p> A história de como Jacob acaba por casar com as suas duas primas, Leah e Rachel, começa em Canaã, com o casamento do seu gémeo mais velho, Esaú, com duas mulheres hititas das quais Isaac e Rebekah não aprovam. Não disposta a arriscar o seu outro filho também a casar localmente, Rebeca queixa-se a Isaac, que ordena a Jacob que procure uma esposa noutro lugar:
Gen 28:1 Então Isaac mandou chamar Jacob e abençoou-o. Ele instruiu-o, dizendo: “Não aceitarás uma esposa entre as mulheres cananeus. 28:2 Para cima, vai a Paddan-aram, à casa de Bethuel, o pai da tua mãe, e leva lá uma esposa de entre as filhas de Laban, o irmão da tua mãe…”
ÀÀÀ semelhança do comando mais geral de Abraão ao seu servo para encontrar uma esposa para Isaac da sua cidade natal (Génesis 24), Isaac diz especificamente a Jacó para casar com uma das suas primas maternas. Quando Jacob aparece em Haran, pergunta aos locais sobre o seu tio Laban, e eles informam-no que a rapariga que se aproxima agora para regar os seus rebanhos é a filha de Laban Rachel.
Jacob ajuda-a rapidamente a regar os rebanhos e é dominada pela emoção; ele beija-a e começa a chorar, dizendo-lhe que ele é filho da irmã do pai dela. Rachel corre então para casa para dizer ao pai, e Laban vem, abraça-o e beija-o, e trá-lo para casa.
Depois de Jacob trabalhar durante um mês (29:14), Laban pede-lhe para dar um nome ao seu salário:
Gen 29:15 Laban disse a Jacob, “Só porque és um parente, deves servir-me por nada? Diga-me, qual será o seu salário?”
Laban esperava provavelmente que Jacob respondesse solicitando uma percentagem do gado, um pedido típico em troca de cuidar de ovelhas, e algo que Jacob pedirá catorze anos mais tarde – mas Jacob responde em vez disso com um pedido de uma esposa.
Gen 29:16 Agora Laban tinha duas filhas; o nome da mais velha era Leah, e o nome da mais nova era Rachel. 29:17 Leah tinha olhos fracos; Raquel era formosa e bela. 29:8 Jacó amava Raquel; por isso respondeu: “Vou servir-te sete anos pela tua filha mais nova Raquel”
O requisito para Jacó “pagar” para casar com Raquel encaixa na sequência básica de passos do casamento assumidos na Bíblia e no antigo Próximo Oriente.
Casamento e Preço de Noiva na Bíblia
Antes de um homem poder casar com uma mulher, precisava de pagar ao seu pai um מֹהַר (mohar), traduzido alternativamente como “noiva-preço” ou “noiva-riqueza”. Deuteronómio menciona um pagamento de cinquenta siclos de prata, embora o pagamento possa ter sido diferente com base no tempo, lugar, e mesmo no estatuto social da mulher.
Determinadas circunstâncias exigiam um pagamento maior do que o normal. Por exemplo, depois de Shechem rebaixar a filha de Jacob Dinah, ansiosa por conseguir que Jacob e os seus filhos lhe permitissem casar com a rapariga, ele diz:
Gen 34:11 …Faça-me este favor, e eu pagarei tudo o que me disser. 34:12 Pede-me uma noiva – preço sempre tão elevado, assim como presentes, e eu pagarei o que me disser; dê-me apenas a donzela por uma esposa.
Claramente, isto está a ser sugerido porque ele se colocou em desvantagem ao levar a rapariga sem permissão e antes de se casarem. Num outro exemplo, Saul exige um preço de noiva invulgar de David para casar com a sua filha Michal:
1 Sam 18:25 E Saul disse: “Dizei isto a David: ‘O rei não deseja outro preço de noiva que os prepúcios de uma centena de filisteus, como vingança contra os inimigos do rei.””
