Serviço Pessoal
Serviço Pessoal significa que alguém entrega ao arguido os documentos relevantes. Tem várias opções relativamente a quem executa esta tarefa. Naturalmente, se utilizar alguém que não conheça pessoalmente o arguido, o servidor terá de ser particularmente cuidadoso para servir a pessoa certa. Estas são as suas opções para quem pode servir o réu.
- Xerife, marshal, ou guarda. Todos os estados permitem que o serviço pessoal seja feito por oficiais da lei, embora nem todos os oficiais cumpram intimações civis. A utilização deste método é frequentemente valiosa pelo seu efeito sóbrio. A taxa pode ser acrescentada ao seu julgamento se ganhar.
- Servidores de processo privados. Muitos estados também permitem o serviço por servidores de processos privados, que encontrará listados nas páginas amarelas. As taxas cobradas são geralmente baseadas no tempo que o serviço leva.
- Serviço por adulto desinteressado. Alguns estados permitem o serviço por qualquer pessoa com pelo menos 18 anos de idade, excepto a pessoa que traz o fato. Qualquer pessoa significa apenas que um parente ou um amigo está bem. Contudo, muitos estados exigem que esta pessoa seja aprovada pelo tribunal.
Uma caixa de correio não é suficientemente pessoal. Não importa quem serve os papéis, se for utilizada uma citação pessoal, a reclamação e uma citação devem ser entregues ao réu. Não se pode simplesmente deixar o papel no trabalho ou em casa do réu ou na caixa de correio. Se o servidor do processo localizar a pessoa certa, mas a pessoa se recusar a levar o papel, agir hostil, ou tentar fugir, o servidor do processo deve simplesmente pousar o papel e sair. O serviço válido foi realizado. O servidor de processo nunca deve tentar usar a força para fazer com que um réu leve qualquer papel.
Como encontrar um bom servidor de processo
Felizmente, os escritórios do xerife em alguns estados estão a sair do negócio de serviço de processo. Isto significa que poderá ter de contratar uma pessoa ou empresa privada. Alguns destes são verdadeiramente voice-a-noite-eles descobriram que o serviço de processo é uma forma rápida de ganhar um dólar. Pode até vê-los a percorrer o tribunal em busca de negócios. Para se certificar de que está a lidar com um negócio que apoia as suas promessas, faça primeiro um pouco de pesquisa. Um indicador de confiança é quanto tempo o servidor de processo está em funcionamento – procure uma licença comercial ou procure na lista telefónica os servidores de processo que listam a data em que o seu negócio foi fundado. Pode também pedir ao funcionário do tribunal para pequenas reclamações uma lista de servidores de processos registados. Se conhecer algum advogado, pode pedir-lhe uma recomendação.
Certified Mail
Na maioria dos estados, pode servir papéis enviando-os para o réu através de correio certificado com um recibo de devolução solicitado. Em alguns estados, a notificação por correio certificado (ou registado) é uma entre várias formas de notificar os papéis. Outros estados exigem que tente primeiro a notificação por correio certificado, antes de qualquer outro método de notificação. Normalmente, o funcionário do tribunal faz o envio por si e cobra uma pequena taxa. Esta é recuperável se ganhar. O método de correio é ao mesmo tempo barato e fácil, mas na maioria dos estados o réu deve assinar a carta para que este tipo de serviço seja eficaz. (Em alguns estados, a citação ou notificação é realizada mesmo que uma carta certificada seja rejeitada pelo réu). A maioria das empresas e muitos indivíduos assinam rotineiramente para aceitarem o seu correio. No entanto, algumas pessoas nunca o fazem, sabendo instintivamente, ou talvez por experiência passada, que nada de bom vem por correio certificado. O consenso num inquérito informal aos funcionários do tribunal é que cerca de 50% dos papéis do tribunal servidos por correio certificado são aceites. Se tentar usar o correio para servir os seus papéis e falhar, e acabar por ter de pagar um servidor de processo, informe o juiz sobre isso como parte da sua apresentação e as probabilidades são que os seus custos sejam acrescentados ao julgamento.
