Esta planta nativa floresce durante meses, atraindo tanto aves como borboletas, e é praticamente à prova de bala uma vez estabelecida.
Características
Firebush é um arbusto perene ou semi-corpo que é conhecido cientificamente como Hamelia patens. Os jardineiros adoram o arbusto de fogo porque produz flores desde o final da Primavera até à primeira geada, e as flores vermelho vivo atraem beija-flores e borboletas, incluindo as borboletas de asa longa de zebra e as borboletas de fritilo do Golfo. Os pássaros cantores também gostam de se alimentar das bagas.
O tamanho maduro da planta dependerá do local onde é cultivada. No Sul da Florida pode atingir quinze pés de altura, embora possa ser facilmente mantida a cinco ou oito pés de altura. Funciona bem em sebes, bordas mistas, ou como um arbusto isolado. No Norte da Florida, morrerá após o primeiro congelamento, mas voltará a crescer na Primavera, tornando-a aquilo a que algumas pessoas chamam de “perene de raiz seca”
É também uma grande planta porque é tolerante ao calor e à seca uma vez estabelecida, pode crescer numa série de solos, e não tem problemas graves de insectos ou doenças.
A Hamelia patens var. glabra é uma planta relacionada que é mais curta, produz flores de cor mais clara, tem folhas mais suaves, e não é nativa. Os viveiros venderão por vezes estas mesmas plantas sob o nome Hamelia patens ‘Dwarf’ ou ‘Compacta’. Há também uma nova cultivar chamada H. patens ‘Firefly’ que tem folhas e flores que são cerca de metade do tamanho normal.
Plantação e cuidado
Firebush pode ser plantada no final da primavera ou verão nas zonas 8-11 da USDA. Crescerá e florescerá melhor se plantada a pleno sol, mas também pode ser plantada em sombra parcial. O Firebush é também moderadamente tolerante ao sal em spray, o que pode ser útil para jardineiros em zonas costeiras.
Firebush pode ser plantado em qualquer solo bem drenado e fará melhor se for regado regularmente até ser estabelecido.
As plantas podem precisar de ser podadas para as manter a uma altura desejada, especialmente no Sul da Flórida, onde crescem durante todo o ano. O Firebush é tipicamente podado a uma altura não inferior a 5 ou 8 pés, uma vez que uma poda demasiado dura ou demasiado frequente pode reduzir a floração.
Para mais informações sobre o Firebush, contacte o escritório de Extensão do seu condado.
UF/IFAS Publications
- Hamelia patens Firebush, Scarlet Bush