros estudos. Como muitos filhos mais novos da nobreza, foi destinado a uma carreira eclesiástica, e em 1525, aos dezanove anos de idade, foi estudar na Universidade de Paris, onde recebeu uma licença ès artes em 1530. Ali prosseguiu os seus estudos em teologia.

Em 1529, Ignatius Loyola, outro estudante basco, foi designado para um quarto com Francisco. Quinze anos mais velho que Xavier e um antigo soldado, Loyola tinha sofrido uma profunda conversão religiosa e estava então a reunir sobre si mesmo um grupo de homens que partilhavam os seus ideais. Gradualmente ele conquistou um Francisco recalcitrante, e juntamente com outros cinco, fundaram a Companhia de Jesus a 15 de Agosto de 1534, fazendo um voto de pobreza e celibato num local agora na zona de Montmartre, em Paris. Juraram viver à imitação de Cristo, e comprometeram-se solenemente a empreender uma peregrinação à Terra Santa e depois dedicar-se à salvação tanto de crentes como de incrédulos. Francisco realizou então os Exercícios Espirituais, uma série de meditações de 30 dias concebidas por Inácio, com base na sua própria experiência de conversão religiosa, para orientar o indivíduo para uma maior generosidade ao serviço de Deus e do homem. Esta experiência ajudou Francis Xavier a desenvolver a motivação que o levou para o resto da sua vida, e preparou o caminho para as suas experiências místicas recorrentes.

Missão à Índia

Quando todos os sete membros completaram os seus estudos, encontraram-se em Veneza, onde Francis foi ordenado sacerdote a 24 de Junho de 1537. Depois de procurarem sem êxito a passagem para a Terra Santa durante mais de um ano, os sete, juntamente com novos recrutas, foram para Roma para se colocarem à disposição do Papa. Como resultado da sua pregação e cuidados com os doentes em toda a Itália central, tornaram-se muito procurados, e vários príncipes católicos procuraram os seus serviços. Um deles era o Rei João III de Portugal, que queria sacerdotes diligentes para evangelizar e ministrar aos cristãos nos seus novos domínios asiáticos. Quando a doença impediu um dos dois originalmente escolhidos para a tarefa de partir, Inácio designou Francisco como seu substituto. Francisco deixou Roma no dia seguinte, 15 de Março de 1540, para as Índias, viajando primeiro para Lisboa. Nesse Outono, o Papa Paulo III reconheceu formalmente os seguidores de Inácio como uma ordem religiosa, a Companhia de Jesus.

Francis chegou a Goa, o centro da actividade portuguesa no Oriente, a 6 de Maio de 1542; o seu companheiro tinha ficado para trás para trabalhar em Lisboa. Passou os três anos seguintes principalmente na costa sudeste da Índia, entre os simples e pobres pescadores de pérolas, os Paravas. Cerca de 20.000 deles tinham aceite o baptismo sete anos antes, a fim de assegurar o apoio português contra os seus inimigos; desde então, porém, tinham sido negligenciados. Francisco traduziu um pequeno catecismo em tâmil nativo com a ajuda de intérpretes, e foi incansavelmente de aldeia em aldeia instruindo e confirmando os novos convertidos na sua fé. A sua bondade evidente e a força da sua convicção causaram-lhes uma profunda impressão.

A pouco tempo depois, os Macuans primitivos da costa sudoeste solicitaram o baptismo, e, após breves instruções, Francisco baptizou dez mil deles nos últimos meses de 1544. Ele organizou escolas para ajudar a manter a sua nova fé.

