Early life
Francis Bacon nasceu a 28 de Outubro de 1909 em 63 Lower Baggot Street, Dublin, Irlanda. Nessa altura, toda a Irlanda ainda fazia parte do Reino Unido. O seu pai, Capitão Anthony Edward Mortimer Bacon, conhecido como Eddy, nasceu em Adelaide, Austrália do Sul, de pai inglês e mãe australiana. Eddy era um veterano da Guerra da Boer, treinador de cavalos de corrida, e neto do Major-General Anthony Bacon, que reivindicou a descendência de Sir Nicholas Bacon, meio-irmão mais velho do 1º Visconde de St Albans (mais conhecido pela história como Sir Francis Bacon), o estadista, filósofo e ensaísta Elizabetano. A mãe de Francis, Christina Winifred Firth, conhecida como Winnie, era herdeira de um negócio de aço e de uma mina de carvão em Sheffield. Bacon tinha um irmão mais velho, Harley, duas irmãs mais novas, Ianthe e Winifred, e um irmão mais novo, Edward. Francis foi criado pela ama da família, Jessie Lightfoot, da Cornualha, conhecida como ‘Nanny Lightfoot’, uma figura materna que permaneceu perto dele até à sua morte. Durante o início dos anos 40, alugou o rés-do-chão de 7 Cromwell Place, South Kensington, o antigo estúdio de John Everett Millais, e a Ama Lightfoot ajudou-o a instalar ali uma roleta ilícita, organizada por Bacon e seus amigos, para seu benefício financeiro.
A família mudou-se muitas vezes de casa, mudando-se entre a Irlanda e a Inglaterra várias vezes, levando a uma sensação de deslocação que permaneceu com Francis ao longo da sua vida. A família viveu em Cannycourt House no Condado de Kildare a partir de 1911, mudando-se mais tarde para Westbourne Terrace em Londres, perto de onde o pai de Bacon trabalhava no Territorial Force Records Office. Regressaram à Irlanda após a Primeira Guerra Mundial. Bacon viveu com a sua avó materna e padrasto, Winifred e Kerry Supple, em Farmleigh, Abbeyleix, Condado de Laois, embora o resto da família se tenha mudado novamente para Straffan Lodge, perto de Naas, Condado de Kildare.
Bacon era tímido quando era criança, e gostava de se vestir. Isto, e a sua maneira efeminada, enfureceu o seu pai. Em 1992 surgiu uma história de que o seu pai tinha tido o cavalo Francis chicoteado pelos seus noivos. Em 1924, pouco depois do estabelecimento do Estado Livre Irlandês, os seus pais mudaram-se para Gloucestershire, primeiro para Prescott House em Gotherington, depois para Linton Hall perto da fronteira com o Herefordshire. Numa festa de fantasia na casa da família Firth, Cavendish Hall em Suffolk, Francis vestido como um flapper com uma cultura de Eton, vestido com contas, batom, saltos altos, e um longo porta cigarro. Em 1926, a família mudou-se de novo para Straffan Lodge. A sua irmã, Ianthe, doze anos mais nova, recordou que Bacon fazia desenhos de senhoras com chapéus de cloche e suportes de cigarros longos. Mais tarde nesse ano, Francis foi expulso da Loja de Straffan após um incidente em que o seu pai o encontrou a admirar em frente a um grande espelho vestindo a roupa interior da sua mãe.
Londres, Berlim e Paris
Bacon passou a última metade de 1926 em Londres, com uma mesada de £3 por semana do fundo fiduciário da sua mãe, lendo Nietzsche. Embora pobre (£5 era então o salário semanal médio), Bacon descobriu que ao evitar o aluguer e envolver-se em pequenos furtos, conseguia sobreviver. Para complementar o seu rendimento, tentou por pouco tempo o serviço doméstico, mas embora gostasse de cozinhar, ficou aborrecido e resignou-se. Foi despedido de um posto de atendimento telefónico numa loja que vendia roupa de mulher na Rua Poland, Soho, depois de escrever uma carta com uma caneta envenenada ao proprietário. Bacon viu-se à deriva no submundo homossexual de Londres, consciente de que era capaz de atrair um certo tipo de homem rico, algo de que rapidamente se aproveitou, tendo desenvolvido um gosto por boa comida e vinho. Um era parente de Winnie Harcourt-Smith, outro criador de cavalos de corrida, que era conhecido pela sua virilidade. Bacon afirmou que o seu pai tinha pedido a este “tio” para o levar “de mãos dadas” e “fazer dele um homem”. Francis tinha uma relação difícil com o seu pai, uma vez admitindo ser sexualmente atraído por ele.
