Pathogen
Borreliose de Lyme (LB) é uma infecção bacteriana transmitida por alguns membros do grupo de espiroquetas Borrelia burgdorferi sensu lato. É a infecção mais prevalente transmitida por carraças em áreas temperadas da Europa, América do Norte e Ásia, e a sua distribuição geográfica está sempre a aumentar.
O complexo B. burgdorferi compreende pelo menos 15 genospécies em todo o mundo; ainda assim, apenas cinco são significativamente patogénicas para os seres humanos. Todos os genospécies patogénicos podem causar eritema migrans, a erupção cutânea precoce de LB. Borrelia afzelii e B. garinii são os principais genoespécies patogénicos encontrados na Europa e estão associados a complicações cutâneas e neurológicas, respectivamente. B. burgdorferi sensu stricto (a única genoespécie patogénica encontrada na América do Norte) está presente em algumas partes da Europa e pode causar complicações neurológicas e artríticas. Duas outras genespécies patogénicas foram identificadas na Europa: B. bavariensis, associada a complicações neurológicas, e B. spielmanii. Borrelia valaisiana e B. lusitaniae raramente causam doenças em humanos.
A prevalência média global dos genospécies B. burgdorferi em carraças na Europa foi estimada em cerca de 12% com uma prevalência mais elevada em carraças adultas do que em ninfas. A Europa Central é a região com as taxas mais elevadas de infecção por carraças (ninfas >10%; carraças adultas >20%) na Europa, especificamente na Áustria, República Checa, sul da Alemanha, Suíça, Eslováquia e Eslovénia.
Características clínicas e sequelas
Early manifestations
Erythema migrans, a erupção cutânea precoce de infecção localizada, ocorre em cerca de 80-90% dos casos. É uma erupção eritematosa que se expande gradualmente a partir do local de uma picada de carraça e não é significativamente levantada ou dolorosa. Alguns doentes podem também ter uma doença sistémica, semelhante à gripe, sem sintomas respiratórios significativos.
Linfocitoma borrelial é uma manifestação cutânea pouco comum de infecção precoce, afectando normalmente o lóbulo da orelha, o mamilo ou o escroto. Pode persistir durante alguns meses se não for tratado, e pode ser confundido com linfoma cutâneo devido ao seu intenso infiltrado linfocitário associado.
Proformações tardias
Neuroborreliose – uma desordem do sistema nervoso central – é a principal complicação, observada em cerca de 10% dos casos. A neuroborreliose aguda pode apresentar-se com paralisia facial, meningite linfocítica e radiculoneurite. Ocorre normalmente dentro de cerca de seis a doze semanas após a infecção. A meningoencefalite é uma característica menos comum. Casos ocasionais de radiculopatia mais indolente podem desenvolver-se durante um período de meses, principalmente em pessoas mais idosas. A dor radicular pode ser muito grave, mas normalmente reduz-se rapidamente após o tratamento com antibióticos. Outras características invulgares da infecção disseminada incluem múltiplos eritema migrantes, artrite intermitente e cardite, que podem causar anomalias do ritmo. Estas também se apresentam dentro de algumas semanas a vários meses de infecção.
Apresentações de borreliose de Lyme tardia (anteriormente não tratada) pode afectar a pele, o sistema nervoso ou músculo-esquelético. Manifestações incluem acrodermatite crônica atrofiante, uma infecção persistente da pele que geralmente afecta as extremidades, causando inflamação e eventualmente desbaste da pele afectada com uma neuropatia associada. A neuroborreliose tardia apresenta-se geralmente como uma encefalomielite e pode assemelhar-se a uma esclerose múltipla. A artrite de Lyme afecta geralmente uma grande articulação, mais frequentemente o joelho. Todas são causadas por infecção activa que responderá à terapia antibiótica, mas a recuperação pode ser incompleta dependendo do grau de dano tecidual subjacente antes do tratamento.
Infecção Borrelia burgdorferi também pode ser assintomática.
Transmissão
Reservoir
Em áreas endémicas da Eurásia, B. genospécies burgdorferi circulam entre carraças duras do complexo Ixodes ricinus e hospedeiros de vertebrados, incluindo muitas espécies de pequenos mamíferos e aves que se alimentam do solo, que são os principais hospedeiros de larvas e ninfas.
As carraças adultas alimentam-se geralmente de animais maiores, tais como veados, que não são competentes para o borrelia, mas ajudam a manter a fase reprodutiva das carraças.
