Acreditar ou não, há algo que TU tens em comum com o Presidente dos Estados Unidos, com os astronautas que rodeiam a Terra, e até mesmo com o Fonz! A certa altura, todos eles deram um sinal de “polegar para cima” para que outros saibam que as coisas estão bem, ou que concordam com alguém ou alguma coisa. Alguma vez parou para se perguntar de onde veio esse simples gesto?
De acordo com LiveScience.com, o mais antigo uso conhecido de um “polegar para cima” data de há mais de 2 mil anos – desde a Roma antiga. Os historiadores dizem que os romanos tinham uma frase popular que foi: “pollice verso” – que é latim para “com um polegar virado”. Os gestos que agora reconhecemos como “polegares para cima” ou “polegares para baixo” eram utilizados principalmente durante as lutas de gladiadores romanos. No entanto, ao contrário do que acontece hoje em dia, ter um “polegar para cima” a piscar na sua direcção não era realmente uma coisa boa. Porque se uma multidão “polegar para cima”, significava basicamente “tirá-lo daqui” – por isso o gladiador estava condenado a morrer!
Pode agradecer aos pilotos de aviões dos EUA por darem ao gesto uma reputação mais positiva durante a Segunda Guerra Mundial. Isto segundo os sociólogos da Universidade da Carolina do Norte. Dizem que os pilotos americanos usaram primeiro um “polegar para cima” para dizer à sua tripulação de terra que tudo estava bem, e que estavam prontos para partir. Depois, à medida que a guerra se arrastava, o gesto foi apanhado em toda a Europa e América do Sul. Graças a inúmeras fotografias dessa época – mostrando soldados e políticos a darem um “polegar para cima” – o gesto suportou como um dos símbolos positivos da cultura pop mais utilizados de todos os tempos.
Mais recentemente, o “polegar para cima” recebeu um impulso em 1974, com o programa de TV de sucesso “Happy Days”. Foi aí que o actor Henry Winkler ressuscitou o gesto para o seu personagem demasiado fixe para a escola Arthur “The Fonz” Fonzarelli. Hoje em dia, os únicos lugares onde não se deve fazer um “polegar para cima” são no Irão, Grécia, e certas partes da Índia. Dê a alguém um “polegar para cima” lá, e mais vale fazer o gesto mais rude possível!