Em 1927 Bacon mudou-se para Berlim, onde viu pela primeira vez a Metropolis de Fritz Lang e o Couraçado Potemkin de Sergei Eisenstein, ambos mais tarde a serem influências no seu trabalho. Passou dois meses em Berlim, embora Harcourt-Smith se tenha ido embora depois de um – “Ele logo se cansou de mim, é claro, e partiu com uma mulher … Eu não sabia realmente o que fazer, por isso aguentei um pouco”. O Bacon passou então o ano e meio seguinte em Paris. Conheceu Yvonne Bocquentin, pianista e conhecedora, na abertura de uma exposição. Consciente da sua própria necessidade de aprender francês, Bacon viveu durante três meses com Madame Bocquentin e a sua família na sua casa perto de Chantilly. Viajou para Paris para visitar as galerias de arte da cidade. No Château de Chantilly (Musée Condé), viu o Massacre dos Inocentes de Nicolas Poussin, um quadro a que se referiu frequentemente no seu próprio trabalho posterior. De Chantilly, foi a uma exposição que o inspirou a retomar a pintura.
Volta a Londres
Bacon mudou-se para Londres no Inverno de 1928/29, para trabalhar como designer de interiores. Levou um estúdio no 17 Queensberry Mews West, South Kensington, partilhando o andar superior com Eric Alden – o seu primeiro coleccionador – e a sua ama de infância, Jessie Lightfoot. Em 1929, conheceu Eric Hall, o seu patrono e amante, numa relação frequentemente tortuosa e abusiva. Bacon deixou o estúdio Queensberry Mews West em 1931 e não teve espaço estabelecido durante alguns anos. Partilhou provavelmente um estúdio com Roy De Maistre, cerca de 1931/32 em Chelsea. Retrato (1932) e Retrato (c. 1931-32) mostram ambos uma juventude de cara redonda com pele doente.
Mobiliário e tapetes
A Crucificação de 1933 foi a sua primeira pintura a atrair a atenção do público, e foi em parte baseada em Os Três Bailarinos de Pablo Picasso de 1925. Não foi bem recebido; desiludido, abandonou a pintura durante quase uma década, e suprimiu as suas obras anteriores. Visitou Paris em 1935, onde comprou um livro em segunda mão sobre doenças anatómicas da boca contendo placas coloridas à mão de alta qualidade, tanto de boca aberta como de interiores orais, o que o assombrou e o obcecou durante o resto da sua vida. Estas e a cena com a enfermeira a gritar nos degraus de Odessa do Couraçado Potemkin tornaram-se mais tarde partes recorrentes da iconografia de Bacon, com a angularidade das imagens de Eisenstein frequentemente combinada com a espessa paleta vermelha do seu tomo médico recentemente adquirido.
No Inverno de 1935-36, Roland Penrose e Herbert Read, fazendo uma primeira selecção para a Exposição Surrealista Internacional, visitaram o seu estúdio no 71 Royal Hospital Road, Chelsea viu “três ou quatro grandes telas incluindo uma com um relógio de avô”, mas achou o seu trabalho “insuficientemente surrealista para ser incluído na exposição”. Bacon afirmou que Penrose lhe disse: “Sr. Bacon, não percebe que muita coisa tem acontecido na pintura desde os impressionistas? Em 1936 ou 1937 Bacon passou de 71 Royal Hospital Road para o último andar de 1 Glebe Place, Chelsea, que Eric Hall tinha alugado. No ano seguinte, Patrick White mudou-se para os dois andares superiores do edifício onde De Maistre tinha o seu estúdio, na Eccleston Street e encomendado a Bacon, agora um amigo, uma escrivaninha (com gavetas largas e um top linoleum vermelho). Expressando uma das suas preocupações básicas do final dos anos 30, Bacon disse que a sua carreira artística estava atrasada porque passou demasiado tempo à procura de temas que pudessem sustentar o seu interesse.
