Produção de Som
Chitas produzem uma variedade de sons, incluindo rosnados, ronrom que geralmente denotam contentamento, chilros (entre uma mãe e os seus filhotes), e uma “galinha explosiva” ouvida por humanos a 2 km de distância.
Moans, rosnados, silvos, e vocalizações cuspidas são geralmente produzidos em situações agonísticas ou combativas.
- À medida que uma ameaça aumenta, uma chita agacha agacha-se e começa a gemer, seguida frequentemente por rosnados e silvos.
- A fase seguinte da resposta de vocalização agonística de uma chita é o rosnado, que é frequentemente combinado com sons de silvo e gemidos.
- A resposta agonística normalmente termina quando a chita cria um som de cuspir, que é muitas vezes combinado de forma única com a chita a bater com força numa ou ambas as patas dianteiras no chão.
- Sons de assobio ocorrem tanto antes como imediatamente após o comportamento de cuspir/chicotear.
As vocalizações das chitas podem ser ainda classificadas numa de três categorias:
- Sons pulsantes incluem “chirrs”, “pr-prs”, “gargles”, “churtlings”, “gurgling”, “purring”, e “rosnar”.
- Sons tonais tais como “chirping”, “howling”, e “yelping”.
- Sons barulhentos como “sibilar”.
“Purring” vs. “Roaring” Cats
A família Felidae é subdividida entre os “gatos que rugem” e os “gatos que ronronam” com base no trabalho feito por Owens em 1834 e 1835.
“Roaring cats” (leões, tigres, jaguares, e leopardos) têm um hióide incompletamente ossificado, o que em teoria lhes permite rugir mas não ronronar.
As chitas pertencem à subfamília “gatos que rugem” e como tal não rugem.
Diz-se que muitos animais rugem, mas um grande estudo de 2002 definiu o ronronar como uma produção sonora contínua que deve “alternar entre o fluxo de ar pneumático progressivo e o ingressivo (e normalmente continuar durante minutos)”. Sob esta definição mais rigorosa, os únicos animais conhecidos por “ronronar” desta forma são os felídeos na subfamília “gato ronronar” e duas espécies de genetas (Genetta tigrina e provavelmente Genetta genetta genetta também).
Gatos ronronar durante a inalação e exalação com um padrão e frequência consistentes entre 25 a 150 Hz – estudos demonstraram que o som produzido nesta gama pode melhorar a densidade óssea. Os gatos que ronronam frequentemente fazem-no como forma de comunicação, mas sabe-se que os gatos descansam durante longos períodos de tempo, o que pode levar à perda de densidade óssea e à atrofia muscular. Em teoria, o ronronar pode também ser um mecanismo de baixa energia para estimular a cura óssea e muscular.
Cheetah (Purring):
p>Leão Africano (Roaring):
Marcas Territoriais
Como outros membros da família Felidae, sabe-se que as chitas machos marcam os seus territórios com urina.
Os caules mais frequentemente marcados incluem objectos que se destacam imediatamente num ambiente como árvores e arbustos. Numa área aberta, as plantas que se destacaram contra espécies vegetais mais comuns tendem a ser marcadas.
Outras chitas, fêmeas, mães, e crias masculinas, todas se interessaram pelas marcações deixadas por outros grupos.