A 1 de Outubro de 1908, o primeiro Modelo T Ford de produção é concluído na fábrica da empresa em Piquette Avenue, em Detroit. Entre 1908 e 1927, a Ford construiria cerca de 15 milhões de automóveis Modelo T. Foi a mais longa produção de qualquer modelo de automóvel da história até o Volkswagen Beetle o ultrapassar em 1972.
Até ao Modelo T, os automóveis eram um artigo de luxo: No início de 1908, havia menos de 200.000 veículos na estrada. Embora o Modelo T fosse bastante caro no início (o mais barato custava inicialmente $825, ou cerca de $18.000 em dólares actuais), foi construído para as pessoas comuns conduzirem todos os dias. Tinha uma potência de 22 cavalos, motor de quatro cilindros e era feito de um novo tipo de aço tratado termicamente, pioneiro pelos fabricantes franceses de carros de corrida, que o tornava mais leve (pesava apenas 1.200 libras) e mais forte do que os seus antecessores tinham sido. Podia percorrer até 40 milhas por hora e funcionar com gasolina ou combustível à base de cânhamo. (Quando os preços do petróleo caíram no início do século XX, tornando a gasolina mais acessível, a Ford abandonou gradualmente a opção do cânhamo). “Nenhum carro com menos de $2.000 oferece mais”, os anúncios apinharam-se, “e nenhum carro com mais de $2.000 oferece mais, excepto os enfeites”
P>Ford manteve os preços baixos ao aderir a um único produto. Ao construir apenas um modelo, por exemplo, os engenheiros da empresa poderiam desenvolver um sistema de peças intercambiáveis que reduzisse o desperdício, poupasse tempo e facilitasse a montagem dos carros por trabalhadores não qualificados. Em 1914, a linha de montagem móvel tornou possível produzir milhares de carros todas as semanas e, em 1924, os trabalhadores da fábrica River Rouge Ford em Dearborn, Michigan, podiam lançar mais de 10.000 blocos de cilindros do Modelo T num dia.
Mas, nos anos 20, muitos americanos queriam mais do que apenas um carro robusto e acessível. Queriam estilo (durante muitos anos, o famoso Modelo T veio numa só cor: preto), velocidade e luxo também. Com a mudança dos gostos, a era do Modelo T chegou ao fim e o último saiu da linha de montagem a 26 de Maio de 1927.