Em Janeiro de 1937, em Thomas Agnew and Sons, 43 Old Bond Street, Londres, Bacon expôs numa exposição colectiva, Young British Painters, que incluía Graham Sutherland e Roy De Maistre. Eric Hall organizou a exposição. Quatro obras de Bacon foram exibidas: Figuras num Jardim (1936), compradas por Diana Watson; Abstracção, e Abstracção da Forma Humana, conhecida a partir de fotografias de revistas. Prefiguram Três Estudos para Figuras na Base de uma Crucificação (1944), representando alternativamente uma estrutura de tripé (Abstracção), dentes com barra (Abstracção da Forma Humana), e ambos sendo biomórficos na forma. A figura sentada é perdida.
Em 1 de Junho de 1940, o pai de Bacon morreu. Bacon foi nomeado único Trustee/Executor da vontade do seu pai, que solicitou que o funeral fosse o mais “privado e simples possível”. Inapto para o serviço militar activo, Francis voluntariou-se para a defesa civil e trabalhou a tempo inteiro no serviço de salvamento Air Raid Precautions (ARP); o pó fino do bombardeamento de Londres agravou a sua asma e ele foi dispensado. No auge do Blitz, Eric Hall alugou uma casa de campo para Bacon e ele próprio no Bedales Lodge em Steep, perto de Petersfield, Hampshire. Figure Getting Out of a Car (ca. 1939/1940) foi pintada aqui mas só é conhecida a partir de uma fotografia tirada no início de 1946 por Peter Rose Pulham. A fotografia foi tirada pouco antes de a tela ter sido pintada por Bacon e intitulada Landscape with Car. A composição foi sugerida por uma fotografia de Hitler a sair de um carro num dos ralis de Nuremberga. Bacon afirma ter “copiado o carro e pouco mais”.
Bacon e Hall em 1943 ocuparam o rés-do-chão de 7 Cromwell Place, South Kensington, anteriormente a casa e estúdio de John Everett Millais. Elevada e iluminada a norte, o seu telhado foi recentemente bombardeado – Bacon foi capaz de adaptar uma grande e antiga sala de bilhar nas traseiras como o seu estúdio. O pé leve, sem uma localização alternativa, dormiu na mesa da cozinha. Realizaram festas ilícitas na roleta, organizadas por Bacon com a ajuda de Hall.
Eucesso inicial
Até 1944 o Bacon tinha ganho confiança. Os seus Três Estudos para Números na Base de uma Crucificação tinham resumido temas explorados nas suas pinturas anteriores, incluindo o seu exame dos biomorfos de Picasso, as suas interpretações da Crucificação, e as Fúrias Gregas. É geralmente considerada a sua primeira peça madura; considerava as suas obras antes do tríptico como irrelevantes. A pintura causou uma sensação quando exposta em 1945 e estabeleceu-o como o primeiro pintor do pós-guerra. Comentando o significado cultural dos Três Estudos, John Russell observou em 1971 que “havia pintura em Inglaterra antes dos Três Estudos, e pintura depois deles, e ninguém … pode confundir os dois.”
Pintura (1946) foi apresentada em várias exposições colectivas, incluindo na secção britânica da Exposition internationale d’art moderne (18 de Novembro – 28 de Dezembro de 1946) no Musée National d’Art Moderne, para a qual Bacon viajou para Paris. No espaço de quinze dias após a venda da Pintura (1946) à Hanover Gallery Bacon utilizou o produto da venda para descampar de Londres a Monte Carlo. Depois de se alojar numa sucessão de hotéis e apartamentos, incluindo o Hôtel de Ré, Bacon instalou-se numa grande villa, La Frontalière, nas colinas acima da cidade. O Hall e o Lightfoot vinham para ficar. Bacon passou grande parte dos anos seguintes em Monte Carlo, para além de curtas visitas a Londres. De Monte Carlo, Bacon escreveu a Sutherland e Erica Brausen. As suas cartas a Brausen mostram que ele pintou lá, mas não se sabe que nenhum quadro sobreviva. Bacon disse que ficou “obcecado” com o Casino de Monte Carlo, onde “passaria dias inteiros”. Caindo em dívidas por causa do jogo aqui, não tinha dinheiro para comprar uma nova tela. Isto obrigou-o a pintar sobre o lado cru, não aparado do seu trabalho anterior, uma prática que manteve durante toda a sua vida.