Os microhabitats mais adequados para o desenvolvimento e sobrevivência das carraças têm uma humidade relativa superior a 85%. Os habitats ideais são representados por bosques decíduos ou mistos, mas as carraças I. ricinus também podem ser encontradas em charnecas, prados herbáceos abertos e em ambientes suburbanos e urbanos, incluindo parques urbanos.
Modo de transmissão
Transmissão de B. burgdorferi para humanos ocorre através de uma picada de uma carraça infectada, principalmente uma ninfa ou um adulto. As picadas de carraças larvares não representam um risco significativo, uma vez que é raro que as larvas sejam portadoras de infecção. É pouco provável que as carraças infectadas transmitam os organismos nas primeiras horas de uma ração, mas o risco aumenta constantemente com o aumento da duração da refeição de sangue, pelo que a remoção precoce das carraças anexas nas primeiras horas é muito útil para reduzir o risco de transmissão.
Grupos de risco
Todas as pessoas expostas ao risco de picadas de carraças estão em risco de serem infectadas.
Prevenção
Não existe actualmente nenhuma vacina licenciada, pelo que os principais métodos de prevenção da infecção são evitar as picadas de carraças e a remoção precoce das carraças anexas. As estratégias mais eficazes para evitar as picadas de carraças incluem o uso de vestuário de protecção, como calças compridas e camisas de mangas compridas, e a utilização de repelentes de carraças. A pele deve ser verificada periodicamente para detectar carraças fixadas e estas devem ser removidas com pinças ou pinças de ponta fina, agarrando a carraça o mais próximo possível da pele, puxando suavemente para cima e tentando não romper as partes da boca. O risco de infecção borrelial não é aumentado se as partes da boca do carrapato forem deixadas para trás. Um desinfectante da pele deve ser aplicado posteriormente para prevenir infecções piogénicas.
Quando se verifica a existência de carraças, deve ser dada especial atenção às dobras cutâneas – plantas, axilas, debaixo dos seios, zona da cintura, costas dos joelhos – como as carraças procuram zonas mais húmidas para a fixação. A cabeça (incluindo o couro cabeludo) e a área do pescoço das crianças pequenas deve também ser verificada cuidadosamente, uma vez que as picadas de carraças são relativamente mais comuns nestes locais nesta faixa etária.
Permetrina – vestuário impregnado de carraças pode ser utilizado por pessoas que têm uma exposição frequente a carraças, tais como trabalhadores florestais ou militares em exercício.
Diagnóstico
Não são necessários testes laboratoriais no diagnóstico de eritema migrante, que dependem de uma avaliação clínica e de uma avaliação do risco de exposição a carraças.
Testes laboratoriais são necessários para confirmar um diagnóstico de infecção em fase posterior. Os anticorpos para B. burgdorferi são normalmente detectáveis dentro de 4-8 semanas após a infecção. Os doentes com infecção em fase tardia raramente são seronegativos e têm geralmente testes de anticorpos muito fortemente positivos. Contudo, a ocorrência de testes falsos positivos em doentes com outras infecções ou condições, tais como doenças auto-imunes, pode levar a diagnósticos errados e tratamento inadequado.
Outras investigações especializadas podem ser úteis em certos casos; por exemplo, testes de anticorpos e estudos de detecção de ADN borrelial em líquido cefalorraquidiano de doentes com suspeita de neuroborreliose. A detecção do ADN borrelial também pode ser útil em biópsias de pele de doentes com suspeita de eritema migrans e acrodermatite crónica atrofiante e em líquido sinovial de doentes com suspeita de artrite Lyme.
Gestão e tratamento
Todos os doentes com infecção sintomática por B. burgdorferi devem ser tratados com antibióticos apropriados (amoxicilina e cefalosporina e macrólidos para infecções disseminadas). O tratamento precoce pode prevenir o risco de desenvolver complicações na fase tardia, mas mesmo os doentes com borreliose de Lyme na fase tardia podem beneficiar dos antibióticos. No entanto, a recuperação clínica pode estar incompleta se tiverem ocorrido danos graves nos tecidos antes do tratamento.
Áreas-chave de incerteza
As razões para mais investigação incluem conhecimentos mais detalhados dos aspectos ecológicos da borreliose de Lyme à escala local, regional e da UE, incluindo a distribuição e prevalência de genospécies patogénicas e não patogénicas, e mais dados sobre a epidemiologia da borreliose de Lyme. São também necessárias outras melhorias nos testes de diagnóstico
Nota: A informação contida nesta ficha informativa destina-se a fins de informação geral e não deve ser utilizada como um substituto para a perícia individual e julgamento dos profissionais de saúde.
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