A medicina convencional ainda não tem um tratamento comprovado para parar ou retardar a progressão da osteoartrite.
Os suplementos nutricionais sulfato de glucosamina e condroitina surgiram como uma alternativa de tratamento para alguns pacientes que sofrem de dor na osteoartrite.
Ver Guia de Tratamento Completo da Osteoartrite
Talvez o aspecto mais importante dos suplementos de glucosamina e sulfato de condroitina é que se pensa que ajudam a retardar ou prevenir a degeneração da cartilagem articular, a causa subjacente da dor da osteoartrite. Os suplementos dietéticos de glucosamina e sulfato de condroitina também podem ajudar a aliviar as dores articulares existentes. Actualmente, pensa-se que ao contrário de muitos medicamentos disponíveis para tratar a dor e inflamação da artrite, os suplementos de sulfato de glucosamina e condroitina têm muito poucos efeitos secundários.
No entanto, os suplementos nutricionais de sulfato de glucosamina e condroitina não oferecem o alívio da dor desejado para todos os pacientes com osteoartrite. Na altura deste artigo, os benefícios e riscos de tomar glucosamina e sulfato de condroitina não foram definitivamente comprovados, e são necessários estudos a longo prazo para compreender melhor os seus efeitos.
Osteoartrite e Degeneração Articular
Osteoartrite ocorre quando a cartilagem nas extremidades das articulações se desgasta e os ossos expostos se esfregam juntos. Este processo degenerativo causa fricção excessiva nas articulações, o que leva à perda de movimento, rigidez e dores articulares. A osteoartrite é mais comum entre indivíduos de meia-idade e mais velhos. Os sintomas podem variar entre dores leves a muito fortes nas costas, pescoço, mãos, ancas, joelhos, e/ou pés.
Quando ocorre osteoartrite degenerativa nas costas, é geralmente referida como osteoartrite das articulações da faceta (porque afecta as articulações da faceta na coluna vertebral).
Veja Osteoartrite da coluna vertebral
Quando ocorre no pescoço, é normalmente denominada osteoartrite cervical.
Ver Artrite Cervical (Pescoço)
Suplementos Dietéticos de Glucosamina e Sulfato de Condroitina
Glucosamina e Sulfato de Condroitina são naturalmente encontrados nos tecidos conjuntivos do corpo humano, tais como os que cobrem as extremidades dos ossos das articulações. A glucosamina é extraída de tecidos animais, tais como caranguejo, lagosta, ou conchas de camarão, enquanto o sulfato de condroitina é encontrado em cartilagens animais, tais como traqueia ou cartilagem de tubarão.1 São normalmente tomados como suplementos alimentares (também conhecidos como suplementos nutricionais).
Sulfato de glucosamina e condroitina acredita-se que tenham impacto no processo de degeneração da cartilagem da osteoartrite das seguintes formas:
- Sulfato de glucosamina é suposto ajudar na formação e reparação da cartilagem.1 Alguns testes laboratoriais mostram que o sulfato de glucosamina pode ajudar a proteger a cartilagem articular limitando a decomposição e ajudando a acumular níveis de cartilagem.2 O cloridrato de glucosamina, outra forma de glucosamina, é considerado igualmente eficaz como a forma de sulfato. É absorvido mais facilmente pelo organismo e pode ser tomado em dosagens mais baixas com a mesma eficácia do sulfato de glucosamina.
O sulfato de condroitina faz parte de uma molécula proteica que ajuda a dar à cartilagem as suas propriedades elásticas e pensa-se que tenha um efeito anti-inflamatório, que pode ajudar a reduzir o inchaço doloroso nas articulações que ocorre quando os ossos expostos nas articulações esfregam juntos.3 Além disso, o sulfato de condroitina também pode ajudar a retardar a quebra da cartilagem e ajudar a restaurar o crescimento da cartilagem para melhor amortecer as articulações.3
Combinando Suplementos Nutricionais com Outros Tratamentos
Glucosamina e sulfato de condroitina podem não proporcionar alívio da dor suficiente para todos os pacientes com osteoartrite. Muitos pacientes consideram que é melhor utilizar suplementos nutricionais de glucosamina e sulfato de condroitina em conjunto com outros tratamentos não cirúrgicos (sob a orientação do seu médico assistente), tais como:
- Medicação analgésica com propriedades anti-inflamatórias, tais como ibuprofeno, inibidores COX-2, naproxeno, e outros anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs). O acetaminofeno também pode ser útil para o alívio da dor articular associada à osteoartrite. A toma de glucosamina e sulfato de condroitina pode reduzir a necessidade de alguns pacientes de medicamentos anti-inflamatórios ou para a dor, enquanto outros podem continuar a tomar outros medicamentos para o alívio da dor. No entanto, os pacientes que tomam diariamente aspirina devem evitar tomar suplementos de sulfato de condroitina, uma vez que pode contribuir para sangrar.
- A terapia com água (exercícios específicos realizados numa piscina) pode ajudar os pacientes com dores graves na osteoartrite. A terapia de piscina permite que as articulações não sejam pesadas pela água, o que pode ser menos doloroso do que outros tipos de exercício. Outra forma de exercício suave é a utilização de uma máquina elíptica ou uma bicicleta de exercício estacionária, que proporciona formas de exercício aeróbico de baixo impacto nas articulações.
- A tracção para a osteoartrite cervical e/ou manipulações manuais (por exemplo quiroprática ou osteopática) pode ajudar a controlar a dor crónica e outros sintomas da osteoartrite, bem como proporcionar alívio de episódios graves de dor. Os pacientes que consideram a tracção devem sempre trabalhar com um médico para assegurar a utilização correcta e segura dos dispositivos de tracção, uma vez que a aplicação incorrecta da tracção pode ser prejudicial.
Exercícios de alongamento suave podem ajudar a manter a flexibilidade e a amplitude de movimento, bem como a reduzir a rigidez dos músculos e articulações. O envolvimento em actividade física suave pode também ajudar a manter a saúde geral das costas mesmo após um surto de dor na osteoartrite ser aliviado.
Adicionais abordagens não médicas (por exemplo acupunctura, yoga ou Tai Chi, técnicas de tecidos moles assistidos por instrumentos como a Técnica de Libertação Activa (ART), Técnica Graston (GT), técnicas de energia muscular, reabilitação neuromuscular proprioceptiva (PNF), método Nimmo, massagem, e outros) podem também ser eficazes para alguns pacientes.
Por vezes pode ser recomendado repouso ou perda de peso para certos pacientes, a fim de reduzir o stress sobre as articulações. Alguns pacientes podem também requerer um curto período de repouso e medicação para reduzir a inflamação das articulações antes de começarem a fazer exercício.
O tratamento adequado será diferente para cada paciente e deverá ser supervisionado por um profissional de saúde.
Cirurgia para a Osteoartrite
Em casos raros, a cirurgia de fusão da coluna pode ser necessária para tratar dores graves na osteoartrite. No entanto, a cirurgia de fusão não é geralmente óptima, porque a osteoartrite afecta geralmente múltiplos níveis vertebrais, e as fusões de múltiplos níveis não são geralmente aconselháveis.
p>Ver a Eficácia da Glucosamina e do Sulfato de Condroitina para a Osteoartrite