Saul está apenas a tentar que David seja morto com este pedido, mas quando David tem êxito, ele casa com Michal. Mais tarde, quando se torna rei, refere-se a isto como o seu pagamento “noivado” (2 Sam 3:14).
Contratos de Casamento no Antigo Oriente Próximo
Além do preço da noiva, documentos antigos do Próximo Oriente também mencionam um contrato de casamento. Por exemplo, as Leis de Eshnunna, datadas do século XX a.C.E., declara (⸹28):
“Se … ele arranjou um contrato de casamento e libação (acção simbólica) com o pai e a mãe e a levou, ela é uma esposa; no dia em que for apanhada com (outro) homem ela morrerá; ela não viverá”.
Similiarmente, as Leis do século XVIII do estado Hamurabi (⸹128):
Se um homem tomou uma esposa e não arranjou o seu contrato de casamento, essa mulher não é uma esposa.
A palavra usada para “contrato de casamento” em ambos os casos é riksātum. Martha Roth traduz isto como “contrato formal”, destacando a natureza jurídica do acordo. Os contratos nem sempre eram documentos escritos; na maioria das vezes eram acordos orais, como vemos entre Jacob e Laban.
Os termos do contrato incluíam o dote (Akkadian tirḫatum), do pai ao marido, e os presentes de casamento (Akk. biblum), do marido à família da noiva. Este último é paralelo ao mohar bíblico, e era geralmente composto por objectos móveis, tais como: artigos domésticos, mobiliário, vestuário, têxteis, prata, jóias, escravas, e por vezes terra. Nos textos babilónicos antigos, a apresentação dos presentes de casamento, quer pelo noivo, quer por um representante do noivo, ocorre frequentemente em simultâneo com a recitação do literal solene contrato de casamento.
Later, o judaísmo desenvolveu a sua própria versão do contrato de casamento, chamada ketubah, centrada nas obrigações financeiras do marido para com a esposa (como o antigo Near Eastern tirḫatum), mas na Bíblia, apenas ouvimos falar do pagamento do preço da noiva pelo pretendente.
The Betrothal and Terms
Quando o pai de uma noiva concordava com uma união entre um pretendente e a sua filha, o pretendente muitas vezes não tinha o preço da noiva à mão. Esta pode ser uma razão para o período do noivado, o que os rabinos chamam ʾerusin (a partir da raiz א.ר.שׂ). O noivado da rapariga com o homem tornou-a indisponível a outros homens, mas ela ainda vivia com o pai até o homem pagar o preço da noiva.
Outra razão para o período do noivado é que o acordo matrimonial era frequentemente concluído quando a rapariga ainda era menor (ou seja, pré-puberdade), o que era considerado demasiado cedo para o casamento nas antigas culturas do Próximo Oriente. O acordo seria concluído e a rapariga noiva, mas ela não entraria na casa do marido e no leito matrimonial até atingir uma idade apropriada.
Assim, o tempo entre o noivado e a consumação do casamento poderia ser bastante longo. Por exemplo, este Antigo Contrato Babilónico (YOS 8 51) fala de um noivado de cinco a dez anos:
Ellum distraiu (recebido como penhor de dívidas) Tabbi-Ištar, filha de Dašuratum. Relativamente a Tabbi-Ištar, filha de Dašuratum: ele tinha feito um juramento à porta da “Grande Deusa”, de não se aproximar dela e de não a levar. Dašuratum fez um juramento do rei Rim-Sin: “Durante cinco ou dez anos tomarei conta/preservarei a minha filha por Ellum, para o casamento que lhe darei”.
Este contrato ajuda-nos a compreender o acordo de Jacob com Laban. Ele deseja casar com Raquel, mas não tem terras nem dinheiro para falar; ele é um hóspede na casa de Laban. O casamento não é gratuito, pelo que ele oferece o seu próprio trabalho como noiva (mohar/tirḫatum). Embora o texto não faça qualquer menção ao seu noivado primeiro, Jacob precisa de esperar até que o preço da noiva seja pago na totalidade para casar com Rachel encaixa na prática bíblica e antiga do Próximo Oriente.