No Outono de 1545, novas oportunidades para o cristianismo atraíram Francisco para o Arquipélago Malaio. Passou vários meses a evangelizar entre a população mista do centro comercial português em Malaca, depois foi fundar missões entre os malaios e os caçadores de cabeças selvagens nas Ilhas das Especiarias (Molucas). O trabalho de Francis Xavier iniciou uma mudança permanente na Indonésia Oriental, onde em 1546-1547 trabalhou na região de Maluku entre os povos da Ilha de Ambon, Ternate e Morotai (ou Moro), e lançou as bases para uma missão permanente. Em 1548 regressou à Índia, onde mais jesuítas tinham chegado desde então para se juntarem a ele. Em Goa, o Colégio da Santa Fé, fundado vários anos antes, foi entregue aos Jesuítas, e Francisco começou a desenvolvê-lo como um centro de educação de padres nativos e catequistas para a diocese de Goa, que se estendia desde o Cabo da Boa Esperança, na ponta sul de África, até à China.

Anos no Japão

Francis interessou-se agora pelo Japão, que tinha sido alcançado pelos europeus apenas cinco anos antes. Em Malaca tinha conhecido Anjiro, um japonês profundamente interessado no cristianismo, e através das suas conversas tinha-se apercebido de que o povo japonês era culto e sofisticado, ao contrário dos pescadores na Índia ou dos caçadores de cabeças das Molucas. A 15 de Agosto de 1549, um navio português com Francis, o recém-baptizado Anjiro, e vários companheiros entraram no porto japonês de Kagoshima. A primeira carta de Xavier do Japão, que foi reimpressa mais de 30 vezes antes do final do século, expressou o seu entusiasmo pelos japoneses, “o melhor povo ainda descoberto”. Xavier descobriu que o seu estilo de vida de pobreza, que tanto inspirara os Paravas e malaios, repelia frequentemente os japoneses, e abandonou-o por uma de exibição e dignidade estudada.

Lado tarde em 1551, não tendo recebido correio desde a sua chegada ao Japão, Francisco decidiu regressar temporariamente à Índia, deixando os seus companheiros a cuidar de cerca de 2.000 cristãos em cinco comunidades. Na Índia, foi atrasado pelas suas responsabilidades administrativas como superior da nova Província Jesuíta das Índias. Entretanto, tinha chegado à conclusão de que, para converter o Japão, seria necessário compreender a China; foi aos chineses que os japoneses procuraram a sabedoria. Xavier decidiu viajar para a China, e viajou para a ilha de Sancian (agora Shang-ch’uan Tao, ao largo da costa chinesa) para tentar assegurar a entrada no país, que estava então fechado a estrangeiros.

Morte

Em 21 de Novembro, na ilha de Shangchuan, Xavier desmaiou depois de celebrar a missa. Morreu de febre a 3 de Dezembro de 1552, aos 46 anos de idade, sem ter chegado à China continental.

Foi enterrado pela primeira vez numa praia da ilha de Shangchuan. Em Fevereiro de 1553, o seu corpo intacto foi retirado da ilha e enterrado temporariamente na Igreja de S. Paulo em Malaca, a 22 de Março de 1553. Uma sepultura aberta na igreja marca agora o local do enterro de Xavier. Pereira regressou de Goa, retirou o cadáver pouco depois de 15 de Abril de 1553, e transferiu-o para sua casa. A 11 de Dezembro de 1553, o corpo de Xavier foi enviado para Goa. O corpo encontra-se agora na Basílica do Bom Jésus em Goa, onde foi colocado num recipiente de vidro envolto num caixão de prata em 2 de Dezembro de 1637.

O antebraço direito, que Xavier usou para abençoar e baptizar os seus convertidos, foi desprendido pelo Pr. Gen. Claudio Acquaviva em 1614 e tem estado exposto desde então num relicário de prata na principal igreja jesuíta em Roma, Il Gesù.

Beatificação

Francis foi beatificado por Paulo V em 25 de Outubro de 1619, e foi canonizado por Gregório XV em 12 de Março de 1622, ao mesmo tempo que Ignatius Loyola. É o santo padroeiro de Navarra, Espanha; Nasugbu, Batangas, Filipinas; Austrália; Bornéu; China; Índias Orientais; Goa, Índia; Japão; Nova Zelândia, e de missionários. O seu dia de festa é 3 de Dezembro. Em 1927 foi nomeado patrono de todas as missões.

