por Phaedra McDonough
P>P>Deu-se conta de que o seu nível de energia é mais baixo e de que tem mais falta de ar mesmo quando executa as actividades normais da sua vida diária? Não ignore estes sentimentos, nem os giz até “ficar velho”. Isto não é uma parte normal do processo de envelhecimento. É o seu corpo a dizer-lhe que está a lutar, talvez mesmo com algo tão grave como um ataque cardíaco.
Avalores de respiração e fadiga são frequentemente sentidos pelos pacientes antes de terem um ataque cardíaco. Mas pode não se aperceber com que antecedência estes sintomas começam a aparecer. Não é necessariamente uma questão de minutos ou horas. Muitas pessoas que sobrevivem a um ataque cardíaco começam a sentir como se algo não estivesse bem várias semanas, ou mesmo meses, antes do episódio.
Se o coração não se puder abastecer de sangue suficiente devido a artérias estreitas ou bloqueadas, todos os seus órgãos corporais sofrerão. Estes sintomas podem progredir a um ritmo tão lento que não serão reconhecidos ao longo do tempo. Tive muitos pacientes que me disseram que tinham estado menos activos no último mês ou dois devido a fadiga e falta de ar, mas só pensaram nisso em relação à doença cardíaca depois de terem tido um ataque cardíaco.
As mulheres precisam de estar especialmente atentas a estes sintomas. Temos mais probabilidades de sentir fadiga e perda de fôlego que os homens, que levam a um ataque cardíaco. Embora a pressão no peito continue a ser o sintoma mais comum de doença cardíaca, nem sempre é o mais limitante. Quando questiono as mulheres que se apresentam nas urgências com sintomas de doença cardíaca, elas dizem-me frequentemente que têm “pressão” no peito, – não “dor” – quando sobem escadas ou carregam mantimentos. Mesmo assim, o que mais as limita é a sua falta de ar e exaustão. Mais uma vez, estes sinais podem ocorrer muito antes do episódio em si. Já tive pacientes do sexo feminino a dizer que tinham dificuldade em respirar durante semanas antes de terem o seu ataque cardíaco.
p>Outros sintomas comuns de angina ou ataque cardíaco incluem dor ou pressão nos braços, maxilar ou costas; náuseas, vómitos ou transpiração (especialmente se associados à falta de ar ou desconforto no peito). Pode sentir-se que apanhou de repente uma gripe. Pode sentir estes sintomas apenas uma vez durante o ataque cardíaco ou intermitentemente durante semanas ou meses antes do ataque cardíaco.
Fumadores, claro, terão problemas crescentes com a sua respiração quanto mais tempo continuarem a fumar. Não é surpresa que os fumadores tenham um risco mais elevado de contrair doenças cardíacas. De acordo com a American Heart Association, uma mulher que fuma terá um ataque cardíaco 14 anos antes dos não fumadores. Fumar é como envelhecer artificialmente!
A boa notícia é que nunca é tarde demais para começar a reduzir o risco de contrair doenças cardíacas. Deixar de fumar em qualquer idade pode ser um longo caminho para manter o seu coração saudável. Há também ajustes na sua dieta e nível de actividade física que podem ajudar, mesmo que tenha tido um ataque cardíaco. Portanto, se estiver a experimentar mesmo versões leves destes sintomas, consulte o seu prestador de cuidados de saúde.
Phaedra McDonough é enfermeiro clínico do The Center for Cardiovascular Health at Brattleboro Memorial Hospital. Ela pode ser contactada em 802-275-3699.