Em 1948, Pintura (1946) vendida a Alfred Barr para o Museu de Arte Moderna (MoMA) em Nova Iorque por £240. Bacon escreveu a Sutherland pedindo-lhe que aplicasse fixador aos adesivos de pastel em Pintura (1946) antes de ser enviado para Nova Iorque. (A obra é agora demasiado frágil para ser transferida do MoMA para exposição noutro local.) Pelo menos uma visita a Paris em 1946 levou Bacon a um contacto mais imediato com a pintura francesa do pós-guerra e com ideias da Margem Esquerda como o Existencialismo. Nessa altura, já tinha iniciado a sua amizade de toda a vida com Isabel Rawsthorne, uma pintora estreitamente envolvida com Giacometti e com o conjunto da Margem Esquerda. Partilharam muitos interesses, incluindo etnografia e literatura clássica.
Late 1940s
Em 1947, Sutherland apresentou Bacon a Brausen, que representou Bacon durante doze anos. Apesar disto, Bacon não montou uma exposição individual na Galeria de Hanôver de Brausen até 1949. Bacon regressou a Londres e Cromwell Place no final de 1948.
No ano seguinte Bacon exibiu a sua série “Heads”, a mais notável para Head VI, o primeiro compromisso sobrevivente de Bacon com o Retrato do Papa Inocêncio X de Velázquez (três “papas” foram pintadas em Monte Carlo em 1946, mas foram destruídas). Ele manteve um extenso inventário de imagens para material de origem, mas preferiu não confrontar pessoalmente as principais obras; viu o Retrato de Inocêncio X apenas uma vez, muito mais tarde na sua vida.
1950s
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Pesquisar fontes: Artista “Francis Bacon” – notícias – jornais – livros – estudioso – JSTOR (Outubro 2020) (Aprenda como e quando remover esta mensagem modelo)
br>>p>Bacon’s main haunt was The Colony Room, um clube privado de bebida no 41 Dean Street no Soho, conhecido como “Muriel’s” depois de Muriel Belcher, a sua proprietária. Belcher tinha dirigido o clube Music-box em Leicester Square durante a guerra, e conseguiu uma licença de bebida para o bar Colony Room às 15 – 23h como clube privado de membros; as casas públicas tinham, por lei, de fechar às 14:30h. Bacon foi um membro fundador, juntando-se no dia seguinte à sua abertura em 1948. Foi ‘adoptado’ por Belcher como ‘filha’, e permitia bebidas grátis e £10 por semana para trazer amigos e patronos ricos. Em 1948 conheceu John Minton, um cliente habitual da Muriel, assim como os pintores Lucian Freud, Frank Auerbach, Patrick Swift e o fotógrafo da Vogue, John Deakin. Em 1950, Bacon conheceu o crítico de arte David Sylvester, então mais conhecido pela sua escrita sobre Henry Moore e Alberto Giacometti. Sylvester tinha admirado e escrito sobre Bacon desde 1948. As inclinações artísticas de Bacon nos anos 50 aproximaram-se das suas figuras abstraídas, que eram tipicamente isoladas em espaços geométricos em forma de gaiola, e colocadas contra fundos planos e sem descrição. Bacon disse que via imagens “em série”, e o seu trabalho focava-se tipicamente mais num único tema durante períodos sustentados, frequentemente em formatos de tríptico ou díptico. Embora as suas decisões pudessem ter sido motivadas pelo facto de nos anos 50 ter tido tendência para produzir trabalhos de grupo para exposições específicas, deixando geralmente as coisas para o último minuto, há um desenvolvimento significativo nas suas escolhas estéticas durante os anos 50 que influenciou a sua preferência artística pelo conteúdo representado nas suas pinturas.
Bacon ficou impressionado com Goya, paisagens e vida selvagem africana, e tirou fotografias no Parque Nacional Kruger. Na sua viagem de regresso, passou alguns dias no Cairo, e escreveu a Erica Brausen sobre a sua intenção de visitar Karnak e Luxor, e depois viajar via Alexandria para Marselha. A visita confirmou a sua crença na supremacia da arte egípcia, encarnada pela esfinge. Voltou no início de 1951.
