Como oftalmologista especializado no tratamento da miopia em crianças, estou entusiasmado com o facto de tantos pais estarem a ficar melhor informados sobre esta questão. Artigos recentes no Wall Street Journal, New York Times, e outros meios de comunicação social de consumo estão a conduzir a uma maior consciencialização e interesse dos pais que procuram ajudar os seus filhos.
Miopia é uma doença em que o olho cresce demasiado tempo, resultando numa visão à distância desfocada e em riscos acrescidos de doenças oculares graves e ameaçadoras da visão, tais como glaucoma (1), catarata (2), ou doenças oftalmológicas da retina (3). Estima-se que 1 em cada 3 crianças nos EUA tenha miopia e a prevalência tenha aumentado dramaticamente nos últimos 30 anos (4). A investigação tem mostrado uma falta de tempo ao ar livre para as crianças e mais perto do trabalho, como a leitura e o tempo nos ecrãs, impulsionam o aumento maciço que estamos a ver na miopia (5-7).
Existe cura?
Com mais pais agora conscientes da miopia, uma questão frequentemente colocada é “Pode a miopia ser curada? A resposta simples é não, mas existem agora métodos promissores que podemos usar para tratar a miopia como fazemos com outras doenças, como a diabetes, para minimizar o impacto nas crianças. O Dicionário de Cambridge define cura como “tornar alguém saudável novamente, ou causar uma doença a desaparecer”. Nesse contexto, não podemos actualmente curar a miopia, uma vez que não existe um método comprovado para encurtar o comprimento do globo ocular. Quando um olho começa a crescer demasiado tempo, o que normalmente começa na infância, o alongamento dos olhos não pode ser invertido. Enquanto os adultos podem fazer uma cirurgia refractiva, como o LASIK, para os ajudar a ter uma visão clara, os seus olhos continuam a ser demasiado longos. Actualmente, podemos reduzir o sintoma de miopia, visão desfocada à distância, prescrevendo óculos ou lentes de contacto para ajudar uma pessoa a ver claramente à distância. No entanto, não trata a questão subjacente da miopia, mas sim gere o sintoma.
Embora a miopia não possa ser curada, pode ser tratada para a retardar ou mesmo impedir que se agrave. Como a miopia se apresenta e desenvolve normalmente na infância, estes tratamentos são dirigidos a crianças, tipicamente entre os 6 e 15 anos de idade. Alguns pacientes aos meus cuidados têm apenas 4 e 17 anos de idade. O objectivo do tratamento ou gestão da miopia é abrandar ou mitigar o crescimento acelerado do olho. Um tratamento eficaz significa mais do que simplesmente corrigir a visão desfocada das crianças; significa também evitar que a visão de uma criança se deteriore e, por conseguinte, reduzir o risco de doenças oculares graves causadas pela miopia durante toda a sua vida. Ao longo da última década, vários tratamentos provaram ser eficazes no tratamento da miopia em crianças.
Myopia Management
Existem actualmente 3 tratamentos para a miopia infantil que utilizamos no Treehouse Eyes. Estes têm sido comprovados através de numerosos estudos bem controlados em todo o mundo, que estão disponíveis para revisão online. Um excelente resumo do estado actual do tratamento da miopia foi publicado em Abril de 2020 e é um bom recurso para os pais que procuram mais dados clínicos. Dois destes tratamentos funcionam de forma semelhante, utilizando uma lente de contacto especialmente concebida para mudar a forma como a luz cai sobre a retina. Um outro tratamento utiliza uma gota ocular prescrita com uma concentração específica. Todos estes produtos são aprovados pela FDA, mas nem todos são especificamente indicados para o tratamento da progressão da miopia. A genética, bem como os factores ambientais, desempenham um papel na avaliação do risco de cada criança. Na minha prática, onde já tratámos mais de 500 crianças com miopia, faço recomendações sobre o melhor tratamento para cada criança com base num exame minucioso e na discussão dos factores de risco para essa criança.
O primeiro tratamento é uma lente de contacto nocturna personalizada a que chamamos KIDS (Keratometric Induced Dioptric Steepening). Estas lentes são colocadas sobre o olho de uma criança à noite antes de dormir e tiradas de manhã. Trabalham remodelando suavemente a superfície frontal do olho, chamada córnea, durante a noite. Concebemos estas lentes especificamente para a forma do olho de cada criança, de modo a enviar um sinal ao olho para retardar o seu crescimento. Um grande benefício adicional deste tratamento é que as crianças podem ver 20/20 durante todo o dia sem óculos ou lentes de contacto, pelo que não se preocupam em partir óculos ou perder contactos fora de casa.
O segundo tratamento é uma lente de contacto macia personalizada usada durante o dia. Estas lentes são colocadas no olho de manhã, usadas durante todo o dia e depois tiradas à noite e eliminadas ou desinfectadas/limpadas. Estas funcionam de forma semelhante às nossas lentes KIDS na medida em que mudam a forma como a luz cai sobre a retina, mas têm de ser usadas para que o tratamento seja eficaz. Este tratamento funciona muito bem com crianças activas que não querem usar óculos ou crianças mais velhas que cumprem as rotinas de cuidado e desinfecção das lentes.
Um terceiro tratamento que usamos, por vezes em combinação com os outros tratamentos, é a gota ocular prescrita conhecida como atropina. O objectivo é atrasar os olhos de se tornarem demasiado longos para que a miopia possa ser gerida. Tipicamente, uma gota é colocada no olho da criança à noite, antes de dormir. Prescrevo frequentemente este tratamento para crianças mais novas que ainda não estão prontas para uma opção de lentes de contacto, aquelas que progridem rapidamente, ou em combinação com um tratamento com lentes de contacto quando necessário.
Todos estes tratamentos podem ser eficazes, mas requerem uma personalização para a situação de cada criança, para que não haja “um tamanho único”. Como todos os tratamentos médicos, existem riscos potenciais de cada tratamento que precisamos de considerar versus os benefícios. Esta é uma discussão importante que tenho com os pais quando decidem qual a melhor opção de tratamento para o seu filho. Todos estes tratamentos são melhores do que nenhum tratamento, o que sabemos que resultará no agravamento irreversível da miopia da criança. Recomendo vivamente a todos os pais que intervenham e tratem a miopia cedo, pois quanto mais cedo iniciarmos o tratamento da miopia para o seu filho, melhores serão os resultados tanto agora como durante a sua vida.
Pronto para falar com um médico sobre miopia? Encontre um médico e marque uma consulta aqui.