Embora eu tenha uma ligeira aversão às azeitonas, utilizo-as na receita porque gosto de seguir a rota tradicional com sabor. É um sacrifício que estou disposto a fazer, haha. Tradicionalmente, os recheios de carne para pastelillos (empanadas) são recomendados para o lado seco, mas prefiro o meu um pouco mais saucier, daí a pasta de tomate extra e água adicional.
Criolla cooking (cozinha tradicional porto-riquenha) é algo próximo e querido ao meu coração, por isso adoro o facto de poder partilhá-lo com todos vós. E uma vez que se torne parte da vossa rotina normal, encontrarão formas de a adaptar e de a tornar vossa. Isso vale para esta receita, arroz e feijão ou qualquer outra coisa que partilho. As receitas são directrizes, especialmente quando se trata de comida caseira. Faça-a funcionar para si. Faço-o frequentemente com receitas que gosto de fazer; encontrar novas formas de as desfrutar é sempre a parte divertida!
Para esta receita em particular, tentei fazer a massa de pastelillo a partir do zero. Usei a receita de Carmen Aboy Valldejuli da Cocina Criolla. É uma receita básica de massa de tarte que usa encurtamento de vegetais, mas também já vi receitas online que usam manteiga. Vou experimentar as da próxima rodada para um sabor extra. Se não quiser fazer a massa, pode sempre usar as cascas de empanada congeladas de Goya. São vendidas no corredor da comida congelada e são tipicamente com outros artigos alimentares étnicos. Se estiver a utilizar as empanadas congeladas, certifique-se de as descongelar no dia anterior, colocando-as no frigorífico. São super convenientes e tornam-se sempre deliciosas, quer se fritam ou cozem.
Tenho de dizer que ao fazer a massa do zero, fui capaz de apreciar o tempo que este processo demora. Meu, oh meu! O trabalho da massa não é brincadeira e, felizmente, os pastelillos saíram exactamente como eu os queria (depois dos primeiros lotes que não foram fotografados)! Seja como for, experimentem esta receita e vejam como gostam dela. Depois, adapte-a e faça-a sua!
Criolla Meat Filling (Picadillo)
Tempo de preparação: 15 minutos
Tempo de cozedura: 35 minutos
Ingredientes
2-3 colheres de sopa de óleo de canola
3 colheres de sopa de Sofrito Simples
1 colher de sopa de alcaparras, aproximadamente picadas
1 colher de sopa de azeitonas espanholas, aproximadamente picadas
2 colheres de sopa de pimentos vermelhos assados, grosseiramente picado
1 libra de carne moída magra
2 colheres de sopa de pasta de tomate
2 colheres de sopa de orégãos secos
2 colheres de sopa de alho granulado
2 folhas de louro
1 pacote de Goya Sazón con Achiote
3 pequenas batatas Yukon douradas, pequenos dados*
2 chávenas de água
sal e pimenta Kosher a gosto
*Nota: para um recheio de empanada, eu utilizo as batatas. Quando utilizo este recheio de carne num pastelón (caçarola de plátanos) ou canoas (barcos de plátanos recheados), omito as batatas e adiciono um punhado de passas de uva. Não me importo com o doce e salgado para os pratos de banana!
Numa frigideira grande, revestir com óleo de canola e levar à temperatura em calor médio a médio-alto. Em seguida, adicionar o sofrito e saltear durante 3-5 minutos e deixar que o sofrito cozinhe e desenvolva o sabor. Depois, adicionar as alcaparras picadas, as azeitonas espanholas, os pimentos vermelhos assados. Saltear durante mais cinco minutos e adicionar a carne moída. Mexa bem e parta a carne com a parte de trás da colher.