Férias e tradições em torno do solstício de Dezembro

Paisagem com sol baixo ao entardecer

No Hemisfério Norte, o Solstício de Dezembro é o Solstício de Inverno e o dia mais curto do ano.

p>Embora o Inverno seja a estação de dormência, escuridão e frio, o Solstício de Dezembro marca a “viragem do Sol” e os dias tornam-se lentamente mais longos. As celebrações dos dias mais claros que virão e o ciclo contínuo da natureza têm sido comuns ao longo das culturas e da história com festas, festivais e feriados em torno do Solstício de Dezembro.

Celebrações de Natal

Nos tempos modernos os cristãos de todo o mundo celebram o nascimento de Jesus Cristo no dia de Natal, que cai a 25 de Dezembro.

No entanto, acredita-se que esta data foi escolhida para compensar as celebrações pagãs de Saturnalia e Natalis Invicti. Alguns acreditam que a celebração do nascimento da “verdadeira luz do mundo” foi fixada em sincronização com o solstício de Dezembro porque a partir desse momento; os dias começaram a ter mais luz do dia no Hemisfério Norte.

O Natal é também referido como Yule, que deriva da palavra nórdica jól, referindo-se ao festival de solstício de Inverno pré-cristão.

Yule é também conhecido como Alban Arthan e foi um dos “Lesser Sabbats” do ano Wiccan, numa época em que os antigos crentes celebravam o renascimento do Deus Sol e dias com mais luz. Isto realizava-se anualmente na altura do solstício de Dezembro e durava 12 dias. Os Sabbats menores caem sobre os solstícios e equinócios.

Festa de Juul

A Festa de Juul era um festival pré-cristão observado na Escandinávia na altura do solstício de Dezembro. Os fogos foram acesos para simbolizar o calor, a luz e as propriedades vitais do sol de regresso. Um tronco Yule ou Juul foi trazido e queimado no braseiro em honra do deus escandinavo Thor.

Quinta é o dia de Thor

Um pedaço do tronco foi guardado como sinal de boa sorte e como benevolência para o tronco do ano seguinte. Em Inglaterra, Alemanha, França, e outros países europeus, o toro de Yule foi queimado até nada, mas restaram cinzas. As cinzas foram então recolhidas e ou espalhadas nos campos como fertilizante todas as noites até à 12ª Noite ou mantidas como um amuleto e ou como medicamento.

Camponeses franceses acreditavam que se as cinzas fossem mantidas debaixo da cama, protegeriam a casa contra trovões e relâmpagos. Acredita-se que o costume actual de acender um tronco de Yule no Natal teve origem nas fogueiras associadas à festa de Juul.

Saturnalia na Roma Antiga

Na Roma Antiga, a festa do Solstício de Inverno Saturnalia começou a 17 de Dezembro e durou sete dias.

Sábado: Dia de Saturno

Saturnalianos eram realizados desde cerca de 217 a.C. O festival foi realizado em honra de Saturno, o pai dos deuses e caracterizou-se pela suspensão da disciplina e pela inversão da ordem habitual. Gritos e disputas foram esquecidos enquanto os negócios, tribunais e escolas eram encerrados. As guerras eram interrompidas ou adiadas, e os escravos eram servidos pelos seus senhores. As mascaradas ocorreram frequentemente durante este tempo.

Era tradicional oferecer presentes de imitação de fruta (símbolo de fertilidade), bonecas (símbolo do costume do sacrifício humano), e velas (reminiscência das fogueiras tradicionalmente associadas às celebrações do solstício pagão). Foi escolhido um rei zombador, geralmente de um grupo de escravos ou criminosos, e embora lhe fosse permitido comportar-se de forma descontrolada durante sete dias do festival, era normalmente morto no final. O Saturnalia acabou por degenerar numa onda de deboche e crime que durou uma semana – dando origem ao uso moderno do Saturnalia tern, significando um período de licença e folia desenfreada.

Celebrações do Dia Moderno

Na Polónia, a antiga observância do solstício de Dezembro perante o Cristianismo envolvia pessoas que mostravam perdão e partilhavam comida. Era uma tradição que ainda pode ser vista no que é conhecido como Gody.

No canto noroeste do Paquistão, um festival chamado Chaomos realiza-se entre o povo Kalasha ou Kalash Kafir. Tem uma duração mínima de sete dias, incluindo o dia do solstício de Dezembro. Envolve banhos rituais como parte de um processo de purificação, bem como canto e cânticos, procissão de tochas, dança, fogueiras, e comida festiva.

Santo Tomas na Guatemala

p>Muitos cristãos celebram o Dia de São Tomás em honra do Apóstolo São Tomás, a 21 de Dezembro. Na Guatemala, neste dia, Mayas honrava o deus sol que adoravam muito antes de se tornarem cristãos com um ritual perigoso conhecido como o Palo Volador, ou “dança do varão voador”. Três homens sobem ao topo de um poste de 50 pés. Enquanto um deles bate um tambor e toca flauta, os outros dois homens enrolam uma corda presa ao poste à volta de um pé e saltam. Se aterrarem de pé, acredita-se que o deus sol vai ficar satisfeito e que os dias vão começar a ficar mais longos. Algumas igrejas celebram o Dia de Santo Tomás noutros dias do ano.

Os antigos incas celebraram uma festa especial em honra do deus sol Inti na altura do solstício de Dezembro. No século XVI, as cerimónias foram proibidas pelos católicos romanos na sua tentativa de converter o povo Inca ao cristianismo. Um grupo local de índios Quecia em Cusco, Peru, reavivou o festival na década de 1950. É agora um grande festival que começa em Cusco e prossegue para um antigo anfiteatro a alguns quilómetros de distância.

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