NESTA PÁGINA: Encontrará informação básica sobre esta doença e as partes do corpo que ela pode afectar. Esta é a primeira página do Cancer.Net’s Guide to Vaginal Cancer (Guia do Cancro Vaginal). Utilize o menu para ver outras páginas. Pense nesse menu como um roteiro para este guia completo.
Sobre a vagina
A vagina ou canal de parto é a abertura através da qual o sangue menstrual deixa o corpo de uma mulher e os bebés nascem. Está ligada ao colo do útero, que é a abertura do útero ou útero, e à vulva, que são dobras de pele à volta da abertura vaginal.
Usualmente, a vagina está numa posição colapsada com as suas paredes a tocarem-se. As paredes têm muitas dobras que permitem que a vagina se abra e expanda durante as relações sexuais e o parto vaginal. O revestimento vaginal é mantido húmido pelo muco libertado pelas glândulas do colo do útero.
As paredes vaginais têm uma fina camada de células chamada epitélio, que contém células chamadas células epiteliais escamosas. Por baixo do epitélio, a parede vaginal é constituída por tecido conjuntivo, tecido muscular involuntário, vasos linfáticos e nervos.
Sobre lesões pré-cancerosas na vagina
Neoplasia intra-epitelial vaginal (VaIN), ou displasia vaginal, é uma condição em que células anormais na vagina podem tornar-se cancro em algumas pessoas. Estas células anormais são frequentemente encontradas com displasia cervical, também conhecida como neoplasia intra-epitelial cervical (NIC), uma lesão pré-cancerosa do colo do útero. Normalmente, estas lesões estão associadas ao papilomavírus humano, também chamado HPV (ver Factores de Risco e Prevenção).
O tratamento para estas lesões potencialmente pré-cancerosas inclui remoção cirúrgica, cirurgia a laser, e medicamentos, incluindo estrogénio tópico. A cirurgia a laser é a utilização de um feixe de luz focalizado que queima a lesão pré-cancerosa da parede vaginal.
Sobre o cancro vaginal
Câncer vaginal é um cancro incomum do sistema reprodutor feminino. O cancro vaginal começa quando as células saudáveis da vagina mudam e ficam fora de controlo, formando uma massa chamada tumor. Um tumor pode ser canceroso ou benigno. Um tumor cancerígeno é maligno, o que significa que pode crescer e alastrar a outras partes do corpo. Um tumor benigno é um tumor que pode crescer mas não se espalha.
Sobre 85% dos cancros que envolvem a vagina espalharam-se efectivamente a partir de outras partes do corpo, e cerca de metade destes são do colo do útero ou útero.
Existem 5 tipos primários de cancro que começam na vagina.
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Carcinoma de células esquamosas. O carcinoma de células escamosas pode desenvolver-se nas células que revestem a vagina, na maioria das vezes na área mais próxima do colo do útero. O carcinoma de células escamosas constitui cerca de 85% dos cancros vaginais. Desenvolve-se lentamente através da condição pré-cancerosa chamada neoplasia intra-epitelial vaginal ou VaIN, descrita acima.
- p>Adenocarcinoma. O adenocarcinoma começa no tecido da glândula vaginal. Constitui cerca de 5% a 10% dos cancros vaginais.
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Adenocarcinoma de células claras. Este cancro ocorre em mulheres cujas mães tomaram o medicamento diethylstilbestrol (DES) durante a gravidez entre o final da década de 1940 e 1971. Estima-se que 1 em cada 1.000 mulheres expostas a DES desenvolverá cancro vaginal.
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Melanoma. Embora seja raro, o melanoma pode começar na vagina. Os melanomas são normalmente encontrados na pele em partes do corpo normalmente expostas ao sol, mas podem ocasionalmente desenvolver-se onde não há exposição solar. O melanoma aparece frequentemente como uma lesão de cor escura com bordas irregulares. Saiba mais sobre o melanoma.
- p>Sarcomas. Existem vários tipos destes tumores raros que podem surgir na vagina.
A secção seguinte deste guia é Estatísticas. Ajuda a explicar o número de pessoas que são diagnosticadas com cancro vaginal e as taxas de sobrevivência geral. Use o menu para escolher uma secção diferente para ler neste guia.