Os sintomas são bastante inespecíficos. O diagnóstico é geralmente acidental, uma vez que é geralmente provocado por testes que são feitos para descobrir outros problemas de saúde. O cancro do pulmão é frequentemente diagnosticado em fases avançadas porque os sinais “visíveis” são tardios; os principais são:
Cough
Isto é mais comum e é causado por irritação brônquica. Deve estar alerta se persistir por um longo período de tempo. Se estiver associada a uma constipação ou infecção respiratória, desaparecerá numa semana ou duas, mas uma tosse que continua e se prolonga pode ser um sintoma óbvio. Nos doentes fumadores que já têm problemas respiratórios, o que ocorre é um aumento ou exacerbação dos mesmos. Se tossir uma quantidade invulgar de muco, é altura de marcar uma consulta com o seu médico.
Tossir sangue
Se este sintoma começar a aparecer, vá directamente para o serviço de urgência. A hemoptise está a tossir sangue ou saliva sangrenta dos tubos brônquicos ou pulmões causada por algum tipo de lesão das vias respiratórias. Pode ser a causa de muitas outras coisas, como bronquite ou pneumonia bacteriana, entre outras, que podem levar à insuficiência respiratória.
P>P>Ocorre quando o tumor afecta a parede torácica ou pleura, característica dos que se encontram na zona periférica dos pulmões. Para além das dores no peito podem aparecer nos ombros ou nas costas e não precisam de ser associadas à tosse. Informe o seu médico de qualquer tipo que sofra, quer seja afiado, baço, constante ou intermitente. Deve notar se está confinado a uma área específica ou se ocorre em todo o tórax.
Calor da respiração
Chama-se dispneia e é a sensação de incapacidade de respirar (ou de falta de ar), e que cada vez que se quer fazer algum esforço não se pode fazer. Estas alterações na respiração ocorrem devido ao estreitamento das vias respiratórias ou porque o fluido de um tumor se está a acumular no peito. Se estiver a subir as escadas ou a fazer uma tarefa simples que não fazia antes e agora está a ficar sem fôlego, pode não ser nada, mas vale a pena uma visita ao seu GP.
Dysphonia
É a perda do timbre normal da voz. Por vezes notar-se-ão alterações que ocorrem quando o tumor se espalha para o mediastino (o espaço médio na caixa torácica entre as duas pleuras, a coluna vertebral e o esterno) e afecta o nervo recorrente, que é o nervo que move as cordas vocais. Pode levar à afonia (ausência de voz) embora esta mudança de voz ou rouquidão só possa ser causada por um frio, pelo que é necessário realizar um exame físico à laringe se esta durar mais de 15 dias.
Dysphagia
É uma desordem associada a desconforto ou problemas ao engolir. Se tiver a sensação de que a comida fica presa no meio do peito, pode ser devido ao tumor ou aos nós que comprimem o esófago. Não se preocupe, pode haver outras razões que o causam como maus hábitos alimentares (comer depressa, deitar-se ou não beber muita água), distúrbios musculares ou um problema esofágico.
Uma das principais causas do cancro do pulmão é o tabagismo. Entre 80-90% ocorrem em fumadores ou pessoas que deixaram de fumar
Wheezing
Quando as vias respiratórias se tornam estreitas, bloqueadas ou inflamadas, os pulmões produzem estes sons ao respirar. Este chiado pode ser associado a muitas causas e, na maioria dos casos, é benigno e de fácil tratamento. No entanto, é um dos sinais com que se deve preocupar, ir ao seu médico e não assumir que são para a asma ou alergia.
Síndrome de Horner
Quando o tumor afecta as estruturas nervosas na parte superior do tórax aparece esta manifestação. Caracteriza-se por queda da pálpebra, pupila apertada e falta de transpiração na metade da face correspondente ao pulmão onde se encontra o tumor. Tudo depende do que a causa, mas não há tratamento para a curar.
Nos casos em que a doença está muito avançada, o paciente tem perda de apetite, mal-estar geral, dores ósseas, fadiga, fraqueza, confusão, tonturas ou perda de peso. Quaisquer outros sintomas podem aparecer como resultado de metástases noutros órgãos.
Pelo apoio
A Associação Espanhola Contra o Cancro pode apoiá-lo e dar-lhe ajuda. A sua equipa de profissionais pode responder a quaisquer perguntas ou dúvidas que possa ter. O seu número de telefone é 900 100 036 e têm também uma sala de consultas online.
A Associação Espanhola de Doentes com Cancro do Pulmão também oferece apoio a doentes e familiares que sofreram ou foram recentemente diagnosticados com cancro do pulmão. Pode contactá-los através do seu website ou pelo telefone 608 717 552.