Prospectivos
Um estudo prospectivo observa os resultados, tais como o desenvolvimento de uma doença, durante o período de estudo e relaciona isto com outros factores, tais como a suspeita de risco ou factor(es) de protecção. O estudo envolve geralmente tomar uma coorte de sujeitos e observá-los durante um longo período. O resultado de interesse deve ser comum; caso contrário, o número de resultados observados será demasiado pequeno para ser estatisticamente significativo (indistinguível dos que possam ter surgido por acaso). Devem ser feitos todos os esforços para evitar fontes de enviesamento, tais como a perda de indivíduos a acompanhar durante o estudo. Estudos prospectivos têm geralmente menos fontes potenciais de enviesamento e confusão do que estudos retrospectivos.
Retrospectiva
Um estudo retrospectivo olha para trás e examina as exposições a factores suspeitos de risco ou protecção em relação a um resultado que é estabelecido no início do estudo. Muitos estudos de controlo de casos valiosos, tais como a investigação de Lane e Claypon de 1926 sobre factores de risco de cancro da mama, foram investigações retrospectivas. A maioria das fontes de erro devido a confusões e preconceitos são mais comuns em estudos retrospectivos do que em estudos prospectivos. Por esta razão, as investigações retrospectivas são frequentemente criticadas. No entanto, se o resultado de interesse for pouco comum, a dimensão da investigação prospectiva necessária para estimar o risco relativo é muitas vezes demasiado grande para ser viável. Em estudos retrospectivos, o odds ratio fornece uma estimativa do risco relativo. Deve ter especial cuidado para evitar fontes de enviesamento e confusão em estudos retrospectivos.
É necessária uma investigação retrospectiva para fazer estimativas precisas da incidência de um resultado ou do risco relativo de um resultado baseado na exposição.
Estudos de controlo de hipóteses
Estudos de controlo de hipóteses são geralmente, mas não exclusivamente, retrospectivos, o contrário é verdadeiro para estudos de coorte. As notas seguintes relacionam os estudos de caso-controlo com os estudos de coorte:
- a>a visita é medida antes da exposição
- os controlos são seleccionados com base no facto de não terem o resultado
- bom para resultados raros
- a pouco dispendioso
- números mais pequenos necessários
- mais rápidos a completar
- propenso a viés de selecção
- propenso a viés de recolha/retrospectiva
- os métodos relacionados são de risco (retrospectivos), teste qui-quadrado 2 por 2, teste exacto de Fisher, intervalo de confiança exacto para odds ratio, meta-análise de odds ratio e regressão logística condicional.
Estudos de Cortesia
Estudos de Cortesia são geralmente mas não exclusivamente prospectivos, o contrário é verdadeiro para estudos de caso-controlo. As notas seguintes relacionam estudos de coorte com estudos de caso-controlo:
- a>a visita é medida após exposição
- produz verdadeiras taxas de incidência e riscos relativos
- propenso ao enviesamento da mudança de métodos ao longo do tempo
- os métodos relacionados são de risco (prospectivos), meta-análise de risco relativo, meta-análise de diferença de risco e proporções
p>p>p>p>pode revelar associações imprevistas com resultadosli>melhor para resultados comunsli>baixo custoli>exige grandes númerosli>preocupa muito tempo a completarli>p>p>pode ser tendencioso de atrito (compensar usando pessoa-métodos de tempo)