A 30 de Abril de 1951, Jessie Lightfoot, a sua ama de infância, morreu em Cromwell Place; Bacon estava a jogar em Nice quando soube da sua morte. Ela tinha sido a sua companheira mais próxima, juntando-se a ele em Londres no seu regresso de Paris, e vivia com ele e Eric Alden em Queensberry Mews West, e mais tarde com Eric Hall perto de Petersfield, em Monte Carlo e em Cromwell Place. Stricken, Bacon vendeu o apartamento 7 Cromwell Place.
Em 1958 alinhou com a galeria de Belas Artes de Marlborough, que permaneceu como seu único revendedor até 1992. Em troca de um contrato de 10 anos, Marlborough adiantou-lhe dinheiro contra pinturas actuais e futuras, com o preço de cada uma delas determinado pelo seu tamanho. Um quadro de 20 polegadas por 24 polegadas foi avaliado em £165 ($462), enquanto um de 65 polegadas por 78 polegadas foi avaliado em £420 ($1.176); estes eram os tamanhos favoritos Bacon. De acordo com o contrato, o pintor tentaria fornecer a galeria com £3.500 ($9.800) de quadros por ano.
1960s e 1970s
Bacon conheceu George Dyer em 1963 num pub, embora um mito muito repetido alegue que o seu conhecimento começou durante o assalto do homem mais novo ao apartamento do artista. Dyer tinha cerca de 30 anos de idade, proveniente do East End de Londres. Vinha de uma família mergulhada no crime, e tinha até então passado a sua vida à deriva entre roubo, detenção e prisão. As relações anteriores de Bacon tinham sido com homens mais velhos e tumultuosos. O seu primeiro amante, Peter Lacy, rasgou as pinturas do artista, bateu-lhe com raiva embriagada, deixando-o por vezes nas ruas semiconsciente. Bacon era agora a personalidade dominante; atraído pela vulnerabilidade de Dyer e pela sua natureza confiante. Dyer ficou impressionado com a auto-confiança e sucesso de Bacon, e Bacon agiu como protector e figura paterna do homem mais novo inseguro.
Dyer era, tal como Bacon, um alcoólico de fronteira e, de igual modo, teve um cuidado obsessivo com a sua aparência. De cara pálida e fumador de correntes, Dyer enfrentava normalmente as suas ressacas diárias bebendo de novo. A sua construção compacta e atlética desmentiu uma personalidade dócil e interiormente torturada, embora o crítico de arte Michael Peppiatt o descreva como tendo o ar de um homem que podia “dar um murro decisivo”. Os seus comportamentos acabaram por dominar o seu caso, e em 1970 Bacon estava meramente a fornecer a Dyer dinheiro suficiente para ficar mais ou menos permanentemente bêbado.
Como o trabalho de Bacon passou do assunto extremo das suas primeiras pinturas para retratos de amigos em meados dos anos 60, Dyer tornou-se uma presença dominante. As pinturas de Bacon enfatizam a fisicalidade de Dyer, mas são incaracteristicamente tenras. Mais do que qualquer outro dos amigos íntimos de Bacon, Dyer veio a sentir-se inseparável dos seus retratos. As pinturas deram-lhe estatura, uma razão de ser, e deram sentido ao que Bacon descreveu como o “breve interlúdio entre a vida e a morte” de Dyer. Muitos críticos descreveram os retratos de Dyer como favoritos, incluindo Michel Leiris e Lawrence Gowing. No entanto, à medida que a novidade de Dyer diminuía dentro do círculo de intelectuais sofisticados de Bacon, o homem mais jovem tornava-se cada vez mais amargo e doente à vontade. Embora Dyer tenha saudado a atenção que os quadros lhe davam, ele não fingiu compreender ou mesmo gostar deles. “Todo aquele dinheiro e” eu acho que eles são apenas ‘orrigíveis,” observou ele com orgulho sufocado.