Correio Regular de Primeira Classe
Uma minoria de estados, permita que os papéis sejam servidos por correio de primeira classe. Os estados diferem, no entanto, no que deve fazer se o arguido não responder à sua queixa dentro do prazo estabelecido. Verifique com o seu oficial de justiça se este método está disponível na sua área.
Substituted Service (ou “Nail and Mail”)
Pode ser difícil servir certos indivíduos. Alguns desenvolveram a sua capacidade de evitar servidores de processo numa arte de alta qualidade. Em alguns estados, evitar o serviço já não funciona, uma vez que existe agora um procedimento que permite “serviço substituído” se se fizer “esforços razoáveis” para servir um arguido e falhar. Muitas vezes a gíria para este tipo de serviço é “prego e correio”, porque em vários estados, se não for capaz de notificar pessoalmente o réu, não tem de deixar a reclamação com uma pessoa viva. Em vez disso, pode simplesmente colocar uma cópia à porta do réu e enviar a segunda cópia.
Num estado típico, o serviço substituído funciona assim:
- 1. Os papéis para pequenas reclamações podem ser notificados por um adulto que não seja mencionado no processo, deixando uma cópia no local de residência da pessoa na presença de um membro competente do agregado familiar com pelo menos 18 anos de idade (e a quem deve ser dito sobre o que são os papéis) ou no local de trabalho da pessoa durante o horário normal de expediente com a pessoa responsável (a quem deve ser dito sobre o que são os papéis).
- 2. No mesmo dia, uma cópia dos papéis deve também ser enviada por correio de primeira classe ao arguido.
Serviço está completo dez dias após o envio. Certifique-se de que todos os passos, incluindo o envio da cópia extra, são executados por um adulto que não seja mencionado no processo.
Servir alguém com uma caixa postal
Se nada mais sabe do que a caixa postal do réu individual, terá de obter um endereço de rua para poder servir a pessoa. Para o fazer, deve dar à estação dos correios uma declaração escrita dizendo que precisa do endereço apenas para servir os documentos legais num processo judicial pendente. Isto deve funcionar, mas se não funcionar, encaminhar o funcionário dos correios para o Manual de Apoio Administrativo dos Correios § 352.44e(2). Não há qualquer taxa para os Correios fornecerem esta informação. 39 CFR § 265.6(d)(4)(ii).
Servir Alguém nas Forças Armadas
É próprio servir alguém que esteja em serviço activo nas forças armadas. Se a pessoa aparecer, tudo bem. Se não aparecer, porém, tem um problema. Embora normalmente se possa obter uma sentença por omissão contra um arguido devidamente citado que não compareça, isto não é verdade se a pessoa que está a processar estiver nas forças armadas (para além das reservas).
As sentenças por omissão não podem normalmente ser tomadas contra pessoas em serviço activo nas forças armadas, porque o Congresso deu protecções especiais ao nosso pessoal militar. Para obter uma sentença por omissão, terá provavelmente de apresentar uma declaração sob pena de perjúrio de que o arguido não está nas forças armadas. Esta declaração está disponível junto do escrivão. Os funcionários aceitam quase sempre uma Declaração de Serviço Não Militar assinada pelo queixoso, desde que o queixoso acredite razoavelmente que o réu não está em serviço activo. Isto constitui uma interpretação indulgente da lei pelos funcionários, mas ninguém parece queixar-se.
Prova de Serviço
Se pediu ao funcionário do tribunal para servir os seus documentos por correio certificado, não precisa de fazer mais nada. O funcionário do tribunal envia-lhe o correio certificado, e o recibo dos correios assinado volta directamente ao funcionário se o serviço for realizado. É tão simples como isso.
No entanto, um tribunal não tem forma de saber se os papéis foram ou não arquivados com sucesso por serviço pessoal, serviço de substituição, ou correio de primeira classe, a menos que lhes diga. Por isso, é-lhe exigido que o faça. A notificação é efectuada através do preenchimento de um formulário conhecido como Prova de Serviço junto do funcionário do tribunal, após o serviço ter sido efectuado. O formulário de Comprovativo de Serviço deve ser assinado pela pessoa que efectivamente presta o serviço. A Habilitação de Citação ou notificação é utilizada tanto pelo requerente como pelo requerido, se o requerido apresentar uma reclamação do requerido. Deve ser devolvido ao escritório do escrivão.