Casamento com Leah
Apon completando a sua parte do acordo, Jacob insiste a Laban que é tempo de ele cumprir a sua parte:
Gen 29:21 Então Jacob disse a Laban: “Dá-me a minha mulher, pois o meu tempo está cumprido, para que eu possa coabitar com ela.”
Embora o comentário de Jacob possa soar demasiado para a frente, reflecte a fase do casamento completo, o que os rabinos chamam nisuin (a partir da raiz נ.שׂ.א), que é acompanhado pela consumação:
Deut 22:13 Um homem casa com uma mulher e coabita com ela…
Laban concorda com isto, e após uma festa de celebração, o casamento tem lugar:
Gen 29:23 Quando chegou a noite, levou a sua filha Leah e trouxe-a até ele; e coabitou com ela.
O problema, claro, é que Laban não deu a Jacob a esposa para quem ele acredita ter contraído. Embora quando analisamos cuidadosamente o acordo de Laban, podemos ver que ele nunca aceitou explicitamente a proposta de Jacob ou mencionou qual das suas filhas está a oferecer:
Gen 29:19 Laban disse: “É melhor dar-lha do que a dar a um forasteiro”. Fica comigo”.
Na manhã seguinte, quando Jacob percebe que casou com a filha errada, confronta Laban, que joga o seu trunfo:
Gen 29:25 Quando chegou a manhã, havia Leah! Então ele disse a Laban: “O que é isto que me fizeste? Eu estava ao seu serviço para Raquel! Por que me enganou?” 29:26 Laban disse: “Não é prática no nosso lugar casar com uma filha mais nova antes da mais velha.
Laban afirma que Jacob deveria saber que em Haran, não se casa com uma filha mais nova antes da mais velha, e uma vez que ele levou Leah e dormiu com ela, não há volta a dar.
A Second Marriage in Reverse Order
Laban não pára por aí, mas oferece a Jacob um caminho em frente:
Gen 29:27 Espere até que a semana nupcial desta acabe e nós também lhe daremos essa, desde que me sirva mais sete anos.
Esta, claro, foi a intenção de Laban durante todo este tempo, de apanhar Jacob para trabalhar para ele durante catorze anos e ao mesmo tempo casar ambas as suas filhas, incluindo a menos atraente para quem Laban não teria conseguido um preço de noiva tão grande como recebeu por Raquel.
Embora, Laban compreende que só pode empurrar Jacob até agora sem causar uma quebra, pelo que sugere algo fora do comum: Jacob casará com Raquel quase imediatamente, e depois pagará o preço de noiva; Jacob concorda com este compromisso:
Gen 29:28 Jacob fê-lo; esperou a semana nupcial da tal, e depois deu-lhe a sua filha Raquel como esposa… 29:30 E Jacob também coabitou com Raquel; de facto, ele amava Raquel mais do que Léia. E serviu-lhe mais sete anos.
Precedente de Casamento antes do Pagamento do Preço de Noiva
A sugestão do Laban de inverter a ordem do acordo matrimonial é invulgar mas não sem precedentes. O desvio mais comum do pagamento integral antes do casamento foi nos casos em que o preço da noiva devia ser pago em prestações.
Por exemplo, um contrato da cidade de Nuzi apresenta o caso de dois pais que deram a sua filha, Azuli, como nora (kallutu) a um homem chamado Hapuka. Hapuka, por sua vez, dá Azuli ao seu filho Puhishenni como esposa. Três ovelhas foram entregues à frente como parte do preço da noiva.
O contrato estipula: “Quando Azuli e o seu marido se juntam (têm relações sexuais), (então) Hapuka dará a prata restante” aos pais de Azuli. Este contrato estipula que a relação sexual seria o momento em que a noiva deveria ser paga na totalidade.
