Um dos principais problemas com estudos científicos é que o enviesamento (a influência consciente ou inconsciente do estudo e dos seus resultados) pode torná-los menos fiáveis. o enviesamento pode ocorrer de várias formas diferentes e é importante que os investigadores estejam conscientes destes e encontrem formas de minimizar o enviesamento. Há um grande número de formas que o enviesamento pode ocorrer, estes são alguns exemplos comuns:
P>Pi>Pi>Quando se pede aos inquiridos para responderem a perguntas sobre coisas que lhes aconteceram no passado, os investigadores têm de confiar nas memórias dos inquiridos do passado. Por vezes, é mais provável que sejam recordados diferentes tipos de acontecimentos do que outros, o que leva os inquiridos a relatar mais prontamente esse tipo de experiências. Isto cria uma forma de viés chamada viés de recordação.
viés de selecção
Amostras de investigação podem por vezes subrepresentar certas pessoas ou grupos, e sobre-representar outras. A isto chama-se viés de selecção de amostras. A melhor maneira de seleccionar pessoas para investigação é usar a base do acaso, por outras palavras, para que todos na população a ser investigada tenham igual oportunidade de ser seleccionados. A isto chama-se randomização, porque as pessoas são seleccionadas aleatoriamente para participar no estudo.
P>Posicionamento de Observação (também conhecido como o Efeito Hawthorne)
Posicionamento de Observação ocorre quando os participantes num estudo estão conscientes de que estão a ser observados pelos cientistas e, consciente ou inconscientemente, alteram a forma como agem ou as respostas que dão.
P>Pias de confirmação
P>Pias de confirmação é um tipo de viés que pode ocorrer durante a interpretação dos dados de estudo quando os investigadores, consciente ou inconscientemente, procuram informações ou padrões nos seus dados que confirmam as ideias ou opiniões que já possuem.
Pias de publicação
Estudos com resultados negativos (ou seja, ensaios em que não são encontrados resultados significativos) são menos susceptíveis de serem apresentados por cientistas ou publicados por revistas científicas porque são vistos como menos interessantes. Estes resultados “negativos” são tão importantes para a compreensão de um tópico científico como resultados significativos, mas têm menos probabilidades de serem publicados. Isto pode distorcer a nossa compreensão de um tópico porque, por exemplo, ao realizar uma revisão ou uma meta-análise sobre um novo tratamento medicamentoso, se este tipo de dados faltar, pode fazer parecer que um medicamento é mais ou menos eficaz do que realmente é. A isto chama-se viés de publicação.