Otorrinolaringologia é uma especialidade médica que se concentra nos ouvidos, nariz e garganta. É também chamada de otorrinolaringologia – cirurgia de cabeça e pescoço porque os especialistas são formados tanto em medicina como em cirurgia. Um otorrinolaringologista é frequentemente chamado médico de otorrinolaringologia, ou otorrinolaringologista para abreviar.
Esta especialidade médica data do século XIX, quando os médicos reconheceram que a cabeça e o pescoço continham uma série de sistemas interligados. Os médicos desenvolveram técnicas e ferramentas para examinar e tratar problemas da cabeça e do pescoço, acabando por formar uma especialidade médica. Segundo a Academia Americana de Otorrinolaringologia, é a mais antiga especialidade médica dos Estados Unidos.
Os otorrinolaringologistas diferem de muitos médicos na medida em que estão qualificados para realizar muitos tipos de cirurgia nos delicados e complexos tecidos da cabeça e pescoço.
O que tratam os otorrinolaringologistas?
- Orelha: Os otorrinolaringologistas são treinados no tratamento médico e cirúrgico da perda auditiva, infecções auditivas, distúrbios do equilíbrio, ruído do ouvido (zumbido), dores nervosas, e distúrbios do nervo facial e craniano. Também tratam de perturbações congénitas (nascimento) do ouvido externo e interno.
- Nariz: O cuidado da cavidade nasal e dos seios nasais é uma das principais competências dos otorrinolaringologistas. Os otorrinolaringologistas diagnosticam, controlam e tratam as alergias, sinusite, distúrbios olfactivos, pólipos e obstrução nasal devido a um desvio do septo. Podem também corrigir o aspecto do nariz (cirurgia de rinoplastia).
- Garganta: Os otorrinolaringologistas têm experiência na gestão de doenças da laringe (caixa de voz) e do tracto aero-digestivo superior ou do esófago, incluindo distúrbios da voz e da deglutição.
- Cabeça e Pescoço: Na área da cabeça e pescoço, os otorrinolaringologistas são treinados para tratar doenças infecciosas, tanto tumores benignos como malignos (cancerígenos), traumas faciais e deformidades do rosto. Realizam tanto cirurgia plástica estética como reconstrutiva.
Como são treinados os cirurgiões otorrinolaringologistas-Cabeça e Pescoço?
Um otorrinolaringologista está pronto para começar a praticar após completar até 15 anos de formação universitária e pós-graduação. Para receberem a certificação do Conselho Americano de Otorrinolaringologia, os indivíduos devem primeiro completar a faculdade, escola médica, e pelo menos cinco anos de formação de especialidade. Em seguida, o médico deve passar no exame do Conselho Americano de Otorrinolaringologia. Alguns deles devem depois seguir uma bolsa de um ou dois anos para mais formação numa área de subespecialidade. Todos os docentes a tempo inteiro na Columbia completaram a formação de bolseiro nas suas áreas de especialização.