Crianças: O Culminar do Casamento
A discussão acima, que vê a consumação como a etapa final do casamento, funciona com um modelo económico; o marido fornece dinheiro e o pai fornece os direitos sexuais à sua filha. Mas o nascimento de uma criança também pode ser visto como o culminar ou a fase final do casamento, uma vez que esta é uma das principais razões para o casamento. De facto, muitos antigos contratos de casamento do Próximo Oriente têm isto em conta, estipulando que o marido tem até ao nascimento do primeiro filho para fazer o seu pagamento final.
As histórias sobre as matriarcas parecem estar a trabalhar com este modelo. Vemos pelas histórias da esterilidade de Sarah, bem como as de Raquel e Leah, que uma esposa que não pode produzir filhos pode até sentir a necessidade de dar ao seu marido um substituto para produzir filhos para ela (Gen 16:2, 30:3, 9), uma vez que, caso contrário, não estão a cumprir a sua função de esposa. Esta perspectiva centrada na criança pode ajudar-nos a compreender a próxima cena da história.
Embora casadas com apenas uma semana de diferença, a experiência das duas irmãs difere drasticamente: durante um período em que Leah tem quatro filhos (Reuben, Simeon, Levi, Judah) Raquel permanece estéril. Depois de Léia ter o seu quarto filho, Raquel expressa a sua angústia a Jacó:
Gen 30:1 Quando Raquel viu que não tinha tido filhos com Jacó, ficou com inveja da sua irmã; e Raquel disse a Jacó: “Dá-me filhos, ou morrerei.”
Talvez Raquel esteja a implorar a Jacó que suplique a Deus em seu nome, tal como Isaac faz por Rebeca (Génesis 25:21; ver Génesis Rabbah 63:5). Num mundo onde o lugar de uma mulher era fornecer ao seu marido descendentes, especialmente filhos, a esterilidade era equivalente a uma deficiência social. Porque é que Raquel é estéril enquanto Leah tem filhos desde o início?
Áridez de Raquel
Embora o casal viva numa relação íntima, o texto bíblico assume que as mulheres permanecem estéreis até Deus activar o útero. Assim, quer uma mulher engravide ou não, depende da intervenção de Deus. Então porque é que Deus intervém cedo em nome de Léia e não de Raquel?
No que diz respeito a Leah, o texto já nos diz porquê:
Gen 29:31 YHWH viu que Leah não era amada e abriu o seu ventre; mas Rachel era estéril.
Isto explica porque Leah tem filhos tão rapidamente, mas não porque Rachel não pode. Além disso, a sua queixa a Jacob depois do nascimento de Judah é apenas o começo. Como Jacob lhe diz que não pode controlar se ela concebe ou não, Raquel dá-lhe a sua serva Bilhah como substituta, e eles têm dois filhos (Dan e Naftali). Depois disso, Leah dá-lhe a sua serva Zilpah como barriga de aluguer, e eles têm dois filhos (Gad e Asher). Depois, Leah tem mais dois filhos com Jacob (Issachar e Zebulun) e uma filha (Dinah). Só então é-nos dito que Deus abre o ventre de Raquel e ela dá à luz José.
p>Por que é que Raquel tem de esperar tanto tempo? O timing pode ser a chave.
Bride-Price Before Baby
O nascimento de José ocorre por volta da mesma altura em que a noiva é paga na totalidade, e assim Jacob pede para sair:
Gen 30:25 Depois de Raquel ter dado à luz José, Jacob disse a Laban, “Dá-me licença para voltar para a minha própria pátria. 30:26 Dai-me as minhas mulheres e os meus filhos, pelos quais vos servi, para que eu possa ir; pois bem sabeis os serviços que vos prestei”.
Leah, que foi casada com a noiva – preço pago adiantado, tem um filho todos os anos (seis rapazes e uma rapariga), enquanto Rachel não tem um filho até ao ano sete do seu casamento. Raquel pula a arma com a sua queixa, e enquanto ela pede um filho no ano quatro do seu casamento, Deus não lhe concederá um por mais três anos – literalmente no momento em que a noiva-preço for paga na totalidade. Nesta leitura, a história da esterilidade de Raquel sublinha a natureza incompleta da sua união até Jacob ter pago a sua dívida a Laban na totalidade.