Dyer abandonou o crime mas desceu ao alcoolismo. O dinheiro do bacon atraía cabides para os dominadores em torno do Soho de Londres. Retirado e reservado quando sóbrio, Dyer era altamente animado e agressivo quando bêbado, e muitas vezes tentava “puxar um Bacon” comprando grandes rodadas e pagando jantares caros pelo seu largo círculo. O comportamento errático de Dyer usava, inevitavelmente, pouco com os seus companheiros, com Bacon, e com os amigos de Bacon. A maioria dos associados do mundo da arte de Bacon considerava Dyer como um incómodo – uma intrusão no mundo da alta cultura a que o seu Bacon pertencia. Dyer reagiu tornando-se cada vez mais necessitado e dependente. Em 1971, ele estava a beber sozinho e apenas em contacto ocasional com o seu antigo amante.
Em Outubro de 1971, Dyer juntou-se a Bacon em Paris para a abertura da retrospectiva do artista no Grand Palais. A exposição foi o ponto alto da carreira de Bacon até à data, e ele foi agora descrito como o “maior pintor vivo da Grã-Bretanha”. Dyer era um homem desesperado, e embora lhe fosse “permitido” assistir, ele estava bem ciente de que estava a sair do quadro. Para chamar a atenção de Bacon, ele plantou cannabis no seu apartamento e telefonou à polícia, e tentou suicidar-se em várias ocasiões. Na véspera da exposição em Paris, Bacon e Dyer partilharam um quarto de hotel, mas Bacon foi forçado a fugir com repulsa para o quarto do empregado da galeria Terry Danziger-Miles, enquanto Dyer entretinha um rapaz árabe alugado com “pés fedorentos”. Quando Bacon regressou ao seu quarto na manhã seguinte, juntamente com Danziger-Miles e Valerie Beston, descobriram Dyer na casa de banho morto, sentado na casa de banho. Com o acordo do gerente do hotel, a parte concordou em não anunciar a morte durante dois dias.
p>Bacon passou o dia seguinte rodeado de pessoas ansiosas por se encontrarem com ele. Em meados do dia seguinte, foi “informado” de que Dyer tinha tomado uma overdose de barbitúricos e estava morto. Bacon continuou com a retrospectiva e mostrou poderes de auto-controlo “aos quais poucos de nós podiam aspirar”, de acordo com Russell. Bacon foi profundamente afectado pela perda de Dyer, e tinha perdido recentemente outros quatro amigos e a sua ama. A partir deste ponto, a morte assombrou a sua vida e obra. Embora exteriormente estóico na altura, estava interiormente quebrado. Não expressou os seus sentimentos aos críticos, mas mais tarde admitiu aos amigos que “demónios, desastre e perda” o perseguiam agora como se a sua própria versão dos Eumenides (grego para As Fúrias). Bacon passou o resto da sua estadia em Paris, assistindo a actividades promocionais e arranjos fúnebres. Voltou a Londres no final dessa semana para confortar a família de Dyer.p>Durante o funeral muitos dos amigos de Dyer, incluindo os criminosos endurecidos do Leste, quebraram-se em lágrimas. À medida que o caixão era baixado para o túmulo, um amigo foi ultrapassado e gritou “seu tolo sangrento”! O bacon permaneceu estóico durante o processo, mas nos meses seguintes sofreu um colapso emocional e físico. Profundamente afectado, durante os dois anos seguintes pintou uma série de retratos em tela única de Dyer, e os três altamente considerados “Trípticos Negros”, cada um dos quais pormenorizado momentos imediatamente antes e depois do suicídio de Dyer.
Morte
Durante as férias em Madrid em 1992, Bacon foi internado na clínica privada das Servas de Maria, onde foi tratado pela Irmã Mercedes. A sua asma crónica, que o tinha atormentado toda a vida, tinha-se desenvolvido numa condição respiratória mais grave e não conseguia falar ou respirar muito bem.
Morreu de ataque cardíaco a 28 de Abril de 1992. Deixou os seus bens (então avaliados em 11 milhões de libras) ao seu herdeiro e legatário único John Edwards; em 1998, a pedido de Edwards, Brian Clarke, um amigo de Bacon e Edwards, foi instalado como executor único dos bens pelo Supremo Tribunal, na sequência do corte de todos os laços entre a antiga galeria de Bacon, Marlborough Fine Art, e os seus bens. Em 1998, o director da Galeria Hugh Lane em Dublin assegurou a doação de Edwards e Clarke do conteúdo do estúdio de Bacon em 7 Reece Mews, South Kensington. O conteúdo do seu estúdio foi pesquisado, deslocado e reconstruído na galeria.