As bananas verdes não maduras e as bananas amarelas maduras são muito utilizadas na cozinha das Caraíbas. Dependendo de qual das ilhas que visitará, provavelmente ouvirá as palavras “banana verde” e “figo das Caraíbas” usadas indiferentemente. São chamados guineos nas ilhas espanholas.
As bananas verdes são as mesmas bananas que comeria como fruta madura ao pequeno-almoço ou a um lanche, mas são frequentemente preparadas como um vegetal nas Caraíbas, principalmente em pratos saborosos.
Bananas verdes Vs.Yellow Bananas
Vai contra os cereais para muitos de nós comer fruta não madura, mas uma banana é uma excepção à regra habitual, pelo menos nas ilhas das Caraíbas. Em alguns aspectos, uma banana verde é ainda mais saudável do que uma banana madura, porque os amidos de uma banana começam a decompor-se em açúcar à medida que amadurece. Uma banana não madura, portanto, causa um aumento mais lento do açúcar no sangue, o que é bom para qualquer pessoa com problemas de açúcar no sangue. E comer uma com todo esse amido intacto – ao contrário do açúcar – faz com que se sinta mais cheio durante mais tempo. Todas as bananas são boas fontes de potássio e fibras.
O lado negativo é que sem todo esse açúcar, as bananas verdes não têm um sabor tão bom.
Bananas verdes na vida das Caraíbas
É puramente por uma necessidade de recursos que os caribenhos começaram a cozinhar com bananas verdes. As bananas não são nativas das Caraíbas, mas crescem abundantemente lá, por isso tornaram-se naturalmente um alimento básico da dieta das Caraíbas. As bananas verdes também podem ser utilizadas no lugar das bananas plátanos quando estas não estão disponíveis. Até as folhas da bananeira são utilizadas para embrulhar certos alimentos como os pastéis porto-riquenhos e os Barbadian Conkies.
O que fazer com uma banana verde?
As bananas verdes são usadas para fazer saladas, tal como se faria uma salada de batata. Também se pode fazer tartes com elas, como uma tarte de pastor. Há até um delicioso prato de banana em pickles, que é popular nas ilhas. Todas as bananas, frescas ou secas, podem ser facilmente transformadas numa papa devido ao seu elevado teor de amido. Quando estão frescas e finamente cortadas em fatias finas, pode-se usar bananas verdes para fritar batatas fritas ou tostones, ou simplesmente cozê-las e apreciá-las com carne salteada. Também fazem algumas sobremesas saborosas.
Talvez a forma mais fácil de testar o seu gosto por bananas verdes seja fervê-las, um método comum de preparação. Submergir as bananas, peles intactas, em água fervente com sal suficiente para as cobrir. Ferva-as durante cerca de 20 minutos até poder furar facilmente a pele com um garfo. E é tudo. Fatiar a casca e servir as bananas como se faz na Jamaica, juntamente com um prato principal de peixe ou carne de porco.
Utilizar as bananas mais verdes disponíveis, o que pode significar agarrá-las assim que são colocadas num contentor de produtos nos mercados dos EUA. Por necessidade, as bananas devem ser enviadas no seu estado verde, não maduro, porque continuarão a amadurecer e a amadurecer à medida que são transportadas para as prateleiras dos merceeiros. Se os produtores enviassem bananas amarelas maduras, o mais provável seria que fossem estragadas na altura em que chegassem aos seus destinos.