Legacy

Muitos consideram Francisco como um santo que trouxe a fé cristã para a Ásia. Na Igreja Católica Romana ele é comummente conhecido como “São Francisco Xavier, o Santo Patrono do Oriente”, e ainda é rezado e honrado como representante puro de Jesus Cristo e do seu evangelho por cristãos de todo o mundo. Inúmeros hospitais, escolas e outras instituições na Índia têm o seu nome.

Francis é notável pelo seu trabalho missionário, tanto como organizador como pioneiro. Desenvolveu métodos missionários jesuítas que subsequentemente se tornaram um projecto de sucesso para a sua ordem a seguir. Os seus esforços deixaram uma impressão significativa na história missionária da Índia e, como um dos primeiros missionários jesuítas nas Índias Orientais; o seu trabalho tem um significado fundamental para a propagação do cristianismo na China e no Japão.

Avaliação

A bolsa de estudos do século XX dissipou muitas das lendas e das críticas relacionadas com Xavier. Uma estimativa moderna coloca o número dos baptizados por ele em cerca de trinta mil, em oposição ao milhão afirmado pela lenda barroca. Francisco não possuía o dom de línguas que lhe era atribuído, e teve de lutar com a língua onde quer que trabalhasse. É justamente reconhecido pelo seu conceito de que um missionário deve adaptar-se aos costumes e língua do povo que evangeliza, e por defender a educação de um clero nativo, iniciativas nem sempre seguidas pelos seus sucessores.

A investigação demonstrou que ele sempre providenciou a continuação do cuidado pastoral das comunidades que fundou e não as abandonou após o baptismo, como alguns críticos sustentavam. Muitos dos seus próprios esforços foram dirigidos para instruir os baptizados apressadamente por outros. As áreas que evangelizou na Índia permaneceram católicas até aos dias de hoje. Durante o século XVII, a perseguição prolongada destruiu as missões que fundou nas Molucas e no Japão, mas apenas depois de milhares de pessoas terem morrido como mártires. Depois de ter deixado Maluku, outros continuaram o seu trabalho e nos anos 1560 já havia dez mil católicos na região, na sua maioria em Ambon. Nos anos 1590, havia entre 50.000 e 60.000,

Pés

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1. Cappella di san Francesco Saverio. Il Gesù (em italiano). Recuperado a 20 de Junho de 2007.

• Brodrick, James. 1952. São Francisco Xavier, 1506-1552. Nova Iorque: Wicklow Press.
• Don Peter, W. L. A. 1987. Francis Xavier, professor de nações: os aspectos educativos da carreira missionária de S. Francisco Xavier. Colombo, Sri Lanka: Don Peter. ISBN 9559512609

li>Gowen, Herbert H. 1967. Cinco Estrangeiros no Japão. Freeport, NY: Books for Libraries Press.li>Jackson, Samuel Macauley (ed.). 1969. The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge. Grand Rapids, MI: Baker Book House.

• Martindale, C. C., e Anthony Symondson. 2006. Francis Xavier. Londres: Sociedade Católica da Verdade. ISBN 1860823742

li>Mendonça, Délio de. 2006. São Francisco Xavier na Índia. Goa, Índia: Délio de Mendonça.

Todos os links recuperados a 24 de Abril de 2017.

• São Francisco Xavier – Enciclopédia Católica
• São Francisco Xavier – Jesuítas.com (em francês)
• “São Francisco Xavier – Sua Vida e Tempos” pelo Dr. José Colaco
• “Os Milagres de São Francisco Xavier” pelo P. Francisco Xavier. John Hardon, S.J.

li>São Francisco Xavier em Goa

• Breve História de São Francisco Xavier de Goa Central