VegetarianismoEditar
A maioria dos pratos considerados exclusivamente budistas são vegetarianos, mas nem todas as tradições budistas exigem vegetarianismo de seguidores leigos ou do clero. A alimentação vegetariana está principalmente associada à tradição oriental e sudeste asiática na China, Vietname, Japão e Coreia, onde é comummente praticada pelo clero e pode ser observada por leigos em férias ou como uma prática devocional.
Na tradição mahayana, vários sutras do cânone mahayana contêm proibições explícitas contra o consumo de carne, incluindo secções do Sutra Lankavatara e do Sutra Surangama. A comunidade monástica do budismo chinês, do budismo vietnamita e a maior parte do budismo coreano aderem estritamente ao vegetarianismo. As seitas budistas japonesas acreditam geralmente que Buda comeu carne. Todas as seitas japonesas Kamakura do budismo (Zen, Nichiren, Jodo) relaxaram o vinaya Mahayana, e como consequência, o vegetarianismo é opcional.
Theravada Monges e freiras alimentam-se tradicionalmente recolhendo esmolas, e geralmente devem comer quaisquer alimentos que lhes sejam dados, incluindo carne. A excepção a esta regra da esmola é quando os monges e as freiras viram, ouviram ou souberam que o(s) animal(es) foi(foram) especificamente morto(s) para alimentar o esmolador, caso em que o consumo de tal carne seria karmicamente negativo, bem como a carne de certos animais, tais como cães e cobras, que eram considerados como impuros na Índia antiga. A mesma restrição é também seguida por alguns budistas leigos e é conhecida como o consumo de “carne triplamente limpa” (三净肉). Os Pali Sutras também descrevem o Buda como recusando uma sugestão do seu estudante Devadatta para impor o vegetarianismo nos preceitos monásticos.
O budismo tibetano há muito que aceita que as dificuldades práticas na obtenção de vegetais e grãos na maior parte do Tibete tornam impossível insistir no vegetarianismo; contudo, muitos dos principais professores budistas tibetanos concordam com o grande valor da prática do vegetarianismo sempre e onde possível.
Both Mahayana e Theravada Buddhists consideram que se pode praticar o vegetarianismo como parte do cultivo da paramita do Bodhisattvas.
Outras restriçõesEdit
Além da proibição do alho, praticamente todos os monásticos Mahayana na China, Coreia, Vietname e Japão evitam especificamente comer plantas de cheiro forte, tradicionalmente asafoetida, chalota, alho francês da montanha e Allium chinense, que juntamente com o alho são referidos como wǔ hūn (五葷, ou ‘Five Acrid and Strong-smelling Vegetables’) ou wǔ xīn (五辛 ou ‘Five Spices’) uma vez que tendem a excitar os sentidos. Isto baseia-se em ensinamentos encontrados no Sutra Brahamajala, no Sutra Surangama e no Sutra Lankavatara (capítulo oito). Nos tempos modernos, esta regra é frequentemente interpretada para incluir outros vegetais do género cebola, bem como coentros. A origem desta restrição adicional é da região Indic e ainda pode ser encontrada entre alguns crentes do hinduísmo e do jainismo. Alguns taoistas também têm esta restrição adicional, mas a lista de plantas restritas difere da lista budista.
O alimento que um budista rigoroso toma, se não um vegetariano, é também específico. Para muitos budistas chineses, a carne de vaca e o consumo de grandes animais e espécies exóticas é evitado. Então haveria a supracitada regra da “carne triplamente limpa”. Uma restrição aos alimentos que não é conhecida por muitos é a abstinência de comer vísceras de animais e órgãos. Isto é conhecido como xiàshui (下水), não confundir com o termo para esgoto.
Álcool e outras drogas também são evitados por muitos budistas devido aos seus efeitos na mente e “cuidado”. Faz parte dos Cinco Preceitos que ditam que não se deve consumir “materiais viciantes”. A definição de “viciante” depende de cada indivíduo, mas a maioria dos budistas considera o álcool, o tabaco e outras drogas que não a medicina como viciantes. Embora a cafeína seja agora também conhecida por ser viciante, as bebidas com cafeína e especialmente o chá não estão incluídas sob esta restrição; o chá em particular é considerado saudável e benéfico e o seu efeito estimulante suave é desejável. Há muitas lendas sobre o chá. Entre os meditadores é considerado manter a pessoa alerta e acordada sem exagero.
Simples e naturalEdit
Na teoria e prática, muitos estilos de cozinha regionais podem ser adaptados para serem “budistas” desde que o cozinheiro, tendo em mente as restrições acima mencionadas, prepare os alimentos, geralmente em preparações simples, com atenção especializada à sua qualidade, salubridade e sabor. Muitas vezes trabalhando com um orçamento apertado, o cozinheiro do mosteiro teria de aproveitar ao máximo quaisquer ingredientes disponíveis.
In Tenzo kyokun (“Instructions for the Zen Cook”), o fundador da Soto Zen Eihei Dogen escreveu o seguinte sobre a atitude Zen em relação aos alimentos:
Na preparação dos alimentos, é essencial ser sincero e respeitar cada ingrediente, independentemente de quão grosso ou fino ele seja. (…) Uma sopa rica de amanteigado não é melhor como tal do que um caldo de ervas selvagens. Ao manusear e preparar ervas selvagens, faça-o como faria com os ingredientes para um banquete rico, de todo o coração, sinceramente, com clareza. Quando se serve a assembleia monástica, eles e você devem provar apenas o sabor do Oceano da Realidade, o Oceano da Consciência Desperta, não se a sopa é cremosa ou feita apenas de ervas selvagens. Ao alimentar as sementes de viver no Caminho, os alimentos ricos e a erva selvagem não são separados””